WASHINGTON: Les États-Unis ont mis fin lundi aux exportations de produits de défense sensibles vers Hong Kong, augmentant encore la pression d’affilée sur la capital financier‘autonomie de la Chine.
Les États-Unis ont annoncé la décision quelques heures après que la Chine eut annoncé qu’elle restreindrait les visas pour certains Américains se rendant à Hong Kong, en réponse à une décision américaine.
Les États-Unis mènent un tollé mondial sur une loi sur la sécurité nationale qui, selon les militants de Hong Kong, détruira les libertés de la ville.
« Nous ne pouvons plus faire la distinction entre l’exportation d’articles contrôlés vers Hong Kong ou vers la Chine continentale », a déclaré le secrétaire d’État américain Mike Pompeo dans un communiqué.
« Nous ne pouvons pas risquer que ces articles tombent entre les mains de l’Armée populaire de libération, dont le principal objectif est de maintenir la dictature du PCC par tous les moyens nécessaires », a-t-il dit, se référant au Parti communiste chinois.
L’impact direct sera modeste. Le Département d’État L’année dernière, des ventes de défense à Hong Kong ont été approuvées pour 2,4 millions de dollars, dont 1,4 million de dollars ont été effectivement envoyés, y compris des armes à feu et des munitions pour l’application de la loi, selon des chiffres officiels.
Le Département du commerce a déclaré simultanément qu’il retirait son statut spécial pour Hong Kong.
Elle traitera désormais le centre financier de la même manière que la Chine pour les exportations dites à double usage qui ont des applications à la fois militaires et civiles – et qui sont très limitées lorsqu’elles sont recherchées par Pékin.
La Chine a promis l’autonomie de Hong Kong avant que la Grande-Bretagne ne rende le territoire en 1997, mais ne veut pas que les protestations massives et parfois destructrices qui ont secoué le territoire l’an dernier ne se répètent.
« Il ne nous fait aucun plaisir de prendre cette mesure, qui est une conséquence directe de la décision de Pékin de violer ses propres engagements au titre des Nations Unies Déclaration commune sino-britannique« , A déclaré Pompeo.
– Restriction des visas Tit-for-tat – L’administration du président Donald Trump a déjà déclaré que Hong Kong n’est plus autonome aux yeux des États-Unis et a mis en place une série de mesures en réponse.
Vendredi, le département d’État a déclaré qu’il restreignait les visas à un nombre indéterminé de responsables chinois considérés comme responsables d’une atteinte à l’autonomie du centre financier asiatique.
En réponse, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Zhao Lijian, a déclaré lundi que le « plan américain … pour empêcher le passage de la loi sur la sécurité nationale de Hong Kong ne prévaudra jamais ».
« Pour cibler les actions illicites des États-Unis ci-dessus, la Chine a décidé d’imposer des restrictions de visa aux individus américains qui se sont comportés de manière flagrante sur des questions concernant Hong Kong », a déclaré Zhao.
Le comité législatif suprême de la Chine a adopté la loi mardi.
Tout en interdisant les actes de subversion, de sécession, de terrorisme et de collusion avec les forces étrangères, la législation permettra aux agences de sécurité chinoises de s’installer publiquement dans la ville pour la première fois.
Pompeo a condamné cette décision lundi soir.
« Si la Chine veut regagner la confiance des Hongkongais et de la communauté internationale, elle devrait honorer les promesses qu’elle a faites au peuple de Hong Kong », a-t-il déclaré dans un communiqué.
La Grande-Bretagne, l’Union européenne et le chien de garde des droits de l’homme des Nations Unies ont tous fait part de leurs craintes que la loi ne puisse être utilisée pour étouffer la critique de Pékin, qui utilise des lois similaires sur le continent autoritaire pour écraser la dissidence.
Dans Washington, certains législateurs américains craignent que Trump ne prenne des mesures principalement symboliques sur Hong Kong, préférant donner la priorité aux préoccupations commerciales qui pourraient affecter sa campagne de réélection.
La semaine dernière, le Sénat américain a approuvé à l’unanimité un projet de loi qui imposerait des sanctions économiques obligatoires contre les responsables chinois, la police de Hong Kong – et les banques qui travaillent avec eux – s’ils sont identifiés comme portant atteinte au statut d’autonomie de la ville.
Zhao, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, a averti que les États-Unis « ne devraient pas examiner, faire avancer ou appliquer les projets de loi négatifs concernant Hong Kong, encore moins imposer de soi-disant sanctions à la Chine, sinon la Chine prendra fermement de fortes contre-mesures ».
Hong Kong a été bouleversée par sept mois consécutifs de manifestations l’année dernière, initialement déclenchée par un plan finalement abandonné d’autoriser les extraditions vers le continent.
Mais ils se sont rapidement transformés en une révolte populaire contre le régime de Pékin et des appels généralisés à la démocratie.