« Les hommes comprennent peu les femmes. C’est pourquoi il est si important pour eux de se représenter. » Ces paroles sont chantées dès le début de Ingeborg Bachmann – Voyage dans le désert comme une sorte de ligne de ramassage intellectuelle. Pourtant, ils reflètent l’inquiétude au cœur du biopic. Car en révélant les nuances et les contradictions de l’écrivaine autrichienne et icône féministe Ingeborg Bachmann (joué par Vicky Krieps), directeur Marguerite de Trotta livre une exploration réfléchie de l’amour dans une société patriarcale, qui finit par être étonnamment pleine d’espoir compte tenu de la cruauté de la réalité.
La tradition biopique veut que pour explorer la vie de toute personnalité historique, nous devons expliquer clairement comment elle a réussi et à quel point elle a tragiquement disparu du monde. Voyage dans le désert est conscient des attentes du public, car il commence par montrer la santé mentale instable de Bachmann, due en grande partie à sa grave dépendance aux pilules. Cependant, il ne faut pas longtemps pour que le biopic se distancie complètement de cet aspect sombre – mais finalement mineur – de la vie de Bachmann.
En fait, Voyage dans le désert semble indifférent à la mort de Bachmann et à son ascension vers le succès. Le succès de l’écrivain est un fait incontestable, et Voyage dans le désert décide qu’il servirait mieux la mémoire de Bachmann s’il se concentrait sur la femme confiante qu’elle était, parfaitement consciente de ses propres réalisations. Ainsi, à la place, le film explore la relation chaotique de Bachmann avec le dramaturge Max Frisch (joué par Ronald Zehrfeld), ne s’attardant qu’à une période précise de la vie du poète. L’amour de Bachmann pour Frisch l’emmènera dans un long voyage à travers l’Europe alors qu’elle essaie de maintenir sa relation avec un homme qui ne peut finalement pas l’accepter pour échapper complètement aux frontières des rôles de genre. Et en gardant l’accent sur la perspective inspirante de Bachmann sur l’amour, Voyage dans le désert devient une histoire universelle de persévérance face aux limites sociales concernant la sexualité féminine.
Ce qui rend Voyage dans le désert si intéressant est que le film dépeint Bachmann comme un humain en couches. Malgré l’indépendance matérielle dont la plupart des femmes ne pouvaient pas se vanter au milieu du XXe siècle, Bachmann tombe toujours follement amoureuse d’un homme qui cache son sexisme derrière une véritable admiration pour l’esprit de sa partenaire. Mais alors que Frisch était attiré par l’intellect de Bachmann, il s’attendait toujours à ce qu’elle place ses besoins au-dessus des siens. Et quand elle ne le fait pas, il devient rancunier. En plus d’être un homme oppressant, l’envie de Frisch pour le succès de Bachmann et ses croyances enracinées sur le rôle d’une femme passent à travers les mailles du quotidien. Cela ne fait que rendre le voyage émotionnel du couple plus intéressant, car il sert d’exemple parfait de la façon dont le sexisme peut se faufiler dans les relations et affecter les femmes qui sont brillantes et conscientes de leur propre valeur.
Voyage dans le désert suit également Bachmann au cours de ses nombreuses aventures sexuelles, explorant sa vision de l’amour et du désir comme des énergies fluides qui ne devraient pas être contenues par des relations monogames. Pour Bachmann, l’univers intérieur de tout être humain ne sera jamais entièrement compris par un seul partenaire. Ainsi, tout en entretenant une relation sérieuse avec Frisch, elle rencontre encore d’autres personnes, dont le compositeur Hans-Werner Henze (Basile Eidenbenz). Et même si Frisch accepte d’avoir une relation ouverte avec Bachmann, il laisse la jalousie contrôler ses pulsions, devenant peu à peu plus violent envers sa compagne à cause de ses autres amants.
C’est fascinant comment Voyage dans le désert remet en question tout le concept de monogamie en montrant comment l’exclusivité est souvent liée à un désir toxique de posséder une autre personne. En même temps, les autres amants ne diminuent jamais l’amour de Bachmann pour Frisch, quant à elle, il est clair que l’affection n’est pas une ressource limitée qui se dépense lorsque vous la donnez à quelqu’un. De nombreux livres ont déjà été écrits pour explorer le lien entre la monogamie et le mariage légal et l’oppression des femmes, mais Voyage dans le désert trouve des moyens très humains et émotionnels d’ouvrir le sujet à la discussion tout en révélant pourquoi l’œuvre et l’histoire de Bachmann sont devenues si cruciales pour le mouvement féministe européen longtemps après sa mort.
Pour tout ce qu’il fait bien, Ingeborg Bachmann – Voyage dans le désert n’est pas à l’abri de certains problèmes de rythme. L’histoire est racontée en deux moments centraux de la vie de Bachmann. Le premier récit montre comment Bachmann rencontre Frisch et décide de construire une vie à ses côtés. La seconde nous emmène après la rupture qui a brisé le cœur de Bachmann, alors qu’elle part en escapade avec Adolf Opel (joué par Tobias Resch), un homme qui lui montre qu’il existe encore de nombreuses façons différentes et saines de trouver l’amour après Frisch. À l’intérieur de chaque scénario majeur, le film saute de ville en ville et d’instant en instant sans avertissement, ce qui provoque une confusion momentanée pendant que le public essaie de comprendre quand chaque événement se produit. Ce problème disparaît après le premier arc de Voyage dans le désert, quand les personnages et leurs vies entrelacées sont déjà bien établis. Toujours, Voyage dans le désert aurait pu avoir un début plus doux.
Malgré quelques lacunes de montage, en explorant deux moments de la vie de Bachmann, le biopic permet au public de comprendre l’impact négatif de Frisch sur la vie de l’écrivain. Parallèlement, Resch aide Bachmann à redécouvrir ses propres désirs et à trouver de nouveaux plaisirs, même après avoir pensé qu’elle avait perdu l’amour de sa vie. Grâce à cette décision créative, Voyage dans le désert enveloppe Bachmann sur une note positive, comme pour dire que toute la douleur et la souffrance qu’elle a endurées valaient la peine de rester debout, et qu’il n’y avait rien de mal dans la façon dont elle considérait les relations, qu’elles soient romantiques ou sexuelles. Lorsque tant de biopics se terminent par des catastrophes, il vaut vraiment la peine de louer une approche rafraîchissante du genre, en particulier lorsqu’il se concentre sur une femme tout aussi compliquée et fascinante.
Notation: B+
Ingeborg Bachmann – Voyage dans le désert a eu sa première mondiale au Festival du film de Berlin en 2023.
