Après vingt ans sur le circuit ATP à visiter les meilleurs endroits du monde tout en poursuivant sa grande passion, Rafael Nadal a encore de la place pour concourir dans de nouveaux endroits. L’Espagnol a déjà joué dans d’autres villes Italiennes par le passé, comme à Palerme, Milan et Rome sur le circuit ATP ; et à Barletta et Cagliari sur l’ATP Challenger Tour.
Mais ce dimanche, il le fera pour la première fois à Turin, berceau des Nitto ATP Finals depuis 2021. Son adversaire en clôture du Jour 1, l’Américain Taylor Fritz, n’a rien de nouveau pour l’actuel n°2 mondial de la Pepperstone.
Ils se sont rencontrés trois fois dans le passé : Nadal a triomphé la première fois en finale d’Acapulco, en 2020 ; ainsi que dans le duel le plus récent entre les deux, disputé en quarts de finale de Wimbledon 2021.
Fritz, pour sa part, s’est imposé en finale d’Indian Wells en 2022. Ce qui sera nouveau pour cette rivalité, ce sont les conditions : des pistes intérieures rapides. La balle volera vite, notamment à cause de l’altitude de Turin (239 m) ressentie par tous les joueurs de tennis de l’ATP Tour qui sont habitués à concourir au niveau de la mer pendant la majeure partie du calendrier.
Mais autant Rafa fait ses débuts à la ville, et Fritz à la ville et dans cette compétition, il n’y a pas beaucoup de temps pour s’adapter. Bien qu’une défaite n’élimine pas le fait d’être en phase de groupes, une victoire augmente considérablement les chances d’accéder aux demi-finales.
Par exemple, cinq des six fois où Nadal a dépassé le tournoi à la ronde de ce tournoi, c’était après avoir remporté ses débuts. Un bon départ est donc essentiel.
Beaucoup plus dans le cas de Rafa qui a des options pour récupérer la première place du classmeent. Le premier titre ou finaliste de la finale Nitto ATP de Nadal avec une fiche de 4-1 et un champion autre que Stefanos Tsitsipas allant jusqu’au score de 5-0 cette semaine le verrait déplacer Carlos Alcaraz (absent cette semaine) en raison d’une blessure) de la première place du classement Pepperstone ATP et décroche sa sixième place en tant que n ° 1 de fin d’année.
Pour ne dépendre que de lui-même, il devra viser à se surpasser dans cette épreuve, où son meilleur résultat est la finale (2010, 2013).
Rafa Nadal fait les éloges de Novak Djokovic
Rafael Nadal a fait l’éloge de son rival Novak Djokovic dans une récente interview.
« Je pense que je dois dire à Novak, il est capable d’être super professionnel, de contrôler son corps, de garder la passion, peu importe comment les choses se passent, il continue toujours jusqu’à la fin et c’est quelque chose de très difficile, surtout dans une très longue carrière après tous ces succès », a déclaré Nadal.
« Pour continuer à avoir la passion et l’amour pour le jeu, je pense que c’est quelque chose que j’admire beaucoup. »
