WASHINGTON : Pendant des années, Nancy Pelosi, présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, a été la femme la plus puissante de la politique américaine, la plus haute démocrate du Congrès affrontant le président républicain pugiliste Donald Trump.
Aujourd’hui, ses batailles les plus féroces – sur la portée de la législation, l’idéologie politique et des sujets brûlants comme Israël – ne sont pas contre une Maison Blanche intransigeante mais contre des progressistes rebelles dans son propre caucus.
Près de cinq mois après le début de la présidence de Joe Biden, des fissures sont apparues dans l’édifice démocrate et Pelosi, 81 ans, a les doigts dans le barrage.
L’agenda transformationnel post-Covid de Biden – un investissement unique dans les infrastructures, une action sur la réforme de la police, la protection des droits de vote et la lutte contre le changement climatique – fait face à l’obstruction républicaine et à un système de Washington conçu sur mesure pour les embouteillages.
Mais Pelosi doit également équilibrer le flanc libéral de son caucus désireux de tirer le parti vers la gauche, et les centristes réticents à soutenir des programmes de mille milliards de dollars.
Le chef de la majorité Chuck Schumer fait face à des défis similaires au Sénat 50-50, où un seul transfuge démocrate pourrait faire dérailler la liste de souhaits de Biden.
Pelosi est mise au défi de déployer ses talents de maître stratège pour apaiser sa majorité mince au Congrès et faire promulguer de gros morceaux du programme de Biden.
Les membres de son parti, et même certains rivaux républicains, disent que la démocrate californienne est lucide sur les batailles à venir.
« C’est son point de mire », a déclaré jeudi à l’AFP le démocrate de la Chambre Tim Ryan, qui a tenté en vain de renverser le leader de la minorité parlementaire de l’époque, Pelosi.
« Elle est magistrale dans le jeu intérieur pour obtenir les votes, et je ne la ferais jamais, jamais, jamais la compter pour pouvoir le faire. »
Les démocrates ne détiennent qu’une majorité de neuf sièges sur les 435 membres de la Chambre.
De nombreux observateurs de Washington pensent que les républicains récupéreront le marteau du président lors des élections de mi-mandat de l’année prochaine sans même améliorer leur total de votes pour 2020, les districts devant être redessinés à leur avantage.
Pelosi a aussi des problèmes immédiats. Les progressistes menacent de faire échouer un accord bipartite sur les infrastructures s’il ne contient pas de propositions d’énergie verte pour lutter contre le changement climatique.
Une mini-crise a également éclaté la semaine dernière lorsque le démocrate de la Chambre Ilhan Omar a fait des commentaires que plusieurs démocrates ont jugés antisémites, anti-israéliens, voire anti-américains.
Le principal républicain de la Chambre, Kevin McCarthy, a bondi, affirmant que les démocrates « se disputaient entre eux » et que « le propre président de la Chambre de Biden ne le réprimandera pas ».
Mais lorsque Pelosi – qui a accepté en 2018 de servir un maximum de quatre ans de plus au poste le plus élevé – a été interrogée jeudi sur la possibilité d’unifier son caucus pour passer l’infrastructure, elle n’a pas hésité.
« Il n’y a pas de divisions. Nous sommes un Parti démocrate, nous ne sommes pas un tampon en caoutchouc », a-t-elle souligné.
« Nous sommes un parti d’idées et de dynamisme, et nous respectons les différences d’opinion », a-t-elle ajouté. « Mais en fin de compte, nous savons que nous aurons l’unité pour promouvoir le bien-être des familles de travailleurs américains. »
– « Crack the whip » – Les chemins vers des victoires législatives majeures sont loin d’être assurés, cependant, et une horloge du Congrès tourne.
Le stratège démocrate Michael Ceraso, qui a travaillé sur la campagne présidentielle du sénateur progressiste Bernie Sanders en 2016, a déclaré que Pelosi et Schumer se sentaient obligés de garder leurs troupeaux en ligne, tout en apaisant un flanc gauche rebelle exigeant de grandes victoires à vanter pendant les mi-mandats.
Les progressistes sont frustrés, a-t-il déclaré à l’AFP, car « depuis cinq ans, nous n’avons en quelque sorte vu aucun projet de loi majeur s’inscrire dans l’ADN du mouvement progressiste ».
Ceraso a déclaré que les libéraux se demandent combien de temps avant la fermeture de la fenêtre législative, « parce que nous avons une saison électorale à venir (et) qu’allez-vous pouvoir considérer comme un succès? »
Kyle Kondik, analyste des élections à la Chambre à l’Université de Virginie, note que même si Pelosi a peu de voix à revendre, elle conserve un avantage : son caucus est plus « idéologiquement cohésif » que les anciennes majorités démocrates, qui comptaient plusieurs conservateurs.
Les divisions démocrates mettent à l’épreuve les compétences légendaires de Pelosi en matière de décompte des voix, selon le républicain Tom Cole.
Elle « sait certainement comment faire claquer le fouet à l’intérieur de son propre caucus, mais vous allez devoir utiliser le fouet plus que vous ne le voudriez », a-t-il déclaré.
« Et je pense que ce problème devient plus difficile à l’avenir, pas plus facile. »
Pelosi était un ennemi efficace pour Trump. Maintenant que les démocrates dirigent la Maison Blanche et le Congrès, la pression pour être performante est immense.
« Tout le monde est plus efficace lorsque vous avez un fleuret de l’autre côté », a déclaré Cole. « C’est très difficile quand on contrôle tout. »
Les admirateurs de Pelosi soutiennent cependant que ces temps divisés appellent un rassembleur plutôt qu’un bagarreur – et Pelosi convient mieux que n’importe qui à Washington.
