Il y a longtemps, Guerres des étoiles n'existait que dans la galaxie des films. Il ne s'est essayé à la télévision qu'occasionnellement, principalement dans des séries animées pour enfants, comme Droïdes ou Ewoks. Sinon, il est resté confiné au grand écran comme véhicule de ses histoires principales. Même lorsque George Lucas a vendu son entreprise (et sa franchise la plus précieuse) à Disney, Guerres des étoiles est resté une préoccupation théâtrale; la société en a publié cinq Guerres des étoiles des films dans cinq ans.

Cinq ans après… Disney en a encore sorti cinq Guerres des étoiles films. Entre-temps, l'entreprise a utilisé Guerres des étoiles pour renforcer son nouveau service de streaming, Disney+. La première version phare du service était une Guerres des étoiles série, Le Mandalorien. Même selon les normes nébuleuses de la télévision en streaming, la série a été un succès – les produits Baby Yoda jonchent toujours les étagères des grandes surfaces – et une multitude de retombées ont suivi, notamment Le livre de Boba Fett et Ahsoka.

Guerres des étoiles cela pourrait éventuellement être des films – et à une autre époque serait étaient des films – ont été retravaillés en émissions de télévision en streaming. Obi Wan Kenobi était initialement prévu comme un film, en fait, mais a été déplacé vers le streaming pendant le développement. Au lieu d'en faire un autre Voleur un film après que le préquel ait rapporté 1 milliard de dollars en salles, Lucasfilm a réalisé un Andor série sur Disney+.

Un autre tournant semble désormais en cours. Sans avertissement et sans fanfare, Lucasfilm a annoncé cette semaine que plus tard cette année, ils entreraient en production sur leur premier film théâtral depuis une demi-décennie – mettant en vedette le joyau de leur empire télévisuel. Le Mandalorien et Grogu sera censé raconter un « nouveau chapitre dans le voyage du Mandalorien et de Grogu » et sera réalisé par le créateur de la série Jon Favreau. Le communiqué de presse annonçant la nouvelle affirmait que le film « dirigerait la liste de développement de longs métrages en cours de Lucasfilm, qui comprend des films réalisés par Sharmeen Obaid-Chinoy, James Mangold et Dave Filoni ».

Quant à l'avenir télévisuel de Lucasfilm, le communiqué ne fait qu'une mention passagère d'une deuxième saison de Ahsoka de Filoni.

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Le moment choisi pour l’annonce était frappant ; non pas lors d'une grande conférence d'investisseurs ou d'une convention de fans, mais dans un e-mail massif adressé aux journalistes la même semaine où la société sœur de Lucasfilm, Marvel, a diffusé une série entière d'une émission de télévision en une seule journée. C'était Écho, soi-disant le premier titre sous la bannière « Marvel Spotlight », qui se concentrera soi-disant sur des « histoires fondées et axées sur les personnages » qui nécessitent peu ou pas de connaissance préalable des événements antérieurs de l'univers cinématographique Marvel. (À certains égards Écho était un choix étrange pour cette approche, puisque le personnage a déjà fait ses débuts dans une autre série télévisée du MCU et a une longue histoire dans les bandes dessinées avec Daredevil et les Avengers.)

Les MCU Écho a fait ses débuts quelques jours seulement après que le studio ait essayé un autre nouveau modèle de sortie pour l'un de ses spectacles Disney+. L'animé Et si…? a diffusé quotidiennement ses neuf épisodes pendant la période extrêmement calme entre Noël et le Nouvel An.

Que vous ayez aimé, détesté ou ignoré les émissions, leurs sorties et leurs réceptions contrastaient fortement avec la façon dont les premières émissions Disney+ de Marvel WandaVision et la première saison de Loki ont été reçus. Écho et Et si…? a été créée comme la fin décevante de l'une des années les plus difficiles de mémoire de Marvel – lorsque la société a sorti son émission la plus mal reçue à ce jour (Invasion secrète) ainsi que plusieurs de ses films les plus mal reçus (Ant-Man et la Guêpe : Quantumanie, Les merveilles).

Quand Marvel présentera sa prochaine émission Disney+ après Écho c'est une énigme. La prochaine série présumée de la gamme du MCU est une WandaVision un spin-off qui a déjà produit trois titres différents. Annoncé comme Agatha : Maison de Harkness et je suis ensuite passé à Agatha : Assemblée du Chaoson l'appelle maintenant Agatha : Journaux de Darkhold. Les changements de nom répétés impliquent que Marvel n'a pas de vision claire de la série, ce qui pourrait expliquer pourquoi elle est déjà en développement depuis plus de deux ans sans qu'un seul épisode soit produit.

C'était trois ans depuis que Marvel a annoncé un Coeur de pierre émission, qui attend également une date de sortie Disney+. (Le personnage principal a fait ses débuts dans Panthère noire : Wakanda pour toujours qui a ouvert ses portes en salles il y a plus d'un an.) Et Marvel aurait également l'intention de remanier complètement son autre grand spectacle à venir, Daredevil : Né de nouveauqui est entré en production l'été dernier sous la direction d'une seule équipe créative et reprendra le travail en 2024 avec un nouveau groupe de producteurs et de réalisateurs.

