PRAGUE — La Russie a remporté vendredi le match décisif de double pour battre les États-Unis 2-1 et atteindre la finale de la Billie Jean King Cup.

Veronika Kudermetova et Liudmila Samsonova ont battu la paire américaine de Shelby Rogers et Coco Vandeweghe 6-3, 6-3 après que les équipes se soient séparées des deux matchs en simple de leur demi-finale.

La Russie a atteint sa première finale depuis 2015 dans la compétition anciennement connue sous le nom de Fed Cup.

« Nous nous sentons incroyables », a déclaré Kudermetova.

Les Russes visent leur cinquième titre et affronteront l’Australie ou la Suisse lors de la finale de samedi à l’O2 Arena de Prague.

Les États-Unis sont la nation la plus titrée de la compétition avec 18 trophées, mais la Russie a pris une avance de 1-0 lorsque Samsonova s’est ralliée à un set pour battre Sloane Stephens 1-6, 6-4, 6-3.

Samsonova a battu Stephens au cinquième match du dernier set et à nouveau au neuvième match, convertissant sa deuxième balle de match lorsque le revers de Stephens est passé à côté.

Samsonova, qui a également battu Stephens à Wimbledon cette année, faisait ses débuts en simple pour la Russie et a déclaré qu’elle était « un peu nerveuse ».

« Mais j’étais très heureuse de cette opportunité, je suis tellement heureuse de la façon dont elle s’est terminée », a-t-elle déclaré.

Pour Stephens, il s’agissait de sa première défaite dans la compétition depuis la finale de 2017, mettant fin à une séquence de cinq victoires consécutives.

« C’est un peu décevant, mais dans l’ensemble, je n’ai pas mal joué et je l’ai fait mieux jouer pour me battre », a déclaré Stephens.

Danielle Collins a égalisé la demi-finale avec une victoire acharnée de 6-7 (9), 7-6 (2), 6-2 contre Anastasia Pavlyuchenkova.

L’Américaine a touché son 50e vainqueur pour convertir sa première balle de match après 2 heures et 42 minutes.

« J’ai essayé d’être aussi résistant que possible et j’ai essayé de trouver le chemin », a déclaré Collins.

Collins s’est remis de deux échecs dans le premier set avant que le Russe ne sauve un point de set dans le bris d’égalité pour prendre la tête.

Dans le deuxième set, les deux ont échangé des pauses précoces et ont maintenu leur service jusqu’à ce que Collins domine le tie-break.

Collins a également battu Pavlyuchenkova lors de leur seule rencontre précédente lors du quart de finale 2019 de l’Open d’Australie.

Les 12 équipes du tournoi ont été divisées en quatre groupes de trois dans un nouveau format de compétition. Seuls les vainqueurs de groupe se qualifient pour les demi-finales.