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Umberto Lenzile film d’horreur italien de 1981 Laissez-les mourir lentementalias Johnnybal Feroxa la particularité d’être reconnu par le Guinness World Records comme le film le plus interdit de tous les temps, officiellement interdit dans 31 pays (Un film serbe prétend être interdit chez les plus de 40 ans, mais n’est pas officiellement reconnu par Guinness pour mémoire). Cela mérite certainement l’interdiction, même ceux qui parviennent à supporter de le regarder tout en regrettant leur décision de le faire. À quel point cela pourrait-il être grave ? Tu as demandé…

De quoi parle « Cannibal Ferox » ?

Le film d’horreur cannibale Cannibale Ferox commence en Colombie, où Gloria (Lorraine De Selle) se prépare à voyager dans la forêt tropicale pour prouver sa théorie selon laquelle le cannibalisme n’est rien d’autre qu’un mythe. Son frère, Rudy (Danilo Mattei), et son amie Pat (Zora Kerova). Ils rencontrent bientôt Mike (Giovanni Lombardo Radice), un trafiquant de drogue, qui s’occupe de son partenaire commercial Joe, grièvement blessé (Walter Lucchini), qui, selon Mike, est le résultat d’une attaque de cannibales. Dans la soirée, Gloria disparaît et, alors qu’il la cherche, Rudy tombe sur un village indigène en grande partie déserté, où ils décident de camper en raison des graves blessures de Joe. Mike pose les yeux sur Pat et, alors qu’il est dans une folie alimentée par la cocaïne, il pousse Pat à tuer une fille autochtone à proximité. Lorsque Pat refuse de le faire, Mike assassine lui-même la fille.

Ce n’est cependant pas le premier meurtre de Mike sous l’influence de la cocaïne. Joe révèle que lui et Mike sont responsables de l’agression des cannibales. Ils étaient venus dans la région pour profiter de la confiance des indigènes dans les hommes blancs et les exploiter pour récolter des émeraudes et de la cocaïne. Alors qu’il prenait de la cocaïne – dites non à la drogue, les enfants – Mike a brutalement torturé et tué leur guide autochtone… devant toute la tribu. Pour s’échapper, Mike a kidnappé une fille autochtone, celle qu’il vient d’assassiner, pour les conduire hors de la jungle, mais ils ont été suivis par les membres de la tribu et attaqués. La mort de la jeune fille est la goutte d’eau qui fait déborder le vase pour les cannibales, qui se lancent à la recherche des responsables. Joe, décédé des suites de ses blessures, est retrouvé par les indigènes, qui mangent ses restes tandis que Rudy et Gloria – qui peuvent voir les événements depuis une cachette à proximité – le regardent avec horreur. Mike et Pat choisissent de fuir et d’abandonner les autres, mais bientôt tous les membres du groupe sont capturés et forcés de se mettre en cage par les cannibales.

« Cannibal Ferox » empire

Attends. Comme le font souvent les films sur le cannibalisme, Cannibale Ferox devient pire. Mike est sorti de la cage et le reste des prisonniers regardent les cannibales se venger de Mike par la torture et les coups. Ensuite, ils lui coupent le pénis avec une grosse machette, qui est ensuite mangé par l’un des villageois. Les indigènes amènent les prisonniers dans un autre village, mais Rudy parvient à s’échapper pendant le transport. Mais Rudy ne peut pas échapper aux pièges que les indigènes ont installés dans la jungle, et après avoir été pris dans l’un d’entre eux, son saignement attire les piranhas. Les indigènes ignorent les appels à l’aide de Rudy et lui tirent dessus avec une fléchette empoisonnée, permettant au piranha de se régaler d’un Rudy moyennement rare devant tout le monde.

