Saule Rosenbourg (Alyson Hannigan) et Tara Maclay (Ambre Benson) de Buffy contre les vampires étaient l’un des premiers couples lesbiens canons dans une série télévisée populaire. Durant la plupart des années 1990, les couples lesbiens dans les médias étaient généralement officieux, comme Xena (Lucy Lawless) et Gabrielle (Renée O’Connor) depuis Xena Princesse Guerrière, ou dépeints comme des méchants. Ils étaient presque toujours très sexualisés. La relation entre Willow et Tara était différente et, même si elle est imparfaite en termes de représentation, elle a ouvert la voie à la myriade de personnages lesbiens vus à la télévision aujourd’hui.

En quoi la relation lesbienne entre Willow et Tara dans « Buffy contre les vampires » était-elle différente ?

L’une des différences majeures dans la façon dont la relation entre Willow et Tara a été écrite Buffy contre les vampiresC’est qu’aucun des deux personnages n’a été présenté comme « une lesbienne ». Les deux ont d’abord été présentés simplement comme des personnages. Willow, en particulier, faisait déjà partie de l’ensemble principal de la série depuis sa première diffusion. Comme beaucoup de lesbiennes dans leur jeunesse, elle avait déjà eu des relations avec des garçons. Le public découvre avec elle que l’amour pour elle se sent davantage comme il est censé l’être lorsqu’elle sort avec une femme. Ou, comme elle le dit à un autre amant dans la saison 7, « Ce n’était pas des femmes, c’était des femmes. » Tara, en particulier, fait battre son cœur comme aucune autre relation ne l’a jamais fait.

Tara a été présentée pour la première fois à la fin de la saison 4 en tant que membre d’un groupe de magie universitaire. Willow lui rend fréquemment visite pour obtenir de l’aide sur les sorts qu’elle souhaite essayer. Explorer la magie ensemble devient une métaphore pour explorer leur sexualité, mais il n’est pas immédiatement évident qu’ils développent une relation amoureuse. C’était important pour l’époque de la diffusion de l’émission, car cela permettait au public qui aurait pu réagir négativement à leur relation de les voir comme des personnages – comme des personnes d’abord et comme des lesbiennes ensuite. Cela peut paraître évident au public moderne, mais malheureusement, en 1999, voir des personnages lesbiens à la télévision était encore rare et beaucoup pensaient que cela devrait rester ainsi.

Tara a été accueillie dans le gang sans aucun drame dans « Buffy »

C’est là que la réaction des autres personnages face à Willow et Tara en tant que couple est si importante. Même si certains écrivains ont pu utiliser le fait que leur relation n’était pas conventionnelle comme source de drame, Buffy contre les vampires pas. Buffy elle-même a bégayé un peu de surprise lorsqu’elle l’a découvert pour la première fois, mais Tara a ensuite été acceptée comme membre de l’équipe « Scooby » sans aucun doute. La relation a été traitée comme n’importe quel autre couple de la série. Les téléspectateurs qui auraient pu, au début, avoir une réaction négative se sont réchauffés envers le couple parce que les personnages eux-mêmes le traitaient comme normal.

Il n’y avait qu’une seule façon dont la représentation de leur relation était différente de celle des couples hétérosexuels de la série. Il y avait beaucoup moins de scènes de baisers et de scènes de chambre à coucher. Cela était principalement dû aux règles de censure de l’époque, mais cela a permis de « réchauffer » le public qui n’était pas habitué aux couples lesbiens et d’éviter que leur relation ne devienne trop fétichisée. Les premières lesbiennes à l’écran étaient souvent très sexualisées, cédant aux fantasmes masculins, bien qu’elles soient des femmes qui aimaient les femmes. En se concentrant moins sur les éléments physiques de leur relation, les auteurs de Buffy contre les vampires » ont écrit Willow et Tara du point de vue du regard féminin avant même que le terme ne soit inventé.

La relation entre Willow et Tara est très douce. Willow passe une grande partie des saisons un à quatre dans l’ombre de Buffy. Elle a du mal à avoir confiance en elle et à s’affirmer et, jusqu’à ce qu’elle découvre la magie, elle n’a pas l’impression de contribuer beaucoup aux efforts de Buffy pour tuer les vampires. Tara vient d’une famille contrôlante et a également du mal à avoir confiance en elle. Ils deviennent tous les deux plus forts et plus sûrs d’eux lorsqu’ils sont ensemble. Les capacités magiques qu’ils partagent ne sont pas seulement une métaphore de quelque chose d’interdit qu’ils explorent ensemble. C’est aussi une métaphore de la puissance que leur amour les rend.

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Qu’est-ce que le trope « Enterrez vos gays » et comment les scénaristes de « Buffy contre les vampires » sont-ils tombés dans son piège ?

Malheureusement, même si leur relation a connu un début si doux, elle s’est terminée par un désastre à la fois pour Willow et Tara elles-mêmes et pour la belle et rare représentation qu’elles ont offerte à leur public queer. Il est indéniable que la mort de Tara a été une scène déchirante et magnifiquement interprétée. Les scénaristes se sont efforcés de réunir le couple brièvement séparé pour ensuite faire assassiner Tara brutalement et inutilement sous les yeux de son amant. Cela a donné à Willow l’impulsion dont les scénaristes avaient besoin pour qu’elle perde le contrôle et devienne le grand méchant de la finale de la saison six. C’était un moment bien conçu, mais il est entré directement dans les mâchoires du trope « enterrez vos gays ».

Le trope « enterrez vos gays » existe depuis des centaines d’années. Il fut utilisé dès 1872 lorsque Carmella, l’un des premiers livres sur un vampire lesbien, a été écrit. Le trope rend non seulement les personnages LGBTQ plus consommables que les personnages hétérosexuels, mais il les « punit » pour leur « méchanceté ». Les médias ont une longue histoire de fin tragique aux personnages LGBTQ. C’est un motif dépassé que les écrivains devraient cesser d’utiliser – même s’il existe une bonne raison narrative – à cause de tout ce qu’il représente.

L’héritage des couples lesbiens que Willow et Tara ont laissés dans leur sillage

Malgré sa fin loin d’être idéale, la relation entre Willow et Tara a marqué une étape importante dans son époque. Leur histoire d’amour a été décrite d’une manière calme et décontractée, ce qui a contribué à normaliser les lesbiennes à la télévision. La représentation n’est peut-être pas à la hauteur des normes actuelles, mais elle a contribué à ouvrir la voie aux couples lesbiens qui sont aujourd’hui à la télévision. Ces couples ne sont plus officieux comme Xena et Gabrielle. Des adolescents comme Izzie (Fiel Stewart) et Casey (Brigette Lundy Paine) depuis Atypique tombez tranquillement amoureux dans des émissions dramatiques familiales. Les amoureux de l’histoire comme Anne (Suranne Jones) et Ann (Sophie Rundle) dans Monsieur Jack, battez-vous pour être ensemble quoi qu’il arrive dans des costumes à couper le souffle. Il y a des spectacles entiers comme Le mot Je ou Service du bout des lèvres consacré à un ensemble lesbien complet. Willow et Tara ont créé un pont pour elles en envoûtant autant de téléspectateurs.