CANBERRA, Australie (AP) – Des pluies torrentielles frappant la côte est de l’Australie dimanche ont éteint un incendie de forêt majeur et provoqué des inondations soudaines généralisées.
La pluie a éteint l’incendie de Currowan au sud de Sydney tard samedi après avoir détruit 312 maisons et rasé 500 000 hectares (1,2 million d’acres) en 74 jours, a déclaré le service d’incendie rural de l’État de Nouvelle-Galles du Sud.
Le commissaire des services d’incendie en milieu rural, Shane Fitzsimmons, a déclaré qu’il espérait que les fortes pluies se déplaceraient à l’intérieur des terres de la côte et allumeraient davantage d’incendies majeurs qui ont brûlé pendant des mois.
Fitzsimmons a fait ses adieux dimanche dans un hôtel de l’aéroport de Sydney à 21 pompiers américains et 21 pompiers canadiens qui rentraient chez eux après leur déploiement aux prises avec les flammes australiennes.
Un avertissement de temps violent était en place dimanche le long de la plupart des côtes de la Nouvelle-Galles du Sud et de certaines parties du Queensland au nord, avec de fortes pluies, des vents dommageables, des marées anormalement hautes et des prévisions de surf dommageables.
Les services d’urgence de l’État ont signalé six sauvetages dus aux inondations pendant la nuit près de Grafton, au nord de Sydney. Ce sont surtout des gens qui se sont retrouvés bloqués en tentant de traverser les eaux de crue.
Certaines villes de la côte est ont reçu ces derniers jours leurs précipitations les plus importantes en cinq décennies.
Sur la côte nord-ouest de l’Australie, le cyclone tropical Damien a touché terre samedi soir en tant que tempête de catégorie 3 et s’est affaibli en se déplaçant vers l’intérieur des terres.
Plusieurs bâtiments avaient perdu des toits, mais les autorités n’avaient pas encore évalué l’ampleur des dégâts dimanche.
Les incendies de forêt en Australie qui ont tué au moins 33 personnes et détruit plus de 3000 maisons au cours d’une saison des incendies sans précédent qui a commencé tard dans une année 2019 sans précédent.
