Au cours des derniers mois de chaque année civile, les cinéphiles ont droit à une pléthore de nouveautés passionnantes qui devraient largement être des prétendants majeurs à la saison des récompenses. Cependant, l’un des avantages de la « saison des récompenses » est que les prétendants peuvent surgir de nulle part pour devenir les favoris du public. Cette année, Cordon Jeffersonle premier film de Fiction américaine est devenu un succès instantané auprès des téléspectateurs, remportant le « Prix du public » du Festival international du film de Toronto. Fiction américaine est une satire acerbe et mordante de l’identité raciale et de la valeur artistique. C’est le genre de film qui ne manquera pas de susciter des discussions, notamment en ce qui concerne la fin inhabituelle.

De quoi parle la « fiction américaine » ?

Librement basé sur le roman « Erasure » par Percival Everett, Fiction américaine suit le célèbre écrivain Monk Ellison (Jeffrey Wright) pendant une période difficile de sa carrière. Les conférences de Monk sont devenues controversées au collège où il enseigne, l’obligeant à prendre un congé et à se recentrer sur son écriture. Même si les travaux précédents de Monk lui ont valu des réactions positives, il constate que ses écrits les plus récents ne correspondent pas à ce que veulent les éditeurs, car le monde de l’édition semble être entiché d’un nouveau roman de l’auteur prometteur Sintara Golden (Issa Rae). Le roman de Golden, « We Lives in Da Ghetto », est une représentation réaliste et intense de la vie urbaine qui présente un langage coloré et des personnages excentriques. Monk a immédiatement rejeté le travail de Golden, car il se sent épuisé par le fait que toutes les histoires sur la vie des Noirs semblent ressembler au travail de Golden, et non au sien.

La frustration de Monk avec Golden et « We Lives In Da Ghetto » s’intensifie à mesure qu’il a plus de mal à trouver des lecteurs pour ses romans, Monk s’en prenant même à un libraire local lorsqu’il découvre que son roman est placé dans la section « Études afro-américaines » du magasin. Monk ne considère pas son travail comme exclusif à l’expérience noire, et il en a assez d’entendre qu’il n’est « pas assez noir ». Un moine ivre et aigri décide qu’au lieu de rester fidèle à sa voix, il tentera de reproduire le style d’écriture qui semble si populaire parmi les écrivains blancs. Il conçoit au hasard un nouveau livre qui se concentre sur les communautés urbaines, les trafiquants de drogue et la violence, et l’intitule « My Pafology ». Monk a son agent, Arthur (John Ortiz), envoyez-le pour plaisanter.

Bien que Monk espère que l’envoi de « My Pafology » aux éditeurs potentiels sera considéré comme une satire de livres comme « We Lives In Da Ghetto », il est choqué d’apprendre que les éditeurs blancs semblent tous adorer ses écrits. Monk n’a jamais reçu un tel niveau d’acclamation auparavant. « Ma Papologie » est désormais salué comme un écrit « essentiel » et présenté comme « une histoire qui doit être racontée ». Revêtu d’une nouvelle identité pour vendre « My Pafology », Monk commence à rencontrer des éditeurs, à discuter de son nouveau travail sur les réseaux de télévision et à le soumettre aux prix. Pour tâter le terrain et voir ce qu’il peut s’en sortir, Monk rebaptise son roman « Fuck ». Il reçoit même une offre de Wiley (Adam Brody), un réalisateur majeur d’Hollywood, à propos d’une potentielle adaptation cinématographique.

Qu’arrive-t-il à Monk ?

Monk parvient à garder son identité cachée, mais cela devient plus difficile une fois que lui et Sinatra sont sélectionnés pour faire partie d’un jury qui détermine quel roman recevra un trophée littéraire. Monk aime généralement juger le travail d’autres auteurs (car il est généralement une personne assez opiniâtre), mais rester objectif devient plus difficile lorsque « Fuck » est sélectionné parmi les candidats. Tout comme les éditeurs, les juges blancs du jury semblent tous penser qu’il est de leur devoir moral de sélectionner « Fuck ». comme le gagnant. Bien que Monk ne voie pas de différence significative entre « Fuck » et « We Lives In Da Ghetto », il est surpris lorsque Golden révèle qu’elle n’est pas non plus fan de « Fuck ».

Golden sent que « Putain » est inauthentique et manque de clarté. C’est comme si quelqu’un tentait de stigmatiser le traumatisme des Noirs, et c’est exactement ce dont il s’agit. Monk a les yeux ouverts, car il se rend compte que sa colère envers Golden est déplacée. Il ne peut pas lui reprocher d’écrire ce qui la passionne. Même si « We Lives In Da Ghetto » n’est pas le genre d’histoire qui, selon lui, devrait représenter tous les Noirs, ce n’est pas la faute de Golden si son livre est populaire parmi les lecteurs blancs. Monk décide de contacter son ex-petite amie, Coraline (Erika Alexandre), qu’il avait auparavant fustigé pour avoir lu « Fuck », sans qu’elle sache que Monk était l’écrivain.

Monk tient à laisser derrière lui tout le scandale de l’édition, mais à sa grande surprise, « Fuck » est sélectionné comme lauréat du prix littéraire. Lui et Golden ont voté contre, mais les autres juges blancs les ont surpassés. Comme « Putain » est proclamé vainqueur et Monk se prépare à monter sur scène, le film passe à une autre séquence de Monk discutant des fins potentielles pour l’adaptation cinématographique de l’histoire de sa vie avec Wiley. Monk ne veut pas avoir une fin claire qui énonce directement le thème pour le public, il propose donc trois façons alternatives de conclure l’histoire.

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Dans la première fin, Monk met brusquement fin à l’histoire avant de monter sur scène. Wiley dit que l’ambiguïté qu’il recherche ne ferait pas un bon film. Dans la deuxième fin, un humble moine sort pour s’excuser auprès de Coraline. Wiley pense que c’est trop schmaltzy, car le film n’est pas une « comédie romantique » standard. Monk propose alors une troisième fin ridicule où il est abattu sur scène par des policiers. Sans surprise, Wiley adore l’idée et informe Monk que le film deviendra instantanément un prétendant à la saison des récompenses.

Fiction américaine se termine avec Monk quittant le tournage du film de Wiley avec son frère, Cliff (Sterling K.Brown). Même si Monk a désormais trouvé un moyen de toucher un public plus large, il constate une fois de plus que les téléspectateurs blancs ne s’intéressent qu’aux histoires noires sur les traumatismes. C’est une fin particulièrement réfléchie qui tient le public en feu alors qu’il réfléchit à ses sentiments à propos du film.

Fiction américaine est maintenant à l’affiche dans les cinémas aux États-Unis

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