« Je n’ai vu aucun dérapage à Nancy Pelosi », a déclaré Gerry Connolly, un démocrate à sept mandats. « Rien. »
Aujourd’hui, ses batailles les plus féroces – sur la portée de la législation, l’idéologie politique et des sujets brûlants comme Israël – ne sont pas contre une Maison Blanche intransigeante mais contre des progressistes rebelles dans son propre caucus.
Près de cinq mois après le début de la présidence de Joe Biden, des fissures sont apparues dans l’édifice démocrate et Pelosi, 81 ans, a les doigts dans le barrage.
L’agenda transformationnel post-Covid de Biden – un investissement unique dans les infrastructures, une action sur la réforme de la police, la protection des droits de vote et la lutte contre le changement climatique – fait face à l’obstruction républicaine et à un système de Washington conçu sur mesure pour les embouteillages.
Mais Pelosi doit également équilibrer le flanc libéral de son caucus désireux de tirer le parti vers la gauche, et les centristes réticents à soutenir des programmes de mille milliards de dollars.
Le chef de la majorité Chuck Schumer fait face à des défis similaires au Sénat 50-50, où un seul transfuge démocrate pourrait faire dérailler la liste de souhaits de Biden.
Pelosi est mise au défi de déployer ses talents de maître stratège pour apaiser sa majorité mince au Congrès et faire promulguer de gros morceaux du programme de Biden.
Les membres de son parti, et même certains rivaux républicains, disent que la démocrate californienne est lucide sur les batailles à venir.
« C’est son point de mire », a déclaré jeudi à l’AFP le démocrate de la Chambre Tim Ryan, qui a tenté en vain de renverser le leader de la minorité parlementaire de l’époque, Pelosi.
« Elle est magistrale dans le jeu intérieur pour obtenir les votes, et je ne la ferais jamais, jamais, jamais la compter pour pouvoir le faire. »
Les démocrates ne détiennent qu’une majorité de neuf sièges sur les 435 membres de la Chambre.
De nombreux observateurs de Washington pensent que les républicains récupéreront le marteau du président lors des élections de mi-mandat de l’année prochaine sans même améliorer leur total de votes pour 2020, les districts devant être redessinés à leur avantage.
Pelosi a aussi des problèmes immédiats. Les progressistes menacent de faire échouer un accord bipartite sur les infrastructures s’il ne contient pas de propositions d’énergie verte pour lutter contre le changement climatique.
Une mini-crise a également éclaté la semaine dernière lorsque le démocrate de la Chambre Ilhan Omar a fait des commentaires que plusieurs démocrates ont jugés antisémites, anti-israéliens, voire anti-américains.
Le principal républicain de la Chambre, Kevin McCarthy, a bondi, affirmant que les démocrates « se disputaient entre eux » et que « le propre président de la Chambre de Biden ne le réprimandera pas ».
Mais lorsque Pelosi – qui a accepté en 2018 de servir un maximum de quatre ans de plus au poste le plus élevé – a été interrogée jeudi sur la possibilité d’unifier son caucus pour passer l’infrastructure, elle n’a pas hésité.
« Il n’y a pas de divisions. Nous sommes un Parti démocrate, nous ne sommes pas un tampon en caoutchouc », a-t-elle souligné.
« Nous sommes un parti d’idées et de dynamisme, et nous respectons les différences d’opinion », a-t-elle ajouté. « Mais en fin de compte, nous savons que nous aurons l’unité pour promouvoir le bien-être des familles de travailleurs américains. »
– « Crack the whip » – Les chemins vers des victoires législatives majeures sont loin d’être assurés, cependant, et une horloge du Congrès tourne.
Le stratège démocrate Michael Ceraso, qui a travaillé sur la campagne présidentielle du sénateur progressiste Bernie Sanders en 2016, a déclaré que Pelosi et Schumer se sentaient obligés de garder leurs troupeaux en ligne, tout en apaisant un flanc gauche rebelle exigeant de grandes victoires à vanter pendant les mi-mandats.
Les progressistes sont frustrés, a-t-il déclaré à l’AFP, car « depuis cinq ans, nous n’avons en quelque sorte vu aucun projet de loi majeur s’inscrire dans l’ADN du mouvement progressiste ».
Ceraso a déclaré que les libéraux se demandent combien de temps avant la fermeture de la fenêtre législative, « parce que nous avons une saison électorale à venir (et) qu’allez-vous pouvoir considérer comme un succès? »
Kyle Kondik, analyste des élections à la Chambre à l’Université de Virginie, note que même si Pelosi a peu de voix à revendre, elle conserve un avantage : son caucus est plus « idéologiquement cohésif » que les anciennes majorités démocrates, qui comptaient plusieurs conservateurs.
Les divisions démocrates mettent à l’épreuve les compétences légendaires de Pelosi en matière de décompte des voix, selon le républicain Tom Cole.
Elle « sait certainement comment faire claquer le fouet à l’intérieur de son propre caucus, mais vous allez devoir utiliser le fouet plus que vous ne le voudriez », a-t-il déclaré.
« Et je pense que ce problème devient plus difficile à l’avenir, pas plus facile. »
Pelosi était un ennemi efficace pour Trump. Maintenant que les démocrates dirigent la Maison Blanche et le Congrès, la pression pour être performante est immense.
« Tout le monde est plus efficace lorsque vous avez un fleuret de l’autre côté », a déclaré Cole. « C’est très difficile quand on contrôle tout. »
Les admirateurs de Pelosi soutiennent cependant que ces temps divisés appellent un rassembleur plutôt qu’un bagarreur – et Pelosi convient mieux que n’importe qui à Washington.
« Je n’ai vu aucun dérapage à Nancy Pelosi », a déclaré Gerry Connolly, un démocrate à sept mandats. « Rien. »