Lors des nouvelles fouilles, Pat et Gloria sont placés dans un trou dans le sol tandis que Mike, toujours en vie mais chantant une ou deux octaves plus haut, est placé dans une cage séparée. L’un des indigènes, qui avait été épargné par l’agression de Mike plus tôt, abaisse secrètement une corde dans le trou pour permettre aux femmes de s’échapper. Seul Mike a réussi à sortir de la cage, et après avoir chassé l’indigène, il coupe la corde, laissant Pat et Gloria dans leur trou. Il s’enfuit alors dans la jungle et tente désespérément d’arrêter un avion de recherche et de sauvetage survolant. Il est cependant repris et, en guise de punition, les indigènes lui coupent une main et le traînent au village (soyons honnêtes – sans son Bennie et ses Jets, il n’avait plus vraiment besoin de cette main). L’avion de recherche atterrit, mais les indigènes mentent aux sauveteurs en leur disant que les crocodiles ont mangé les étrangers après le chavirage de leur canoë.

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« La dernière fille de Cannibal Ferox est sauvée, mais ne s’échappera jamais vraiment

Après le départ de l’avion, Pat est ligotée et déshabillée jusqu’à la taille, ce qui permet aux indigènes de passer des crochets dans ses seins exposés et de la pendre par eux. Pendant ce temps, la tête de Mike est placée dans un engin primitif en forme de pince qui, encore une fois, permet aux indigènes de lui couper le haut du crâne et de manger son cerveau exposé. Mmm… cerveau… Plus tard dans la nuit, l’indigène qui a tenté d’aider Pat et Gloria à s’échapper revient, et cette fois réussit à libérer Gloria. Il la guide à travers la jungle vers la sécurité mais tombe dans l’un des pièges. Finalement, Gloria rencontre deux trappeurs et, alors qu’ils l’emmènent en sécurité, elle raconte l’histoire de ce qui s’est passé, mais pas la véritable histoire. Elle raconte le même mensonge que les indigènes, à savoir que les autres ont été mangés par des crocodiles, la laissant seule survivante. De retour à la civilisation, Gloria publie un livre intitulé Cannibalisme : fin d’un mythequi regorge de mensonges qui soutiennent sa théorie, trop profondément perturbée pour raconter la réalité de sa propre expérience.

Sur sa page de sortie Blu-ray du film aux États-Unis, Grindhouse Releasing revendique au moins « deux douzaines de scènes de torture barbare et de cruauté sadique montrées graphiquement ». Inutile de dire que la violence graphique et les scènes de véritable cruauté envers les animaux (confirmées de manière inquiétante comme telles par les cinéastes) ont suffi à faire atterrir Cannibale Ferox sur la liste des interdictions pour un certain nombre de pays. Mais est Cannibale Ferox plus profond que la somme de ses parties (du corps) ? Oui, les indigènes sont des cannibales, mais ils ont fait confiance à Mike et Joe, même si les deux hommes les exploitaient. Ce n’est que lorsque Mike eut tué, devant toute la tribu, l’un des indigènes qu’ils furent attaqués, et ce n’est que lorsque la fille autochtone qu’ils avaient kidnappée fut tuée par Mike que les indigènes commencèrent à dîner. Au-delà de l’extrême violence, c’est l’histoire de gens qui se soulèvent contre leurs oppresseurs et demandent justice pour leurs propres meurtres injustifiés et brutaux. Lorsque l’avion de recherche a atterri, les indigènes ont communiqué avec les sauveteurs. Bien sûr, ils ont menti, mais ils ne les ont pas transformés en hors-d’œuvre. Les sauveteurs sont innocents, mais le groupe, ayant été associé à Mike sans que ce soit de leur faute, ne l’est pas. La mort de l’indigène qui a libéré Gloria et l’a guidée vers la liberté avant de devenir victime d’un piège est également significative, un avertissement karmique à la tribu que leur violence a désormais pris l’un des leurs. Une horreur cannibale excessivement sanglante n’est pas pour tout le monde, mais si vous pouvez la supporter, vous constaterez que Cannibale Ferox n’est pas seulement un gorefest insensé. C’est si vous pouvez le trouver dans votre pays.