2023 a vu la sortie de l’AW2524H d’Alienware, le premier moniteur 500 Hz au monde. Incroyablement, il sera probablement remplacé par l’Asus ROG Swift Pro PG248QP 540 Hz, encore plus rapide, qui devrait arriver chez les détaillants d’ici la fin de l’année.
Ces affichages sont une bonne nouvelle pour les joueurs compétitifs les plus extrêmes, mais ils sont également une bonne nouvelle pour le reste d’entre nous. Chaque nouveau moniteur doté d’un taux de rafraîchissement de pointe apporte une baisse de prix par rapport au meilleur de l’année dernière. Un moniteur 240 Hz de qualité avec une résolution de 1440p, comme le LG UltraGear 27GR83Q-B, peut désormais être acheté pour 400 $ ou moins. Restez fidèle au 1080p et vous pouvez avoir 240 Hz pour aussi peu que 250 $. Même les moniteurs 360 Hz sont désormais dans les limbes à moins de 400 $.
Le monde du 240 Hz (et au-delà) devient abordable, voire raisonnable, et les avantages ne sont pas réservés aux joueurs sur PC.
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Les taux de rafraîchissement élevés sont incroyables dans les jeux PC
Les avantages d’un taux de rafraîchissement amélioré sont faciles à repérer dans les jeux PC. Un taux de rafraîchissement plus élevé améliore la résolution des mouvements, ce qui signifie que vous verrez des détails que vous ne pourriez pas voir avec un taux de rafraîchissement inférieur.
J’utilise souvent League of Legends et DOTA 2 à titre d’exemple dans les critiques, et pour cause : ces jeux affichent de nombreux petits détails fins dans les modèles de personnages, les effets et l’interface.
Soupape
Faire défiler l’un ou l’autre jeu sur un moniteur 60 Hz révèle un désordre flou avec seulement de vagues détails sur les personnages et le terrain visibles. L’augmentation du taux de rafraîchissement à 144 Hz facilite la détection des détails du terrain et des personnages. L’augmentation à 240 Hz améliore la clarté des effets des sorts et rend les noms des personnages et les barres de points de vie plus lisibles, mais 360 Hz est nécessaire pour les rendre confortables à visualiser en mouvement. 500 Hz est encore meilleur, offrant une sensation cristalline qui semble à peine pire qu’une image statique.
Les jeux de tir compétitifs à la première personne, en revanche, profitent davantage des virages rapides (comme c’est le cas lors d’une embuscade par derrière). La clarté de mouvement améliorée d’un taux de rafraîchissement élevé rend le niveau et vos ennemis plus faciles à voir lorsque la caméra est en mouvement, améliorant ainsi votre capacité à comprendre votre situation.
Mais c’est une erreur de penser que les avantages s’appliquent uniquement aux jeux compétitifs. La clarté améliorée est tout aussi visible dans Stellaris ou Civilisation IV comme c’est le cas dans League of Legends. Bien sûr, vous n’allez pas gagner ou perdre une partie à cause de cela, mais les belles polices et les icônes s’avéreront plus faciles à voir en déplacement. Vous bénéficierez d’avantages similaires dans les jeux de rôle en monde ouvert, où vous apprécierez mieux les vues époustouflantes lorsque vous sprintez entre les quêtes et conserverez la lisibilité des icônes et des marqueurs de quête lorsque vous tournez la caméra.
Mais le taux de rafraîchissement n’est pas réservé aux joueurs
J’entends souvent dire que les taux de rafraîchissement élevés ne s’appliquent qu’aux joueurs. En fait, je l’ai probablement dit moi-même plus d’une fois dans le passé. Mais je commence à repenser cela, car il existe une application géniale qui fonctionne à merveille à 144 Hz, 240 Hz, 360 Hz et même 500 Hz : Microsoft Windows.
Voici le problème : tout ce que j’ai dit sur la clarté et la résolution des mouvements s’applique tout aussi fortement à Windows qu’aux jeux. Un écran 240 Hz affiche des barres de texte et de santé au-dessus League of Legends caractères plus faciles à lire – et il en va de même lors du défilement d’un document PDF.
Les résultats sont significatifs. Comme vous l’avez peut-être remarqué, la vie moderne implique beaucoup de défilement : via les flux des réseaux sociaux, les recommandations YouTube, les résultats Amazon, etc. Un taux de rafraîchissement plus élevé améliore directement la lisibilité du texte et des vignettes lorsque vous faites défiler ces applications et sites Web.
Cela rend également le système d’exploitation plus dynamique. Une latence d’entrée plus faible est également un facteur, mais je pense que le rendu plus fluide des graphiques et des animations en est le principal responsable. De nombreux smartphones modernes, de l’iPhone à la gamme Galaxy de Samsung, sont passés à un écran 120 Hz précisément pour cette raison.
