En 2021, un groupe de scientifiques dirigé par des chercheurs de l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, Weill Cornell Medicine et NewYork-Presbyterian a rapporté que le vaccin ARNm Moderna et un candidat vaccin à base de protéines contenant un adjuvant, une substance qui améliore les réponses immunitaires , a suscité des réponses d’anticorps neutralisants durables au SRAS-CoV-2 pendant la petite enfance dans la recherche préclinique.
Maintenant, une étude de suivi par le même groupe, publiée dans Science Médecine translationnellea constaté que les vaccins à 2 doses offrent toujours une protection contre les maladies pulmonaires chez les macaques rhésus un an après qu’ils ont été vaccinés lorsqu’ils étaient nourrissons.
Les co-auteurs principaux de l’article sont Kristina De Paris, PhD, professeur de microbiologie et d’immunologie à l’UNC School of Medicine, Sallie Permar, MD, PhD, présidente du département de pédiatrie de Weill Cornell Medicine, et Koen KA Van Rompay , DVM, PhD, chef de l’unité des maladies infectieuses au California National Primate Research à l’Université de Californie, Davis. Les co-premiers auteurs sont Emma C. Milligan du Children’s Research Institute de l’UNC School of Medicine et Katherine Olstad du California National Primate Research Center.
Pour évaluer la vaccination des nourrissons contre le SRAS-CoV-2, les chercheurs ont immunisé deux groupes de huit macaques rhésus infantiles au California National Primate Research Center à l’âge de 2 mois et à nouveau quatre semaines plus tard. Chaque animal a reçu l’un des deux types de vaccins : une version préclinique du vaccin à ARNm Moderna ou un vaccin combinant une protéine développée par le Centre de recherche sur les vaccins du National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID), qui fait partie des National Institutes of Health avec une formulation adjuvante puissante. Composée de l’adjuvant moléculaire 3M-052 de 3M formulé dans une émulsion de squalène par l’Access to Advanced Health Institute (AAHI), la formulation de l’adjuvant stimule les réponses immunitaires en engageant des récepteurs sur les cellules immunitaires.
« Suite à notre étude sur le macaque rhésus infantile SARS-CoV-2, nous avons administré aux animaux un défi à haute dose avec une variante du SARS-CoV-2 un an plus tard pour évaluer la durabilité des réponses immunitaires induites par le vaccin et leur efficacité », a déclaré le Dr. , dit De Paris. « Nous avons constaté que les deux vaccins protégeaient contre les maladies pulmonaires, malgré le fait que les variantes du SRAS-CoV-2 du défi aient acquis de nombreuses mutations dans leur protéine de pointe qui différaient de l’immunogène du vaccin. »
Dans l’ensemble, le candidat vaccin protéique avec adjuvant a maintenu des niveaux plus élevés d’anticorps neutralisants et a fourni une protection supérieure par rapport au vaccin à ARNm, a déclaré le Dr De Paris. Ces données impliquent que ces vaccins sont sûrs et très efficaces lorsqu’ils sont administrés à de jeunes macaques. De plus, les résultats informent l’optimisation et le développement de vaccins contre le SRAS-CoV-2 d’une manière qui peut réduire le besoin de rappels fréquents et protéger les populations particulières qui n’ont pas de système immunitaire complètement développé, comme les jeunes enfants.
« Avec le COVID-19, les jeunes nourrissons sont l’une des populations pédiatriques les plus vulnérables. Cet automne, nous assistons à une forte augmentation des hospitalisations dues à une maladie virale respiratoire chez les nourrissons à la suite d’une confluence du SRAS-CoV-2, de la grippe, et la circulation du VRS », a déclaré le Dr Permar, qui est également professeur Nancy C. Paduano en pédiatrie à Weill Cornell Medicine et pédiatre en chef au NewYork-Presbyterian Komansky Children’s Hospital. « Nous devons saisir toutes les occasions de fournir une immunité vaccinale sûre et efficace à nos plus jeunes patients, notamment en envisageant la vaccination contre le COVID-19 plus tôt que l’âge de 6 mois actuellement recommandé. »
« Cette étude souligne la nécessité d’immuniser autant que possible les nourrissons humains contre le SRAS-CoV-2, car les avantages sont clairs et durables. Elle met également en évidence la valeur des modèles animaux dans la recherche sur les maladies infectieuses », a déclaré le Dr Van Rompay. a dit. « Les leçons que nous avons apprises et les ressources et outils qui ont été développés dans l’étude actuelle seront très utiles pour la future préparation à une pandémie, afin de combattre plus efficacement les épidémies de nouveaux coronavirus ou d’autres virus respiratoires dans les populations pédiatriques.
Cette recherche a été financée par des subventions des National Institutes of Health (P01AI117915-06S1), (U54 CA260543), (P510D11107), (UM1 AI068618-15 : HVTN/HPTN, CoVPN), (P30AI050410 : UNC Center for AIDS Research), et (P30 CA016086 : UNC-LCCC Flow Cytometry Core Facility).
Les autres auteurs sont Caitlin A. Williams, Michael Mallory, Patricia Cano, Kaitlyn A. Cross, Jennifer E. Munt, Carolina Garrido, Lisa Lindesmith, Jennifer Watanabe, Jodie L. Usachenko, Lincoln Hopkins, Ramya Immareddy, Yashavanth Shaan Lakshmanappa, Sonny R Elizaldi, Jamin W. Roh, Rebecca L. Sammak, JoAnn L. Yee, Savannah Herbek, Trover Scobey, Dieter Miehlke, Geneviève Fouda, Guido Ferrari, Hongmei Gao, Xiaoying Shen, Pamela A. Kozlowski, David Montefiori, Michael Hudgens, Darin K. Edwards, Andrea Carfi, Kizzmekia S. Corbett, Barney S. Graham, Christopher B. Fox, Mark Tomai, Smita S. Iyer, Ralph Baric, Rachel Reader et Dirk P. Dittmer.
