Il y a un dicton populaire qui dit que les héros ne sont aussi bons que leurs méchants. Comme c’est souvent le cas avec de telles «règles essentielles pour la narration», il existe de nombreux exemples qui contredisent sa validité, mais il serait idiot de la rejeter purement et simplement. Le conflit est le fondement de tous les grands récits, et qui de mieux pour tisser un réseau d’obstacles et de malheurs que notre protagoniste doit surmonter qu’un méchant à moustaches prêt à rendre la vie de tout le monde misérable ? C’est une leçon que la franchise James Bond comprend parfaitement. Chaque aventure impliquant le héros le plus emblématique de Grande-Bretagne offre un repas complet de chaos malveillant. Bien sûr, certains sont meilleurs que d’autres – personne ne met Dominic Greene (Mathieu Amalric) au Museum of Great Antagonists aux côtés d’Alec Trevelyan (Sean Haricot) and Le Chiffre (Mads Mikkelsen) – mais rien de ce qui dure depuis plus de soixante ans ne frappe à chaque fois un coup de circuit. D’un autre côté, cette longévité a également vu bon nombre des plus grands ennemis de Bond disparaître de la conscience publique – une tragédie infligée notamment à Elliot Carver (Jonathan Price), l’antagoniste fou des aimants médiatiques de Demain ne meurt jamais.
« Demain ne meurt jamais » est un film Bond sous-estimé
Il est normal qu’un personnage aussi sous-estimé provienne d’un film aussi sous-estimé. Demain ne meurt jamais pourrait ne pas être en concurrence avec Le doigt d’or et Sur le service secret de Sa Majesté être l’entrée la plus appréciée de la série James Bond, mais vingt-six ans de réflexions ont vu bon nombre de ses éléments individuels se classer en tête dans les sondages d’opinion ultérieurs. Michelle YeoWai Lin en est l’exemple évident, avec sa personnalité astucieuse et son talent pour botter le cul, ce qui en fait un pilier de toutes les listes des « Greatest Bond Girls » (pas étonnant que MGM ait envisagé de lui donner un spin-off).
De même, alors que les valeurs de production exubérantes et les scènes d’action flamboyantes peuvent tester les limites de la crédibilité à chaque tournant – une poursuite en voiture télécommandée à travers un parking de grande hauteur en étant l’exemple évident – la combinaison ludique de de Roger Spottiswoode orientation et Pierce BrosnanLa performance principale de (personne n’a mieux décrit le côté sophistiqué de Bond) offre une évasion exquise qui vous fera tourner la tête et vous amusera. Ajoutez une bande-son pleine d’adrénaline par David Arnold et l’une des meilleures ouvertures froides d’une série maîtrisant de telles introductions, et Demain ne meurt jamais a tout ce dont il a besoin pour se classer parmi les plus belles sorties de Bond.
Le plan jadis extravagant d’Elliot Carver semble inconfortablement réel aujourd’hui
Demain ne meurt jamais présente Elliot Carver, un baron des médias britannique né à Hong Kong (et parodie à peine voilée de Rupert Murdoch) qui a pris sur lui d’être le dernier adversaire de Bond de la semaine. Au départ, il pourrait ne pas sembler trop remarquable. Un coup d’œil est tout ce dont on a besoin pour savoir qu’il ne représente aucune menace physique, et même s’il est traditionnel pour les méchants de Bond d’avoir un plan diabolique si farfelu qu’il ferait délirer Sherlock Holmes, le plan de Carver entre dans un nouveau domaine d’absurdité. Nous sommes en 1997 et la révolution numérique est bel et bien en marche. Les faits ne sont plus des certitudes absolues, mais des outils prêts à être déformés par une élite mondiale pour leurs propres désirs égoïstes. Carver, le PDG du Carver Media Group Network, qui contrôle une partie importante de la sphère de l’information et du divertissement, en fait partie. Irrité par le refus de la Chine de lui accorder les droits de diffusion, Carver arme son empire médiatique pour les pousser à entrer en conflit avec la Grande-Bretagne, poussant le monde au bord de l’anéantissement total… à moins que Bond ne puisse l’arrêter, bien sûr (ce qu’il fait, bien sûr). Ce sont des trucs ridicules qui existent en grande partie pour nous faire traverser le modèle habituel de Bond, mais comme avec la personnalité publique inoffensive de Carver, ne vous laissez pas berner par les premières impressions.
