Documentaire Grand Theft Hamlet est peut-être né de l'ennui engendré par le confinement dû au COVID en 2021, mais c'est tout sauf ennuyeux.

Innovant, très amusant et souvent touchant, ce projet collaboratif, en compétition dans le volet long métrage documentaire du SXSW, se déroule entièrement dans l'univers du jeu ouvert de Accorder le vol de voiture en ligne. Dans cet espace virtuel tentaculaire, les acteurs britanniques temporairement sans travail Sam Crane (qui a joué Harry Potter dans la production londonienne de Harry Potter et l'enfant maudit) et son ami Mark Oosterveen décident de monter une production de Hamletune première dans le monde du théâtre et du jeu vidéo.

Heureusement, Pinny Grylls, partenaire de Crane, est également cinéaste. Elle se charge de la réalisation et du montage, en utilisant les caméras des téléphones portables que les avatars peuvent utiliser dans le jeu pour filmer sous d'autres angles et réaliser des gros plans. Le couple jongle entre s'occuper de leurs jeunes enfants, monter le spectacle et documenter l'ensemble de l'effort, tandis que l'assistant réalisateur Oosterveen et un ensemble d'acteurs professionnels et en herbe complètent le casting de Hamlet. La sécurité – une nécessité absolue étant donné la fréquence à laquelle des inconnus s'approchent avec des armes, avec l'intention de tuer d'autres joueurs, ce qui est en fait tout l'intérêt du jeu – et la gestion de la scène numérique sont assurées par une équipe hétéroclite de joueurs aléatoires, pour l'amour et le plaisir. /ou MDR. Beaucoup ne sont connus que par leurs noms d'utilisateur ou « gamer tags » orthographiés de manière excentrique et leurs avatars colorés, comme ParTebMosMir, un sosie de créature du lagon noir à la peau verte, un joueur tunisien-finlandais qui auditionne en récitant le Coran à une heure. point et reste jusqu'à la représentation finale et la soirée de casting.

Aussi délicieux que soit le produit final, il est impossible de ne pas se demander à quel point ce que nous voyons à l'écran s'est produit spontanément et combien a été recréé ou entièrement mis en scène, malgré l'étiquette documentaire. Après tout, le générique final présente le film comme « écrit et réalisé par Pinny Grylls et Sam Crane ». L'écriture, on s'en doute, est là dès le début dans la scène d'ouverture, qui retrouve Sam (alias Rustic Mascara, dans le jeu un gars costaud et barbu aux cheveux bleus et en contre-dépouille) et Mark (alias Ooosters, visualisé comme un blanc normcore). mec) parcourant le paysage californien de Los Santos dans des voiturettes de golf vraisemblablement volées. Il semble peu probable que les deux amis se soient simplement enregistrés en train de jouer et de discuter en utilisant la fonction VoIP du jeu lorsque — bonjour ! — ils tombent sur l'amphithéâtre en plein air de Vinewood où, en tant qu'acteurs, ils ne peuvent s'empêcher de déclamer un monologue de Macbeth avant que la police PNJ du jeu ne se présente pour les arrêter.

Néanmoins, les intrusions de joueurs de passage, souvent déterminés à tuer Sam ou Mark ou les uns les autres, et les personnages non-joueurs (PNJ) semblent assez réels – et Dieu sait que les recréations dramatiques sont monnaie courante ces jours-ci dans les documentaires, là pour compléter les éléments du film. la caméra n’aurait jamais pu capturer. Cela n'a pas vraiment d'importance ici ; nous n'avons pas affaire à un véritable crime, juste à des vols, des agressions et des meurtres au niveau du jeu, ainsi qu'à quelques morts accidentelles.

Sam, Mark et Pinny travaillent tout au long du processus de montage d'un spectacle, de l'audition d'acteurs potentiels au choix des lieux de représentation jusqu'à la soirée d'ouverture ultime. Comme dans tout drame ou comédie en coulisses, il y a des hauts et des bas, depuis le sommet du casting de Dipo Ola pour jouer Hamlet jusqu'au bas de la perte de son acteur principal lorsque Dipo découvre qu'il n'a pas le temps de s'engager dans la série après avoir obtenu un emploi d'acteur. dans le soi-disant monde réel. Les tentatives d'utiliser un dirigeable et divers avions pour déplacer les acteurs autour de Los Santos s'avèrent problématiques, et il y a toujours un risque de se faire tirer dessus au milieu d'un monologue, même si poliment ils demandent au passant de les laisser en paix. Naturellement, tout se réunit, plus ou moins, pour la soirée d'ouverture, qui semble être également la soirée de clôture.

En chemin, il y a quelques scènes qui semblent également écrites ou semi-improvisées afin d'ajouter un peu de drame ou de pathétique. Par exemple, lorsque Sam et Pinny discutent de leur frustration face au projet et de la façon dont il est devenu fastidieux, ils se sentent coupables de ne pas passer plus de temps avec leurs enfants et entre eux. Ils se déconnectent pour pouvoir se retrouver dans leur maison à Hackney, Londres, afin de se faire un câlin réel. Mark, en revanche, n'a aucune possibilité de faire des câlins, étant un célibataire qui, à un moment donné, prend une pause dans la pièce pour assister aux funérailles de son dernier parent vivant à Amsterdam.

C'est à ces moments-là que le film fait ressortir le poids étrange du confinement, une période de tension et d'anxiété mais aussi une opportunité de développement créatif qu'aucun de nous n'avait vu venir. Le film met ces thèmes en avant avec une belle légèreté, tandis qu'ailleurs les cinéastes démontrent un véritable œil pour la beauté et l'effusion de sang du monde du jeu de Los Santos. Dans la séquence où Hamlet soliloque sur « qu'est-ce qu'une œuvre qu'est l'homme » par exemple, la « caméra » zoome sur le visage ravagé d'un PNJ ivre ou drogué, plissant les yeux sous le soleil du bord de mer – une œuvre certes endommagée mais aussi , à sa manière, comme un ange sauf constitué de code et de pixels.

Il m'est arrivé de regarder le film avec mon enfant joueur de 15 ans, et il était ravi du film, riant joyeusement tout au long et remarquant à quel point il était doux. Il était également, à juste titre, ravi de voir un film illustrant le côté créatif et positif du jeu au lieu de proposer une autre diatribe illustrée, déplorant la façon dont le jeu corrompt l'esprit de chacun et transforme les jeunes en psychopathes meurtriers.

Eh bien, peut-être que certains joueurs ont la tête tournée de cette façon, mais Grand Theft Hamlet souligne également à quel point le jeu, comme jouer sur scène ou dans des films, est performatif, cathartique, ludique dans tous les sens du terme – et comment les pièces de Shakespeare, désormais considérées comme si intellectuelles, sont pleines de violence et de rétribution, tout comme RGT. Le monde entier est une scène, et tout ce jazz.