Disposé de cette façon, c'est difficile pas lire tous ces développements comme un signe des temps chez Disney – une moindre importance accordée au streaming et une réaccentuation des sorties en salles. Même si cela aurait été une évolution choquante il y a quelques années lorsque Lucasfilm et Marvel ont commencé à injecter des dizaines de millions de dollars dans le développement de la télévision, cela aurait pu être inévitable après les commentaires du PDG de Disney, Bob Iger, l'été dernier, lorsqu'il a blâmé le box-office terne de Marvel. résultats récents de son passage au streaming.

« Marvel est un excellent exemple de [pushing hard into streaming to the company’s detriment] », a déclaré Iger lors d'une conférence sur les finances. « Ils n’étaient pas présents dans le secteur de la télévision à un niveau significatif. Non seulement ils ont augmenté leur production cinématographique, mais ils ont fini par réaliser un certain nombre de séries télévisées, ce qui, franchement, a dilué leur concentration et leur attention. C’est, je pense, plus la cause qu’autre chose.

Toutes ces émissions de télévision ont dilué une autre chose qu'Iger n'a pas mentionnée dans ses commentaires : la cache de Marvel et Guerres des étoiles des marques comme des franchises théâtrales massives. Il y a quelques années, un nouveau Marvel ou Guerres des étoiles le film était un événement à part entière. La série a connu des succès et des échecs relatifs, mais dans l'ensemble, ils ont tous deux régulièrement livré des centaines de millions de dollars à Disney à chaque fois qu'ils sortaient quelque chose – rien! – sous ces bannières dans les cinémas.

Au moins à court terme, cela a définitivement changé. Désormais, les films Marvel ne sont pas des événements ; ce ne sont que les derniers chapitres d'une histoire sans fin et de plus en plus alambiquée, que vous pouvez principalement regarder à la maison sans dépenser un centime en billet de cinéma, en parking, en pop-corn ou en baby-sitter. Et quand il y a tant chapitres en même temps, et certains d’entre eux ne sont pas du calibre des précédents, le public commence à s’éloigner.

Le contenu en streaming de Marvel et Lucasfilm a certainement solidifié la base d'abonnés de Disney+, mais cela n'a pas vraiment aidé les finances de l'entreprise à court terme. Au dernier décompte il y a quelques mois, Disney+ comptait 150 millions d'abonnés, mais cela a également entraîné une perte de 387 millions de dollars pour Disney au cours du seul quatrième trimestre 2023.

L'article faisant état de l'état des résultats financiers de Disney+ révélait également que les « plus performants » du service au dernier trimestre étaient « les films de Disney et Pixar ». Élémentaire et des films Les Gardiens de la Galaxie Vol.3 et La petite Sirène, qui ont tous fait leurs débuts sur Disney+ cet été. Chacun de ces titres a été présenté en première en salles avant ils se sont tournés vers le streaming – une statistique révélatrice dans le contexte de ceci Mandalorien l'actualité du cinéma.

C'est pourquoi je ne suis pas particulièrement surpris que Lucasfilm fasse un Mandalorien film – et pourquoi je serait être surpris de voir une quatrième saison de Le Mandalorien sur Disney+. Même si Le Mandalorien et Grogu ne génère que 300 millions de dollars en salles – et je m'attendrais à ce que cela rapporte beaucoup plus que cela – ce qui représente quand même 300 millions de dollars de plus qu'une quatrième saison de Le Mandalorien gagnerait en passant directement au streaming. Et comme le suggère le paragraphe précédent, chaque fois que Disney ajoute le Mandalorien film sur Disney+, il deviendra sûrement le titre phare du service. La première de ce genre de films en salles ne diminue pas leur valeur en streaming ; cela ajoute des centaines de millions de revenus supplémentaires aux résultats financiers de l'entreprise, en plus des revenus de streaming générés.

(Pour sa part, Marvel a déjà transformé une émission Disney+ précédemment prévue en un film : le film soutenu par Don Cheadle Guerres d'armuresqui a été annoncé pour la première fois en décembre 2020, au plus fort de la ruée vers le contenu en streaming.)

Disney+ ne va pas disparaître, et les séries originales ne sont pas non plus faites expressément pour cela. Mais Le Mandalorien et Grogu l'actualité et les sorties de Et si…? et Écho, suggèrent que l’époque des émissions de télévision en streaming à méga budget pourrait toucher à sa fin. Il y a une raison pour laquelle ce type de propriétés s'est concentrée sur les salles de cinéma pendant des décennies ; parce que leur coût était trop prohibitif pour être diffusé à la télévision, du moins en live-action. Il y a quelques années, il semblait que cette raison avait changé. Maintenant, je n'en suis pas si sûr.