Matt Damon a entendu parler pour la première fois De petites choses comme celles-cile dernier effort de son Artists Equity et de Ben Affleck, lors du tournage de Christopher Nolan Oppenheimertravaillant aux côtés de Cillian Murphy.

«J'étais dans le désert du Nouveau-Mexique avec Cillian. J'étais assis en face de lui et regardais ce qu'il faisait Oppenheimer« , se souvient Damon lors d'une conférence de presse au Festival du film de Berlin, où le film fait office d'ouverture du festival. «J'avais déjà appelé Ben et lui avais dit ce dont j'étais témoin et à quel point c'était incroyable. Quelques jours plus tard, Cillian m'a dit : « J'ai mon prochain film que je veux vraiment faire. » Et j'ai dit : « Nous démarrons un studio. Pouvons-nous en faire partie ? »

Murphy, qui produit également, dirige le drame d'époque, adapté du roman du même nom de l'écrivaine irlandaise Claire Keegan, qui se déroule dans une petite ville irlandaise en 1985, quelques semaines avant Noël. Il incarne Bill Furlong, un marchand de charbon et père de famille qui prend conscience des abus qui se produisent au couvent local, abus qui l'obligent à affronter le traumatisme de sa propre enfance et à faire un choix moral. La toile de fond est la véritable histoire des blanchisseries Magdalene, des asiles et des ateliers gérés par l’Église catholique en Irlande, prétendument dans le but d’employer et d’éduquer des « femmes déchues ».

De petites choses comme celles-ci a été produit par Affleck et Damon's Artists Equity, la bannière fondée sur le principe selon lequel davantage de créatifs, en particulier ceux en bas de l'échelle, auraient une participation dans un film. « Pour nous, côté studio, c'était une décision très facile [to make the film] grâce aux gens qui y ont participé », a déclaré Damon. « L'une des choses qui nous ont attirés, ce sont de grands artistes aux prises avec ce traumatisme. »

Après avoir été interrogé sur les difficultés rencontrées pour réaliser De petites choses comme Ces dans l'industrie du divertissement contemporaine, qui ne produit pas souvent de petits drames intimes, Damon a déclaré que le film nécessite « la confiance dans le public ». Il a ajouté : « Ce film ne flatte pas. C'est demander au public de s'intéresser au cinéma. Je crois qu’il y a encore suffisamment de public dans le monde qui le font encore. C'est le genre de films que lorsque j'ai commencé – j'ai vraiment commencé à travailler dans les années 90 – on voyait tout le temps des films comme celui-ci. Cela faisait partie de notre culture et de nos vies. Je suis vraiment reconnaissant de présenter un film comme celui-ci en salles et nous verrons ce qui se passera.

De petites choses comme celles-ci se vend à l'European Film Market de Berlin.

Au cours de la conférence de presse, on a demandé à Murphy ce que le film signifiait pour l'Irlande, en particulier, alors qu'il était aux prises avec une période sombre de l'histoire récente du pays. (Des excuses officielles de l'État ont été présentées en 2013 concernant le traitement réservé aux femmes dans les blanchisseries.) « Je ne sais pas si je suis qualifié pour parler au nom de la nation, mais je sais que c'était un traumatisme collectif, et je pense que nous nous sommes toujours en train de traiter cela », a déclaré Murphy. « L'art peut être un baume très utile pour cette blessure. »

Le réalisateur Tim Mielants, qui a travaillé avec Murphy sur des séries populaires Peaky Blindersa proposé : « Pour moi, c'est une histoire sur le deuil et la structuration de la douleur du deuil. »

De petites choses comme celles-ci met également en vedette Emily Watson, qui joue la chef de la blanchisserie, Sister Mary. « Quand j'ai lu le scénario, je savais que ce serait l'un des grands jours de ma vie d'acteur », a déclaré Watson à propos de la scène singulière du film, qui voit ses personnages tenter de soudoyer Bill de Murphy pour l'amener à un silence complaisant. «Cela va au pire de ce que l’humanité peut être.»