Le No. 2 mondial, Rafael Nadal, avait un emploi du temps chargé au cours des 40 premiers jours de la nouvelle saison, jouant à Perth, Melbourne, Koweït et à Cap Town, avant de rentrer chez lui sur son île paradisiaque de Majorque.
Rafa a trouvé du temps pour ce qu’il aime le plus lorsqu’il n’est pas sur le court de tennis : il a profité du temps chaud pour sortir son bateau et même pour faire de la natation. L’Espagnol a encore deux semaines avant de revenir sur le court d’Acapulco, après avoir remporté huit matchs sur 11 jusqu’à présent en 2020 et tout en recherchant son premier titre à Acapulco ou à Indian Wells.
Nadal célèbre cette semaine sa 600ème semaine passée dans le Top 3, devenant ainsi le deuxième joueur à atteindre cet objectif depuis le début du classement ATP en 1973, après Roger Federer qui se tient sur un record de 748 semaines.
Ayant décroché la place de No. 1 en fin de saison ainsi que la couronne de la Coupe Davis pour l’Espagne, Rafa a obtenu un autre titre aux Championnats du monde de tennis de Mubadala après une victoire palpitante contre Stefanos Tsitsipas, avant de prendre quelques jours de congé et d’entamer les préparatifs pour 2020.
Le champion de 19 majeurs a lancé l’action lors d’un autre événement par équipe, menant l’Espagne à la première Coupe ATP et remportant des victoires sur Nikoloz Basilashvili, Pablo Cuevas et Yoshihito Nishioka, tout en luttant un peu contre le Géorgien et le Japonais.
Il en a fait cependant assez pour emmener l’Espagne en quart de finale après avoir obtenu l’aide de Roberto Bautista Agut. Face au premier rival sérieux, Rafa a subi une défaite de 6-4, 7-6 contre David Goffin après avoir épuisé deux heures et 23 minutes, gaspillé ses opportunités et lutté pour égaler le rythme du rival, avant de corriger l’erreur dans le choc en double pour garder l’Espagne en vie.
En demi-finale, Rafa a battu Alex de Minaur pour propulser l’Espagne en finale où il n’a eu aucune chance contre Novak Djokovic qui l’a renversé par 6-2, 7-6, et qui a ainsi pu délivrer le premier point à la Serbie pour remporter enfin le titre lors de la rencontre décisive en double.
A Melbourne, Nadal a évincé Hugo Dellien, Federico Delbonis, Pablo Carreno Busta et Nick Kyrgios après une bataille intense, pour avancer en quart de finale et se tenir à une victoire de garder la place de No.
1 mondial devant Djokovic. Néanmoins, Dominic Thiem a stoppé Rafa en quatre sets épiques en quatre heures et dix minutes, en prenant les trois tie-breaks et en permettant à Novak Djokovic de remporter le titre et de devenir le numéro un mondial à nouveau.
Après un repos convenable, Nadal cherchera son premier titre à Acapulco en sept ans, après avoir perdu l’année dernière contre Nick Kyrgios.
