Au moment où j’écris cette chronique, je télécharge des dizaines de films à partir de services de streaming tels que Netflix, Amazon Prime, CBS All Access et Peacock.

Mais au lieu d’utiliser la fonction de téléchargement intégrée dans les applications mobiles de ces services, j’utilise un programme appelé PlayOn pour enregistrer chaque vidéo. Cela signifie que je peux conserver les enregistrements indéfiniment, les transférer sur pratiquement n’importe quel appareil et les insérer dans mon DVR pour toute la maison.

Bien que PlayOn ne soit pas nouveau (il existe depuis plus d’une décennie maintenant), la raison pour laquelle je me gorgée maintenant est à cause de quelques mises à jour importantes du service: son logiciel pour PC de bureau ne nécessite plus Adobe Flash pour fonctionner, et la version basée sur le cloud s’intègre désormais avec Channels DVR, qui fournit une interface élégante pour visualiser tous les enregistrements de PlayOn.

Ces deux changements font de PlayOn un moyen beaucoup plus viable pour les coupeurs de cordon d’enregistrer des vidéos à partir de Netflix et d’autres sources de streaming à la demande. Bien que tout le monde n’ait pas besoin de ce que PlayOn a à offrir, cela vaut la peine d’envisager si vous voulez plus de contrôle sur votre configuration de coupe-cordon.

Fini les maux de tête Flash

Si vous avez un ordinateur de bureau qui exécute Windows, je vous suggère d’utiliser le logiciel de bureau de PlayOn, qui a un coût unique de 70 $ (et est souvent en vente moins cher). Après avoir installé l’application, vous entrez les identifiants de tous vos abonnements au streaming, puis utilisez le menu PlayOn pour parcourir leur catalogue. Pour tout film ou émission de télévision, vous pouvez appuyer sur un bouton d’enregistrement pour ajouter la vidéo à votre file d’attente DVR, et PlayOn fonctionnera silencieusement en arrière-plan, enregistrant chaque vidéo sous forme de fichier MP4 sur votre disque dur.

Jared Newman / IDG

Jusqu’au mois dernier, PlayOn était fourni avec Adobe Flash, sur lequel certains services de streaming s’appuyaient pour la lecture Web. Il n’y avait aucun moyen d’empêcher PlayOn d’installer Flash, donc utiliser le logiciel signifiait vous ouvrir à des vulnérabilités de sécurité potentielles.

Heureusement, ce n’est plus le cas. Adobe a arrêté Flash à la fin de 2020 et PlayOn a arrêté de regrouper le logiciel dans une mise à jour récente. Même sans Flash installé, je n’ai rencontré aucun problème majeur lors de l’enregistrement de vidéos à partir de Netflix, CBS All Access, Peacock et Disney +.

Le logiciel de bureau de PlayOn présente encore quelques inconvénients. Parfois, l’enregistrement d’un programme peut échouer, auquel cas vous devrez le rajouter à votre file d’attente et recommencer. Et à partir de maintenant, la résolution vidéo est limitée à 720p. (PlayOn dit qu’il prévoit d’ajouter la prise en charge vidéo 1080p plus tard cette année.)

Mais si vous pouvez vivre avec ces inconvénients, le logiciel de bureau de PlayOn fonctionne plutôt bien. Une fois vos enregistrements terminés, vous pouvez les afficher directement via PlayOn ou les diffuser sur des appareils Roku, Fire TV, Android TV ou Chromecast via Wi-Fi. Sinon, si vous exécutez un Configuration du serveur Plex ou des canaux DVR, vous pouvez les faire analyser votre dossier vidéo PlayOn pour ajouter automatiquement de nouveaux enregistrements à votre bibliothèque.

Jared Newman / IDG

C’est une bonne idée, mais comme je l’écrivais en juin dernier, l’exécution est un peu maladroite. Il n’existe aucun moyen intégré d’organiser votre bibliothèque et le téléchargement d’énormes fichiers vidéo sur votre téléphone ou votre boîtier de diffusion en continu peut rapidement entraîner des contraintes d’espace. Bien que vous puissiez avoir des enregistrements PlayOn en ligne jusqu’à ce que vous soyez prêt à les visionner, cela nécessite un abonnement supplémentaire en plus des frais PlayOn d’environ 14 cents par enregistrement.

C’est là que le nouveau lien avec les canaux DVR entre en jeu.

Avec Channels, vous configurez un serveur multimédia domestique à l’aide d’un PC, d’un boîtier NAS, d’un boîtier de diffusion Nvidia Shield TV ou d’un mini-ordinateur Raspberry Pi, puis branchez un disque dur avec un stockage suffisant. Les chaînes peuvent enregistrer des vidéos à partir d’un nombre croissant de sources, y compris des tuners TV en direct et certains services de diffusion TV en direct, et vous pouvez utiliser les applications des chaînes pour Amazon Fire TV, Android TV ou Apple TV pour afficher les enregistrements. Si vous avez les moyens techniques, c’est un excellent moyen de rouler votre propre DVR pour toute la maison.

L’intégration avec PlayOn Cloud ajoute encore plus de contenu à cette configuration, y compris les catalogues à la demande de Netflix, Disney +, etc. Chaque fois que PlayOn termine un enregistrement, Channels téléchargera automatiquement la vidéo sur votre serveur multimédia, afin que vous puissiez la diffuser sur tous vos autres appareils. Cela signifie que vous n’avez pas besoin d’utiliser les applications de PlayOn pour afficher les enregistrements ou de payer PlayOn pour un stockage supplémentaire.

Jared Newman / IDG

(À partir de maintenant, le support PlayOn de Channels est en version bêta. Vous pouvez l’activer en appuyant longuement sur le bouton « Vérifier les mises à jour » sur my.channelsdvr.net, puis en utilisant le bouton « Ajouter une source » pour connecter votre compte PlayOn. Assistance dans la version stable de Channels devrait arriver la semaine prochaine.)

Pourquoi s’embêter avec tout cela, surtout si cela implique du temps et des dépenses supplémentaires? Comme je l’ai déjà écrit, j’entends beaucoup de gens qui veulent toujours la simplicité et la fiabilité d’un DVR de type câble, y compris la possibilité de regarder hors ligne, à tout moment, dans un seul menu. Alors que le nombre de sources de streaming ne cesse de croître, des services tels que PlayOn et Channels tentent de rassembler à nouveau les choses.

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