L’Autrichien Sepp Straka a rendu une carte de -8 pour prendre les commandes du tournoi olympique de golf au Country Club de Kasumigaseki, jeudi, les favoris Collin Morikawa et Hideki Matsuyama s’étant montrés moins en verve.
Le 1er tour a été stoppé un peu plus de deux heures dans après-midi, en raison du tonnerre, mais a fini par reprendre pour 27 des 60 joueurs n’avaient pas encore terminé leur parcours. Classé 161e mondial, Straka, qui compte un titre chez les professionnels, le KC Golf Classic (2018) dans un circuit parallèle à la PGA, avait déjà été au bout de sa journée avant l’interruption. Et elle a été parfaite, avec huit birdies réussis, sans commettre une seule erreur.
Il devance d’un coup, le non moins surprenant Thaïlandais Jazz Janewattananond (150e). Derrière, à deux longueurs, pointe un duo composé du Mexicain Carlos Ortiz (61e) et du Belge Thomas Pieters (120e). Il faut descendre à la 14e place pour trouver trace du premier joueur faisant partie du Top 10 mondial et donc prétendant à la médaille d’or. En l’occurrence l’Américain Xander Schauffele (N.5), qui pointe tout de même à cinq longueurs de Straka.
Quant à son compatriote Collin Morikawa (N.3), tout frais vainqueur du dernier British Open, il se trouve derrière au 21e rang avec un total de -2. Idem pour l’Irlandais Rory McIlroy et le Japonais Hideki Matsuyama, héros de son pays depuis son sacre au Masters d’Augusta en avril. Côté Français, ils ont fait plutôt bonne figure pour leur entame. Antoine Rozner est en 14e position (-3), tandis que Romain Langasque se trouve au 21e rang (-2), après avoir commis deux bogeys sur ses quatre derniers trous, au retour sur les greens après l’orage.
Classement provisoire du 1er tour du tournoi olympique (par 71):
1. Sepp Straka (AUT) -8 (63)
2. Jazz Janewattananond (THA) -7 (64)
3. Thomas Pieters (BEL) -6 (65)
. Carlos Ortiz (MEX) -6 (65)
5. Joachim Hansen (DEN) -5 (66)
. Jhonattan Vegas (VEN) -5 (66)
. Juvic Pagunsan (PHI) -5 (66)
8. Sebastian Munoz (COL) -4 (67)
. Paul Casey (GBR) -4 (67)
. Anirban Lahiri -4 (67)
. Alex Noren (SWE) -4 (67)
12. Antoine Rozner (FRA) -3 (68)
. Xander Schauffele (USA) -3 (68)
. Patrick Reed (USA) -3 (68)
. Si Woo Kim (KOR) -3 (68)
. Viktor Hovland (NOR) -4 (68)
21. Hideki Matsuyama (JPN) -2 (69)
. Collin Morikawa (USA) -2 (69)
. Rory McIlroy (IRL) -2 (69)
. Romain Langasque (FRA) -2 (69)
32. Sungjae Im (KOR) -1 (70)
42. Justin Thomas (USA) 0 (71)
