Faisant fi de l’ambiance générale, la BnF vient de lancer un nouvel appel aux dons pour acquérir une édition originale de Du côté de chez Swann, de Marcel Proust. L’objet de sa convoitise est de haute volée, puisque l’édition est assortie d’une longue lettre dédicace à Marie Scheikévitch, figure du Paris littéraire et mondaine de la Belle Époque, amie et soutien de l’écrivain.

«Pour rédiger cette lettre, il a notamment puisé dans ses carnets préparatoires, explique Jean-Marc Châtelain, directeur de la Réserve des livres rares à la BnF On a donc un témoignage sur la création proustienne, et sur la genèse de la Recherche.»

Rédigé en 1915, assorti de quelques ratures, le texte dévoile par exemple et pour la première fois ce que vont devenir plusieurs des personnages – dont Albertine. Proust y explique à son amie ce qui «n’est actuellement connu de personne» et lui demande expressément «de ne pas (le) montrer tant que l’ouvrage n’aura pas paru».

Après avoir essuyé le refus de trois éditeurs dont