AlphaTauri s’est défendu contre les accusations selon lesquelles la retraite de Yuki Tsunoda du Grand Prix des Pays-Bas a été mise en scène pour aider Red Bull à gagner la course.

L’arrêt de Tsunoda au tour 46 a été un moment clé de la course, déclenchant une période de voiture de sécurité virtuelle qui a permis à Max Verstappen de faire un arrêt au stand avec une perte de temps moindre que dans des conditions de course normales.

Jusqu’à ce moment, Verstappen semblait prêt à se battre pour la victoire avec le pilote Mercedes Lewis Hamilton.

AlphaTauri a fait l’objet d’abus sur les réseaux sociaux depuis la course.

Bien qu’AlphaTauri fonctionne comme sa propre équipe de course à tous les niveaux, avec ses propres mécaniciens et ingénieurs, la responsable de la stratégie de Red Bull, Hannah Schmitz, a également été victime d’abus.

Lundi, AlphaTauri a publié une déclaration disant: « C’est incroyablement décourageant de lire une partie du langage et des commentaires adressés à l’équipe et à la responsable de la stratégie de Red Bull, Hannah Schmitz.

« Un tel comportement haineux ne peut être toléré et recevoir des accusations de jeu déloyal est inacceptable, faux et totalement irrespectueux envers Hannah et nous. Nous avons toujours concouru de manière indépendante, équitable et avec les plus hauts niveaux de respect et d’esprit sportif.

« Yuki a eu un échec que l’équipe n’a pas immédiatement détecté, ce qui l’a amené à s’arrêter sur la bonne voie. Suggérer quoi que ce soit d’autre est insultant et catégoriquement incorrect. »

La nature de la retraite de Tsunoda était bizarre.

Le pilote japonais s’est initialement arrêté en piste au 45e tour de la course après avoir cru qu’une roue arrière était desserrée après son deuxième arrêt au stand. Il a commencé à défaire sa ceinture de sécurité pour sortir de la voiture mais a ensuite été chargé de retourner aux stands par AlphaTauri.

A son retour dans la voie des stands, ses mécaniciens ont monté des pneus neufs et resserré ses ceintures avant de le renvoyer en piste. À ce moment-là, un problème avec le différentiel de la voiture a été repéré et Tsunoda a été invité à s’arrêter à nouveau.

Le patron de Mercedes, Toto Wolff, n’a rien suggéré de fâcheux, mais a déclaré qu’il s’agissait d’un incident qui aurait nécessité une analyse plus approfondie dans une situation de championnat.

« Si nous devions nous battre pour un championnat, ce serait quelque chose que j’examinerais de près », a-t-il déclaré.

Il a ajouté: « Cela aurait probablement pu changer la course que nous aurions peut-être pu gagner, mais dans ce sport, ‘peut-être’ n’est de toute façon pas pertinent. Pour moi, je n’y pense plus, c’est parti. »