En fait, je me suis tellement habitué à ces avantages que j’en suis maudit : je peux désormais facilement savoir quand le bureau Windows fonctionne à 60 Hz. L’ensemble du système d’exploitation semble plus lent, plus encombrant et désuet.
Toujours pas convaincu ? Voici pourquoi le taux de rafraîchissement est important
De nombreuses technologies dans nos vies fonctionnent à des fréquences assez basses. La plupart des ampoules scintillent, avec une fréquence variant de 50 Hz à 120 Hz ou plus (selon l’ampoule). Et de nombreux écrans modernes, comme l’écran OLED de l’iPhone 15, scintillent à une fréquence particulière pour réguler la luminosité, une technique appelée modulation de largeur d’impulsion (PWM).
Les gens ne remarqueront généralement pas de scintillement provenant de ces sources (bien que certains puissent ressentir des maux de tête, une fatigue oculaire ou des nausées), ce qui semble créer une contradiction. Si l’œil humain ne peut pas percevoir le scintillement provenant de ces sources, comment un moniteur à taux de rafraîchissement élevé peut-il améliorer le mouvement ?
Il est intéressant de noter que le phénomène qui rend imperceptibles les variations de luminosité à haute fréquence rend également visibles les taux de rafraîchissement améliorés sur les écrans modernes.
C’est ce qu’on appelle la « persistance de la vision ». Notre cerveau ne réagit pas immédiatement lorsque la lumière est supprimée. Au lieu de cela, l’impression persiste pendant une courte période. De nombreuses technologies d’affichage plus anciennes en dépendent. La ligne de balayage d’un tube cathodique se déplace à une vitesse fulgurante lorsqu’elle parcourt l’écran de haut en bas, allumant des phosphores dans son sillage. Pourtant, la ligne de balayage en mouvement est invisible. Le CRT apparaît uniformément éclairé.
Cependant, les écrans modernes introduisent des rides qui ne correspondent pas bien à notre persistance visuelle.
Tous les moniteurs PC modernes sont des écrans « sample and hold », ce qui signifie que l’intégralité d’une image est conservée et reste visible jusqu’à ce que l’image suivante apparaisse. La présentation d’images statiques crée un décalage entre la vitesse à laquelle l’œil bouge pour suivre le mouvement et l’absence de mouvement de chaque image statique. La persistance de la vision transforme cela en un résultat unique et flou. Blur Busters a un excellent test qui le montre en action, ainsi que plusieurs excellents articles qui explorent le sujet en profondeur.
Le flou peut être réduit en réduisant la durée d’affichage de chaque image. Si l’image est visible pendant une période de temps plus courte, les yeux du spectateur passent moins de temps à suivre l’image statique, réduisant ainsi l’effet de persistance de la vision et améliorant la résolution du mouvement. Les écrans à taux de rafraîchissement élevé y parviennent en affichant plus d’images chaque seconde. Une image s’attarde sur un moniteur 60 Hz pendant 16,667 millisecondes. Un moniteur à 240 Hz réduit cela à seulement 4,166 millisecondes. Et un moniteur 500 Hz affiche chaque image pendant seulement 2 millisecondes.
Cette explication devrait faciliter la compréhension des avantages d’un moniteur à rafraîchissement élevé. Cela implique non seulement qu’un taux de rafraîchissement plus élevé est préférable à un taux de rafraîchissement plus faible, mais également que le taux de rafraîchissement utile maximum est très élevé – certainement pas moins de 1 000 Hz, un taux de rafraîchissement qu’aucun moniteur grand public ne peut actuellement atteindre.
N’oubliez pas la latence
Et il y a un avantage supplémentaire : une latence d’entrée réduite (le temps entre l’appui sur une touche et le résultat à l’écran).
Comme je l’ai expliqué précédemment, l’augmentation du taux de rafraîchissement réduit la durée d’affichage de chaque image. Cela réduit à son tour la latence d’entrée, car le temps passé à attendre l’apparition d’une nouvelle image diminue à mesure que le taux de rafraîchissement augmente.
L’importance de cela est sujette à débat. Une étude réalisée en 2014 par le MIT a révélé que les humains peuvent traiter un stimulus visuel en aussi peu que 13 millisecondes.. Le paramètre était cependant très différent de celui des jeux sur PC, il est donc difficile de savoir dans quelle mesure le résultat pourrait s’appliquer directement. Le rédacteur en chef de Crumpa, Brad Chacos, examiné la latence totale du système à diverses fréquences de rafraîchissement et a découvert que le passage d’un affichage de 60 Hz à 360 Hz pouvait réduire le décalage d’entrée total du système jusqu’à 28 millisecondes (en Fortnite au détail Epic) ou aussi peu que 8 millisecondes (dans Valorant au détail faible).
