La star australienne du tennis Thanasi Kokkinakis n’a plus de contrat de sponsoring avec Nike, mais il se concentre sur le positif en plaisantant sur le fait qu’il peut désormais porter ce qu’il veut sur le court.
Kokkinakis, 25 ans, a connu une grande carrière junior et il a signé un contrat avec Nike à un très jeune âge. Kokkinakis a atteint le meilleur classement de sa carrière, soit le 69e rang, en 2015, et il semblait être prêt pour de grandes choses.
Puis, Kokkinakis a été frappé par diverses blessures et des revers de santé – qui lui ont fait manquer beaucoup de temps au cours des années suivantes. Aujourd’hui, Kokkinakis est en bonne santé et profite du tennis et de sa vie.
Kokkinakis a remporté son premier titre ATP à Adélaïde, avant de remporter l’Open d’Australie en double avec Nick Kyrgios. « L’avantage d’avoir été lâché par Nike, c’est que je peux porter ce que je veux (rires).
Mon style me ressemble. Je pense que j’étais comme ça dès la sortie de l’utérus ! » a plaisanté Kokkinakis à Indian Wells.
Kokkinakis a refusé d’abandonner et cela a payé.
Kokkinakis était dans un état sombre il y a quelques années, mais il a continué à croire qu’un jour les choses changeraient pour le mieux.
« Mon tennis est mieux en général, j’ai travaillé très dur l’année dernière pour essayer de revenir à ce point et montrer mon meilleur tennis à domicile signifie beaucoup », a déclaré Kokkinakis.
« Je pense que j’ai toujours cru en moi, en ce dont je suis capable, mais c’est la régularité et le fait de pouvoir la soutenir qui ont été les plus agréables pour moi. »
La semaine dernière, Kokkinakis a fait sa première apparition en Coupe Davis depuis 2015. Kokkinakis a battu le Hongrois Zsombor Piros dans le cinquième set décisif pour donner la victoire à l’Australie et un billet pour les finales de la Coupe Davis.
» C’est une sensation assez cool. Cela fait six ou sept ans mais oui, je suis content d’avoir été appelé par Lleyton », a admis Kokkinakis. « Je suis entouré d’un bon groupe de gars, tout le monde s’entend très bien, tout le monde joue bien… Je suis content d’avoir été convoqué. »
