La persévérance est une vertu précieuse, mais elle peut être destructrice si elle est poussée trop loin. « Dès notre plus jeune âge, nous sommes renforcés pour croire qu’accomplir et réaliser des choses – aussi difficiles soient-elles – est vraiment un insigne d’honneur », déclare Nakia Hamlett, professeure adjointe de psychologie au Connecticut College aux États-Unis. Au fur et à mesure que les gens acquièrent de l’expérience, ils se rendent compte que tout ne vaut pas la peine de se battre – et que freiner un projet ou quitter un emploi peut souvent être bénéfique.

Si vous êtes à la croisée des chemins, voici quelques conseils pour vous aider à analyser votre situation et à déterminer s’il est temps de dire au revoir.

Comprendre vos objectifs

Lorsque Bill Carroll, professeur adjoint au département de chimie de l’Université de l’Indiana à Bloomington, conseille un étudiant qui peine à terminer son doctorat, il lui demande ce qu’il espère en retirer. « Vous n’avez pas besoin d’être terriblement intelligent pour obtenir un doctorat en chimie. Mais il faut le vouloir. Parce qu’il passe par toutes ces expériences ratées, les qualifications, les examens cumulatifs, les longues heures et le fait de ne pas être beaucoup payé », explique Carroll. De nombreux étudiants entrent dans un programme de doctorat dans l’espoir de décrocher un emploi – c’est un objectif parfaitement valable, mais cela peut ne pas suffire à les aider à naviguer dans les aléas de la vie doctorale. Carroll suggère que la conversion en maîtrise pourrait être une meilleure option pour certains. Si vous êtes engagé dans la voie de la recherche et que vous rencontrez toujours des difficultés, il peut être utile de parler à votre patron ou de changer de superviseur.

Faites le calcul

Disons que vous voulez quitter votre emploi bien rémunéré dans l’industrie parce que vous stagnez. Avant de démissionner, demandez-vous si vous êtes prêt à prendre le risque. Carroll suggère de poser des questions telles que : « Avez-vous des obligations financières qui, si vous deviez prendre cette décision, vous mettraient dans une situation désastreuse ? » « Avez-vous suffisamment de ressources pour vous dépanner, vous et votre famille ? » Laissez ces questions guider votre décision. « Il est important d’examiner les options : existe-t-il d’autres moyens d’atténuer les effets négatifs de quelque chose ? » dit Hamlett, ajoutant que parfois vous devrez peut-être attendre un peu avant d’être tout à fait prêt à arrêter.

Clarifiez vos priorités

Si votre situation professionnelle n’est pas compatible avec votre vie personnelle, réévaluer vos priorités peut vous aider à décider si partir est la bonne chose à faire. Lorsque Minakshi Poddar était à mi-chemin de son doctorat en biologie moléculaire et biochimie à l’Université Wesleyan dans le Connecticut, aux États-Unis, son mari a déménagé à Pittsburgh pour le travail. Poddar a essayé la longue distance pendant un certain temps, mais a finalement abandonné son doctorat pour le suivre. « Bien sûr, c’était une décision importante », déclare Poddar. Mais en examinant ses priorités, « j’ai pensé que trois ans, c’est long pour vivre comme ça sans mon mari ». Bien qu’elle n’ait pas terminé son doctorat, elle a rempli toutes les exigences d’une maîtrise à la place. Maintenant, en tant que coordinatrice de laboratoire senior à l’Université de Pittsburgh, elle est pleinement satisfaite de ses choix de carrière. Si votre vie personnelle a besoin d’attention, vous pouvez également voir s’il est possible de faire une courte pause au travail. Vous serez plus productif lorsque vous reviendrez après avoir résolu vos problèmes.

Surveillez votre dialogue intérieur

Hamlett dit que traiter les émotions autour de la décision peut apporter de la clarté. « Si nous pouvions apaiser nos angoisses… nous savons souvent très clairement quoi faire », dit-elle. En fin de compte, il est important de savoir comment vous choisissez de percevoir l’acte de quitter quelque chose. « Une personne pourrait considérer quelque chose comme un échec et avoir toutes sortes de ruminations cognitives sur une faible estime de soi », explique Hamlett. « Une autre personne pourrait le recadrer comme » je suis vraiment fier de moi d’avoir pu entrer dans ma vérité ou faire ce qui est le mieux pour moi « . Parler à vos collègues ou à quelqu’un en dehors du travail peut également vous aider à prendre du recul et à regarder la situation de manière plus rationnelle.

Faites le point sur votre santé mentale

Ayan Banerjee a d’abord connu des difficultés après avoir commencé son doctorat en spectroscopie atomique de précision à l’Indian Institute of Science de Bengaluru. Sa communauté théâtrale lui manquait à Kolkata et trouvait les expériences difficiles. Mais malgré ces goulots d’étranglement, Banerjee, désormais professeur au département des sciences physiques de l’Institut indien d’éducation et de recherche scientifiques de Kolkata, a décidé de rester. L’une des principales raisons pour lesquelles il n’a pas démissionné était que sa santé mentale était intacte, malgré des sentiments occasionnels de tristesse et de frustration. « Mon équilibre de base a été maintenu », déclare Banerjee. « Quand vous voyez que cela est dérangé: vous voyez que vous sautez le déjeuner, que vous ne voulez pas prendre de bain, que vous ne voulez parler à personne, c’est un gros drapeau rouge. » Il avait également un cercle d’amis très unis qui l’ont gardé ancré. Alors, soyez honnête à propos de votre santé mentale – une thérapie ou d’autres interventions pourraient-elles résoudre vos problèmes, ou serait-il préférable pour vous d’arrêter de fumer ?