Un travailleur de la santé administre une dose du vaccin russe Sputnik V Covid-19 à un patient dans un centre de vaccination du magasin du département d’État GUM à Moscou (AFP)

MOSCOU : Certains l’appellent « expérimental », certains ne font pas confiance au gouvernement, certains achètent même de faux certificats – alors que leur pays connaît une vague record de coronavirus, les Russes se montrent obstinément résistants au vaccin Spoutnik V du pays.
La Russie fait partie des pays les plus touchés par la pandémie de Covid et une vague dévastatrice cet automne a vu les infections et les décès atteindre de nouveaux records, avec plus de 1 000 décès par jour.
Mais alors que le pays dispose de plusieurs vaccins produits localement, dont Spoutnik V, seulement environ un tiers de sa population a été inoculé.
Alors que le nombre de décès dus aux coronavirus dans le monde devrait bientôt dépasser les cinq millions, le scepticisme des Russes souligne les difficultés qui subsistent dans la lutte mondiale contre Covid.
Spoutnik V a été annoncé en grande pompe l’année dernière par le président Vladimir Poutine comme le premier vaccin enregistré contre le coronavirus et est disponible gratuitement dans les cliniques et les centres de vaccination à travers le pays.
Conçu comme une vitrine de la science russe qui tournerait rapidement la page de la pandémie dans le pays, il n’a pas réussi à convaincre le public, les sondages montrant que moins de la moitié des personnes envisagent de se faire vacciner.
Pour des Russes comme Viatcheslav, un homme d’affaires de 52 ans, le gouvernement ne leur a donné aucune raison d’avoir confiance dans le vaccin.
« Les autorités nous mentent sur toutes sortes de sujets. Pourquoi devrions-nous les croire sur la vaccination ? demanda-t-il, son sac de sport sur les genoux alors qu’il se préparait à nager dans une piscine de Moscou.
« Je n’ai aucune confiance », a-t-il dit, refusant de donner son nom de famille.
Même certains de ceux qui ont contracté le Covid, comme Svetlana Zhetlukhina, refusent toujours de se faire piquer.
« C’est un vaccin expérimental », a déclaré l’analyste financier de 54 ans, ajoutant qu’il n’y avait pas encore assez de « données scientifiques » sur Spoutnik V.
« Je ne suis pas un singe. »
Comme ailleurs, la Russie a sa part d’anti-vaccins purs et durs. Mais au-delà de ceux qui s’opposent à tous les vaccins, il y a « un grand nombre de Russes qui se méfient des gens qui ont fabriqué ce vaccin et du gouvernement russe », a déclaré l’anthropologue Alexandra Arkhipova.
« Ils pensent que nous ne pouvons rien attendre de bon du gouvernement (…) et que nos laboratoires sont incapables de produire de l’aspirine, encore moins un bon vaccin », a-t-elle déclaré.
Tamara Alexeyeva, une élégante retraitée de 67 ans, a déclaré que les affirmations du Kremlin sur la prétendue supériorité de Spoutnik sur les vaccins occidentaux ont nourri son scepticisme.
« Ils veulent nous faire croire que nous avons les meilleurs scientifiques du monde, comme l’URSS », a-t-elle déclaré en se dirigeant d’un pas vif vers une station de métro.
« Mais moi, je n’accepterai jamais ce soi-disant vaccin. »
Spoutnik V a été administré à des millions de personnes et son efficacité et sa sécurité ont été confirmées par la revue médicale respectée The Lancet.
Mais il n’a pas encore obtenu l’approbation de l’Organisation mondiale de la santé ou de l’Agence européenne des médicaments – un autre fait qui inquiète les Russes.
« C’est suspect », a déclaré Viatcheslav, les sourcils froncés.
Le gouvernement de Poutine a placé ses espoirs dans les vaccins et a évité le type de blocages sévères imposés dans de nombreux pays.
Mais les politiques actuelles ne permettant pas de réduire les cas, les autorités ont imposé une semaine nationale de non-travail du 30 octobre au 7 novembre.
Des injections obligatoires ont également été requises pour certains travailleurs des services et il y a de plus en plus de mouvements vers l’exigence de certificats de vaccination pour les lieux publics.
Mais les Russes sceptiques trouvent également des moyens de contourner cela, avec un marché florissant des faux laissez-passer Covid.
Alexander, un entrepreneur de 45 ans, a déclaré qu’il préférait dépenser 5 500 roubles (80 $, 70 euros) pour obtenir un faux certificat au lieu d’un vaccin gratuit, et connaît « beaucoup de gens » qui ont fait de même.
Le Kremlin a lancé des appels de plus en plus désespérés pour que les Russes se fassent vacciner, Poutine leur demandant à la mi-octobre de « s’il vous plaît, faites preuve de responsabilité ».
Les autorités sont confrontées à une bataille difficile.
Selon le sociologue Stepan Gontcharov du sondeur indépendant Levada, les enquêtes montrent que le nombre de personnes opposées à la vaccination – « entre 50 et 55 pour cent » – est stable depuis des mois.
Le Kremlin « a besoin de regagner la confiance de la population » s’il veut s’imposer dans la bataille de la vaccination, a-t-il dit, en mettant en place une « politique plus cohérente » après des mois d’hésitation entre avertissements et inaction.
Avec les hospitalisations en augmentation et le système de santé russe étiré, les médecins disent que les meilleurs ambassadeurs de la vaccination peuvent être ceux qui sont traités pour des cas graves de Covid.
« Ceux qui survivent deviennent nos alliés », a déclaré Yevgeny Ryabov, médecin du principal hôpital d’urgence de Moscou, l’Institut Sklifosovsky.
« Quand ils sortent de l’hôpital, ils disent à leurs proches de se faire vacciner. »