MELBOURNE, Australie — Le numéro 6 Alexander Zverev a survécu à une frayeur toute-puissante à l'Open d'Australie jeudi alors que l'ancien demi-finaliste a creusé profondément pour battre le qualifié slovaque Lukas Klein 7-5 3-6 4-6 7-6(5) 7-6. (7) et passez au troisième tour.
La pluie a forcé le match de 4 heures et demie à se terminer sous le toit de la John Cain Arena et Zverev s'est retrouvé en grande difficulté alors que le numéro 163 mondial Klein a augmenté la pression après avoir perdu le premier set pour remporter les deux suivants.
« J'aurais de loin préféré gagner en une heure et demie, mais que puis-je faire », a déclaré Zverev. « Il a joué de manière incroyable, frappait chaque ballon aussi fort qu'il le pouvait des deux côtés. Je ne savais pas vraiment quoi faire la plupart du temps.
« Pour être honnête, il méritait probablement de gagner plus que moi. C'est ainsi que se déroule parfois le tennis. Je suis heureux d'avoir terminé, mais son classement n'a aucune valeur par rapport à la façon dont il joue. »
Klein, 25 ans, dont la seule participation au tableau principal du Grand Chelem avait eu lieu à Wimbledon en 2022, se dirigeait vers sa première victoire en carrière dans le top 10, mais a gaspillé l'occasion de briser à 4-4 dans le quatrième set, au grand profit de Zverev. relief.
« Je pensais qu'il y aurait un vol Qantas à 23 heures ce soir directement vers Dubaï, puis un autre pour rentrer chez moi », a déclaré Zverev, ajoutant qu'il n'était qu'un simple spectateur la plupart du temps alors que Klein évoquait les gagnants, terminant avec 80 au total.
« Je jouais mais le match était entre ses mains, il jouait des gagnants ou il manquait… Je suis extrêmement heureux pour être honnête. »
Mais Klein a également commis 83 fautes directes, contre seulement 36 pour Zverev, et cela s'est avéré être la différence.
Zverev a égalisé la compétition alors que Klein perdait une avance de 3-1 dans le tie-break et que l'Allemand de 26 ans a échangé des breaks avec son adversaire au début du match décisif avant de garder son sang-froid dans un tie-break pour l'emporter.
« Maintenant, je suis au troisième tour », a déclaré Zverev, qui affrontera ensuite l'Américain Alex Michelsen. « Il s'agit de récupérer et d'être sur le terrain parce que c'est ce que j'aime faire. »