Brad Chacos/IDG
Je suppose que la plupart des gens trouveront ces différences difficiles à percevoir. Mais si les recherches du MIT sont applicables aux joueurs, cela implique que les améliorations de latence apportées par les moniteurs à rafraîchissement élevé sont perceptibles par les joueurs les plus sensibles.
2023 est une année idéale pour acheter un écran à haute rafraîchissement
Nous avons fait un long tour d’horizon des nombreux avantages des écrans à rafraîchissement élevé. Ils améliorent la résolution des mouvements et réduisent la latence d’entrée, deux caractéristiques essentielles à la perception d’un PC fluide, net et réactif. Mais ce n’est que la moitié de la raison pour laquelle c’est le moment idéal pour passer à un taux de rafraîchissement plus élevé. L’autre moitié se trouve dans les baisses de prix importantes sur les écrans 240 Hz et 360 Hz reçues cette année.
LG UltraGear 27GR83Q-B en est l’exemple parfait. Il s’agit d’un moniteur de jeu de 27 pouces, 1440p, 240 Hz, avec une excellente qualité d’image, vendu pour aussi peu que 349,99 $ sur Amazon. C’est moins que le prix de détail habituel du 27GL83A-B sortant (un moniteur de 27 pouces, 1440p, 144 Hz) fin 2021. Le 27GL83A-B est toujours en vente, mais son prix est désormais de seulement 250 $.
Ou pensez à l’Alienware AW2523HF. C’est le successeur de l’AW2521H d’Alienware, le premier moniteur 360 Hz de la société, vendu 899,99 $ au lancement. Aujourd’hui, vous pouvez acheter l’AW2523HF pour seulement 299,99 $ (bien qu’il soit plus couramment disponible pour 420 $). Cela représente une réduction de prix de trois fois sur trois ans.
Il est naturel de s’attendre à ce que les nouvelles technologies deviennent abordables au fil du temps, mais le rythme actuel des baisses de prix est incroyable. Il est également peu probable que cela dure, car les améliorations futures du taux de rafraîchissement pourraient s’avérer difficiles. J’ai récemment parlé avec Yoon Lee, vice-président des écrans de Dell, pour IEEE Spectrum, et les défis qu’elle a exposés sont importants. Dépasser les 500 Hz nécessitera de nouvelles technologies d’affichage, de nouvelles technologies de connexion et des GPU plus puissants.
Brad Chacos/IDG
Pour l’instant, cependant, les GPU penchent en faveur des écrans à rafraîchissement élevé. La fureur de la Blockchain est terminée et le prix des cartes vidéo, bien que toujours élevé par rapport à il y a dix ans, est tolérable.
Les cartes de milieu de gamme d’un prix d’environ 500 $ peuvent offrir des taux de rafraîchissement élevés dans de nombreux jeux. Examen par Crumpa du Nvidia RTX 4070 a constaté que six jeux sur 10 testés à une résolution de 1440p affichaient en moyenne plus de 120 images par seconde (avec le lancer de rayons désactivé). Notre revue du AMD Radeon 7800XT a constaté que cinq jeux testés sur huit battaient en moyenne 120 images par seconde. La plupart des jeux PC les plus populaires, comme Counter Strike, DOTA 2, et Légendes Apexpeut fonctionner à des centaines d’images par seconde sur des cartes vidéo relativement bon marché comme la Nvidia RTX 4060 et l’AMD Radeon 7600 XT.
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Conclusion : frappez maintenant pour un hertz maximum par dollar
C’est un moment fantastique pour les joueurs sur PC. Les moniteurs à taux de rafraîchissement élevé ont considérablement amélioré la clarté des mouvements, mais les prix des moniteurs ont chuté comme un roc et les cartes vidéo capables d’alimenter les jeux à des fréquences d’images appropriées sont enfin (quelque peu) abordables. Je m’attends à ce que la saison des vacances 2023 voie même les meilleurs moniteurs de jeu PC réduits à des prix avantageux.
Il est possible que cette tendance se poursuive jusqu’en 2024, mais il y a lieu de s’inquiéter. La popularité de l’IA pourrait exercer une nouvelle pression sur le marché des GPU, en augmentant les prix et la disponibilité. Je soupçonne également que les prix des moniteurs pourraient retrouver une trajectoire ascendante l’année prochaine. La panique liée au COVID a envoyé les fabricants de moniteurs dans une course folle alors que la demande a grimpé puis a fortement chuté, provoquant une surabondance de stocks. Un retour à la « normale » signifie probablement une hausse des prix à l’avenir.
En bref : si vous hésitez à acheter un nouveau moniteur 240 Hz ou 360 Hz, c’est votre moment.