Ce ne sera pas long avant Demain ne meurt jamais fête ses trente ans, et pourtant en le regardant aujourd’hui – connaissant le paysage politique actuel qui a vu les vérités les plus indiscutables faire l’objet de débats – on a l’impression qu’il est sorti hier. Sa représentation fictive des années 1990 n’est pas différente des vraies années 2020, donnant au film un côté prophétique qui exige une analyse rétrospective. Il était une fois, les faits étaient des faits et c’était ça… une existence pittoresque qui semble maintenant totalement étrangère. Aujourd’hui, la post-vérité est omniprésente dans la politique moderne, et regarder un personnage fictif manipuler un public servile avec quelques titres trompeurs semble d’une réalité troublante. Personne qui lit les journaux de Carver ne se soucie des détails – tout ce qui les intéresse, c’est de gratter leur démangeaison pour une version idéaliste de la Grande-Bretagne enracinée dans un rêve humide impérialiste des soi-disant années dorées (un service que Carver est plus qu’heureux de fournir). Un tel mantra est au cœur d’un sous-secteur actuel de « journalistes » en ligne, dont certains ont gagné des millions en rapportant des informations conçues pour confirmer les préjugés plutôt que pour éduquer ou informer. La marque de journalisme à sensation de Carver peut être renforcée pour un effet dramatique, mais ce n’est pas à un jet de pierre de la réalité.
L’expression que nous dansons ici est « fausses nouvelles » – un terme que la plupart des gens élimineraient volontiers de leur esprit à ce stade, mais aussi un qui plane sur toute projection contemporaine de Demain ne meurt jamais comme un nuage menaçant. Carver n’utilise jamais explicitement ces mots, mais rien ne décrit mieux ses actions. C’est un homme qui se complaît dans la désinformation avec une telle passion qu’il pourrait obtenir une ordonnance restrictive contre lui, et son refus de reculer même lorsque le besoin d’éventer son ego fragile commence à coûter des vies innocentes est terrifiant à regarder (et un peu comme certains autres pouvoirs -célébrités affamées dont les noms n’ont pas besoin d’être mentionnés ici). Le journalisme est un atout incroyable que nous ne valorisons pas assez, mais il a aussi le potentiel d’être une arme périlleuse s’il est placé entre de mauvaises mains. Vous n’avez pas besoin de creuser profondément pour trouver des exemples de journalistes exploitant leur profession pour se renforcer financièrement, et le complot de Carver pousse cette doctrine au nième degré. Heureusement, ses stratagèmes n’échappent jamais aux limites d’un film à succès… dommage pour tous ces magnats milliardaires qui ont pris Carver pour un mentor.
La performance de Jonathan Pryce est la touche finale d’éclat de « Tomorrow Never Dies »
Naturellement, il est impossible de discuter d’Elliot Carver sans mentionner l’homme derrière les lunettes à monture métallique. Cela dit, perdre cinq minutes du temps d’Internet à louer une performance de Jonathan Pryce peut sembler superflu étant donné que Jonathan Pryce donne toujours une bonne performance, mais son travail criminellement négligé sur Demain ne meurt jamais demande reconnaissance. Là où un acteur bailleur se serait pleinement penché sur les sensibilités théâtrales du personnage, Pryce comprend l’équilibre délicat qui sépare un bon méchant du mauvais. Sa performance est marrante, mais seulement jusqu’à un certain point, permettant aux téléspectateurs d’acheter qu’il est une menace crédible même lorsqu’il livre des lignes aussi attirantes que « il n’y a pas de nouvelles comme les mauvaises nouvelles ». Pryce passe clairement le temps de sa vie à jouer le mal incarné (Carver étant l’un des derniers méchants « classiques » de Bond où aucune tentative n’est faite pour les humaniser), et bien qu’il soit indéniable de l’illustre carrière qu’il s’est construite, il est difficile de ne pas regarder Demain ne meurt jamais et souhaite qu’il n’embrasse pas plus souvent son méchant pantomime intérieur.
La partie la moins appréciée des romans de Ian Fleming est son approche des méchants. Oui, c’étaient toutes des caricatures exagérées dont le but principal était d’être une épine dans le pied de James Bond. Pourtant, ils étaient aussi des vecteurs pour explorer des problèmes tangibles – et potentiellement graves – (voir comment il a utilisé Hugo Drax dans Moonraker pour examiner le souhait tacite de la Grande-Bretagne de redevenir la première superpuissance mondiale, par exemple). Elliot Carver est un successeur naturel à cette philosophie – plus que la plupart des adversaires à l’écran de Bond. D’une part, c’est un stéréotype exagéré qui donne l’impression qu’il vient de quitter le tournage d’un film B ringard des années 80, mais il est aussi un prétendant à l’antagoniste le plus plausible de l’histoire de la série – une combinaison assez horrible. Le plus long Demain ne meurt jamais âges, plus il devient clairvoyant, et on se demande si les choses continuent comme elles le font, il ne faudra pas longtemps avant que cela commence à ressembler à un film d’horreur existentiel. En attendant ce jour (que nous n’atteindrons jamais avec un peu d’espoir), rappelons-nous ce qu’est Carver – un avertissement contre les journalistes sans scrupules et une machine médiatique manipulatrice. Les méchants les plus effrayants sont ceux que vous pourriez imaginer vivre à côté… mais Carver est beaucoup plus proche que cela.
