LOI: Combattants pro-démocratie du Myanmar dans une camionnette cabossée, passez devant des maisons abandonnées et bombardées dans la ville orientale de Loikaw, en route vers les lignes de front de la guerre. bataille à capturer leur première capitale d’État de la junte.
« Nos soldats sont originaires de la commune de Loikaw et c’est la principale raison pour laquelle nous sommes motivés. Nous faisons tous de notre mieux dans l’espoir de rentrer chez nous », a déclaré Lin Lin, leur chef.
Il appartient à l’un des dizaines de groupes « Forces de défense du peuple » (PDF) qui ont surgi à travers le Myanmar pour lutter contre le coup d’État militaire de 2021 et sont désormais déterminés à capturer Loikaw et à porter un coup aux dirigeants du pays.
Les PDF et les groupes ethniques minoritaires alliés combattent l’armée birmane depuis des semaines dans et autour de Loikaw, une ville nichée dans des collines luxuriantes et abritant environ 50 000 personnes dans l’est de l’État de Kayah.
Des milliers d’habitants ont déjà fui les attaques aériennes, les bombardements d’artillerie et les combats urbains, ont indiqué les combattants des PDF.
Plus tôt cette semaine, les rues étaient silencieuses, mis à part les bruits de tirs d’artillerie sporadiques.
« Pour le moment, l’armée est sur la défensive », a déclaré Lin Lin.
La junte est sous le choc d’une offensive menée par trois groupes ethniques minoritaires le long de la frontière nord avec la Chine, qui a capturé plusieurs villes et bloqué des routes commerciales vitales.
Cette offensive, baptisée « Opération 1027 » d’après sa date de lancement il y a cinq semaines, constitue le plus grand défi auquel l’armée birmane est confrontée depuis sa prise du pouvoir.
Peu après que des affrontements ont éclaté dans le nord de l’État de Shan, d’autres groupes du PDF ont ouvert de nouveaux fronts dans plusieurs autres États, dont Kayah.
A l’intérieur de Loikaw, des images obtenues par l’AFP montrent des maisons et des magasins abandonnés et des rues grêlées par des explosions.
Des bâtiments ont été endommagés par des obus d’artillerie et, à certains coins de rues, on peut voir des positions fortifiées avec des sacs de sable.
L’armée était retranchée dans le commissariat de la ville et dans d’autres bâtiments, a déclaré à l’AFP Khun Bedu, président de la Force de défense des nationalités karenni (KNDF), l’un des groupes combattant à Loikaw.
Les troupes terrestres étant immobilisées, l’armée comptait sur ses frappes aériennes et d’artillerie pour soutenir ses troupes, a déclaré Khun Bedu.
L’armée « a appelé à des frappes aériennes contre nous dans de nombreux endroits de la ville la nuit dernière », a-t-il déclaré vendredi à l’AFP. « Nous continuerons à nous battre. »
La KNDF a publié il y a deux semaines des images montrant ses combattants recevant la reddition des troupes de la junte enfermées dans l’université de la ville.
La KNDF et ses combattants alliés ont également tenté à plusieurs reprises de s’emparer de la prison principale de Loikaw, mais ont été repoussées, selon la KNDF et l’armée.
– Toujours ‘sous contrôle’ –
Le chef de la junte, Min Aung Hlaing, a déclaré mercredi que l’assaut contre Loikaw, qui a duré plusieurs semaines, avait fait preuve d’une « force excessive ».
Mais il a affirmé que la région de Loikaw était « sous contrôle ».
Les Nations Unies ont déclaré avoir évacué la plupart de leur personnel de Loikaw le mois dernier en raison du « bombardement aérien de la ville et des combats actifs » dans ses rues.
Dans le nord, l’Armée d’Arakan (AA), l’Armée de l’Alliance démocratique nationale du Myanmar (MNDAA) et l’Armée de libération nationale de Ta’ang (TNLA) se sont depuis saisies de dizaines d’avant-postes militaires.
Plus de 500 000 personnes ont été déplacées à travers le Myanmar depuis le lancement de « l’Opération 1027 », selon l’ONU.
On estime qu’environ 70 pour cent de la population de Loikaw a fui ces dernières semaines, les groupes PDF affirmant que l’armée avait bloqué les routes et tenté d’empêcher les civils de fuir la ville.
Les combattants pro-démocratie affirment qu’ils continuent de se battre, stimulés par l’enjeu de s’emparer d’une capitale d’État, ce qui serait une victoire majeure dans leur lutte contre la junte.
Mais certains s’inquiètent du coût pour leurs combattants et pour la ville elle-même.
