Saoirse Ronan se met à rude épreuve physiquement et émotionnellement dans Le dépassement en tant que jeune Écossaise redéfinissant à plusieurs reprises son fond avant de finalement trouver la détermination de contrôler sa dépendance à l'alcool. Suivant Crash du systèmeà propos d'une fille traumatisée avec de violents problèmes de colère, et L'impardonnable, qui présente Sandra Bullock dans le rôle d'une ex-détenue luttant pour retrouver sa place dans le monde, le troisième long métrage narratif de la réalisatrice allemande Nora Fingscheidt poursuit ses explorations viscérales de la psyché féminine marquée. Le drame est souvent punitif, mais il est ponctué de phares signalant le pouvoir transcendant de la nature.

Le film est adapté des mémoires bien accueillies d'Amy Liptrot, originaire des îles Orcades, sauvages et battues par le vent, en Écosse, qui a écrit avec franchise sur son alcoolisme, fondant son récit sur des contemplations du monde naturel qui l'entoure, de sa science à ses mythologie.

Ces notes annexes – couvrant tout, des contes folkloriques de phoques débarquant en tant qu'humains à l'art des objets trouvés par Beachcomber, à l'histoire maritime, aux chemins de migration des oiseaux et à une légende sur le monstre qui a donné naissance aux îles du Nord – donnent à l'histoire un aspect discursif. Divers intermèdes englobent le documentaire, la philosophie et la poésie, employant des moyens allant des images d'archives et des photographies à l'animation.

Avoir autant de détours narratifs est un coup d'audace, même si cela aboutit à des métaphores imparfaites, la voix off étendue met l'accent sur les origines littéraires du matériau et les réflexions extrascolaires n'optimisent pas toujours le flux. D’un autre côté, ces déviations alimentent un sentiment d’appartenance très atmosphérique et jettent les bases de la communion avec la nature qui fournira finalement au personnage de Ronan, Rona, une voie à suivre.

Fingscheidt appelle ces pensées apparemment aléatoires, parfois savantes, extraites de l'esprit agité de la biologiste intelligente Rona, la « couche de nerd » de l'histoire, et elles renforcent certainement la texture de ce qui aurait autrement pu être un travail pessimiste pour arriver à un résultat optimiste. Les images sous-marines de phoques sont particulièrement belles.

Pour être tout à fait honnête, je me demande souvent à qui s'adressent les drames sur la toxicomanie, à part les acteurs à la recherche d'un défi de taille, pour ignorer la vanité et semer le désordre. Il y a bien longtemps que les films sur la spirale descendante de l'alcoolisme, comme celui de Billy Wilder, Le week-end perdu ou celui de Blake Edwards Journées du vin et des roses, a fourni beaucoup de choc brut. Cela dit, un décor distinctif et un embellissement narratif imaginatif peuvent rendre convaincante la désolation d’une dépendance malsaine. Cela et des artistes magnétiques se jetant dans des rôles de toxicomanes. Le dépassement a ces avantages en sa faveur.

Rona est de retour aux Orcades après 10 ans à Londres, cherchant à maintenir l'équilibre fragile qu'elle a établi après un long séjour volontaire en cure de désintoxication. Ses parents sont séparés, elle vit donc avec sa mère religieuse convertie, Annie (Saskia Reeves), mais aide à la ferme de moutons où son père bipolaire, Andrew (Stephen Dillane), vit dans une caravane, après avoir été contraint par des besoins financiers. vendre le mas familial.

Alors que Rona s'occupe des exigences agricoles de la saison d'agnelage, les rappels de ses journées d'ivresse bruyantes à Londres brisent ses pensées comme des éclats de verre, avec la musique techno percutante qui accompagne bon nombre de ces souvenirs qui résonnent dans ses écouteurs. On l'a vue résister violemment avant d'être expulsée d'un pub à l'heure de fermeture ou devenir hostile après avoir perdu le contrôle dans une discothèque et se voir refuser le service au bar.

On assiste aux tendres débuts de sa relation avec Daynin (Paapa Essiedu), mais aussi aux limites de son appétit pour la fête hardcore par rapport à celui de Rona. Bientôt, elle cache de l'alcool dans l'appartement qu'ils partagent, et une explosion explosive de trop le pousse à déménager.

Les souvenirs de son séjour en cure de désintoxication, de la honte et du doute de soi qu'elle partage avec d'autres alcooliques font également surface dans une chronologie oscillant entre Londres, les îles Orkey actuelles et son enfance là-bas. « Je ne peux pas être heureuse et sobre », dit-elle à un autre membre des AA dans un moment de découragement.

Ces pensées se heurtent également aux souvenirs des crises maniaques de son père lorsqu'elle était petite, brisant les fenêtres et accueillant les vents violents comme un chef d'orchestre devant un orchestre, forçant finalement Annie à le quitter. L'Andrew plus âgé semble au départ plus stable. Mais alors que Rona se bat toujours intérieurement pour ne pas tomber du wagon, il glisse dans un funk catatonique puis, comme les vagues se brisant sur le rivage rocheux, s'enflamme avec des discussions fébriles sur la conversion de sa propriété en parc éolien. Dillane capture les fluctuations sauvages du trouble bipolaire avec une efficacité déchirante.

Le tournant provisoire survient lorsque Rona accepte un emploi au sein de la Royal Society for the Protection of Birds, inspectant chaque île habitée des Orcades à la recherche de râles des genêts, une espèce autrefois prolifique dont le nombre a chuté, la plaçant sur la liste des espèces en voie de disparition. Le travail est monotone au début, lui laissant trop de temps pour réfléchir. Mais lorsqu'elle se retrouve bloquée, d'abord à contrecœur puis par choix, dans une petite maison sans fioritures pour un gardien d'oiseaux sur l'une des îles les plus isolées, elle commence à entrevoir à quoi pourrait ressembler la possibilité de paix et de libération.

Il n'y a pas d'épiphanie magique dans le scénario, juste une accumulation d'expériences, depuis les interactions de Rona avec la sympathique communauté locale jusqu'à son immersion croissante dans la nature, jusqu'aux baignades glacées dans la mer pendant lesquelles elle hurle de joie devant les phoques qui s'agitent. Les scènes finales deviennent presque opératiques alors qu'elle se tient au sommet d'une falaise « commandant » le vent et les vagues, semblant prendre le contrôle de ses pulsions les plus autodestructrices pour la première fois dont elle se souvienne.

La performance chargée d'émotion de Ronan rend ces images finales hautement théâtrales transportantes, même si elles sont plus qu'un peu surmenées. Aucun effort n'est fait pour adoucir Rona ou la rendre moins abrasive, mais sa sérénité durement gagnée devient un combat poignant. La véritable force du récit de Fingscheidt réside dans la façon dont la réalisatrice, comme son personnage principal, exploite les éléments, un thème repris dans les images saisissantes du directeur de la photographie Yunus Roy Imer du paysage dramatique et de la mer tonitruante, et dans la musique de John Gürtler et Jan Miserre.

Le dépassement – le titre fait référence à des étendues de pâturages isolées dans des fermes arables – est légèrement trop long et semble parfois encombré. Mais il dépeint la lutte brutale du protagoniste avec suffisamment d’éléments distinctifs – dans tous les sens du terme – pour en faire plus qu’une simple histoire de dépendance épuisante.