« L’armée a perdu de nombreux soldats et elle est actuellement faible », a déclaré Lin Lin.
« Nous n’avons peur que de leurs frappes aériennes. »
« Nos soldats sont originaires de la commune de Loikaw et c’est la principale raison pour laquelle nous sommes motivés. Nous faisons tous de notre mieux dans l’espoir de rentrer chez nous », a déclaré Lin Lin, leur chef.
Il appartient à l’un des dizaines de groupes « Forces de défense du peuple » (PDF) qui ont surgi à travers le Myanmar pour lutter contre le coup d’État militaire de 2021 et sont désormais déterminés à capturer Loikaw et à porter un coup aux dirigeants du pays.
Les PDF et les groupes ethniques minoritaires alliés combattent l’armée birmane depuis des semaines dans et autour de Loikaw, une ville nichée dans des collines luxuriantes et abritant environ 50 000 personnes dans l’est de l’État de Kayah.
Des milliers d’habitants ont déjà fui les attaques aériennes, les bombardements d’artillerie et les combats urbains, ont indiqué les combattants des PDF.
Plus tôt cette semaine, les rues étaient silencieuses, mis à part les bruits de tirs d’artillerie sporadiques.
« Pour le moment, l’armée est sur la défensive », a déclaré Lin Lin.
La junte est sous le choc d’une offensive menée par trois groupes ethniques minoritaires le long de la frontière nord avec la Chine, qui a capturé plusieurs villes et bloqué des routes commerciales vitales.
Cette offensive, baptisée « Opération 1027 » d’après sa date de lancement il y a cinq semaines, constitue le plus grand défi auquel l’armée birmane est confrontée depuis sa prise du pouvoir.
Peu après que des affrontements ont éclaté dans le nord de l’État de Shan, d’autres groupes du PDF ont ouvert de nouveaux fronts dans plusieurs autres États, dont Kayah.
A l’intérieur de Loikaw, des images obtenues par l’AFP montrent des maisons et des magasins abandonnés et des rues grêlées par des explosions.
Des bâtiments ont été endommagés par des obus d’artillerie et, à certains coins de rues, on peut voir des positions fortifiées avec des sacs de sable.
L’armée était retranchée dans le commissariat de la ville et dans d’autres bâtiments, a déclaré à l’AFP Khun Bedu, président de la Force de défense des nationalités karenni (KNDF), l’un des groupes combattant à Loikaw.
Les troupes terrestres étant immobilisées, l’armée comptait sur ses frappes aériennes et d’artillerie pour soutenir ses troupes, a déclaré Khun Bedu.
L’armée « a appelé à des frappes aériennes contre nous dans de nombreux endroits de la ville la nuit dernière », a-t-il déclaré vendredi à l’AFP. « Nous continuerons à nous battre. »
La KNDF a publié il y a deux semaines des images montrant ses combattants recevant la reddition des troupes de la junte enfermées dans l’université de la ville.
La KNDF et ses combattants alliés ont également tenté à plusieurs reprises de s’emparer de la prison principale de Loikaw, mais ont été repoussées, selon la KNDF et l’armée.
– Toujours ‘sous contrôle’ –
Le chef de la junte, Min Aung Hlaing, a déclaré mercredi que l’assaut contre Loikaw, qui a duré plusieurs semaines, avait fait preuve d’une « force excessive ».
Mais il a affirmé que la région de Loikaw était « sous contrôle ».
Les Nations Unies ont déclaré avoir évacué la plupart de leur personnel de Loikaw le mois dernier en raison du « bombardement aérien de la ville et des combats actifs » dans ses rues.
Dans le nord, l’Armée d’Arakan (AA), l’Armée de l’Alliance démocratique nationale du Myanmar (MNDAA) et l’Armée de libération nationale de Ta’ang (TNLA) se sont depuis saisies de dizaines d’avant-postes militaires.
Plus de 500 000 personnes ont été déplacées à travers le Myanmar depuis le lancement de « l’Opération 1027 », selon l’ONU.
On estime qu’environ 70 pour cent de la population de Loikaw a fui ces dernières semaines, les groupes PDF affirmant que l’armée avait bloqué les routes et tenté d’empêcher les civils de fuir la ville.
Les combattants pro-démocratie affirment qu’ils continuent de se battre, stimulés par l’enjeu de s’emparer d’une capitale d’État, ce qui serait une victoire majeure dans leur lutte contre la junte.
Mais certains s’inquiètent du coût pour leurs combattants et pour la ville elle-même.
« L’armée a perdu de nombreux soldats et elle est actuellement faible », a déclaré Lin Lin.
« Nous n’avons peur que de leurs frappes aériennes. »
