L’Oscar du meilleur long métrage documentaire n’existe pas depuis aussi longtemps que les Oscars eux-mêmes, mais c’est une catégorie qui a été introduite pour la première fois en 1941. La cérémonie originale des Oscars a eu lieu en 1929, donc la catégorie spécifiquement car les documentaires remontent encore assez loin, la plupart des premiers gagnants étant des documentaires sur la Seconde Guerre mondiale alors en cours, produits au milieu du conflit mondial en cours.
Parmi les dizaines et dizaines de documentaires qui ont remporté ce prix prestigieux, les suivants sont les meilleurs selon les utilisateurs de l’application de médias sociaux cinématographique Letterboxd. Pour tous ceux qui souhaitent élargir leurs connaissances ou s’imprégner de récits réels captivants, ces documentaires valent tous la peine d’être recherchés et sont classés ci-dessous en fonction de leurs scores moyens Letterboxd.
dix « Le rêve américain » (1990)
Note de Letterboxd : 3,9/5
Le sujet de Rêve américain semble particulièrement pertinent dans la vie moderne, étant donné les deux séries de grèves à Hollywood en 2023. Ce documentaire de 1990 raconte une grève particulière qui a eu lieu dans les années 1980, les travailleurs de l’usine de conditionnement de viande Hormel protestant contre une réduction de leur salaire (en dépit du fait que l’entreprise bénéfices) en refusant de travailler jusqu’à ce qu’on puisse leur garantir le même salaire qu’auparavant.
L’approche est très farfelue, avec peu de narration ou même d’interviews traditionnelles, et plonge les téléspectateurs dans le chaos d’une grève en cours. Il examine plusieurs côtés et dévoile les luttes des travailleurs, les choses devenant de plus en plus intenses à mesure que la grève se prolonge. C’est attristant et même exaspérant, mais c’est un document essentiel pour montrer à quel point les luttes pour des salaires équitables sont malheureusement omniprésentes dans les pays capitalistes.
9 « Fils communs : histoires de la courtepointe » (1989)
Note de Letterboxd : 3,9/5
Fils communs : histoires de la courtepointe a été réalisé pendant la crise du sida et couvre largement l’événement tout en se concentrant sur des individus spécifiques qui ont perdu la vie à cause de l’épidémie. Il explore également la création du NAMES Project AIDS Memorial Quilt, qui a été réalisé pour la première fois en 1985, juste au moment où l’épidémie en était à ses débuts.
En tant que film, Fils communs : histoires de la courtepointe montre efficacement le côté humain des choses, alors que les informations ou un documentaire plus sec pourraient simplement décrire les choses avec des statistiques froides. C’est naturellement une montre très triste, mais elle raconte une histoire vitale d’une manière vitale et est également précieuse pour montrer sur le moment un événement aussi déterminant pour une décennie.
8 « Les derniers jours » (1998)
Note de Letterboxd : 4.0/5
Rejoindre des titres comme Shoah et Nuit et brouillard comme un documentaire qui se penche sur l’Holocauste, le point central de Les derniers jours il s’agit spécifiquement de plusieurs Juifs hongrois qui ont survécu aux camps de concentration. D’autres perspectives sur l’événement sont fournies par les soldats américains impliqués dans la libération des camps, tout comme par un médecin SS qui a été jugé et acquitté pour crimes de guerre lors du procès de Nuremberg.
Il s’agit d’un documentaire intense, avec diverses histoires racontées par les survivants et les libérateurs, d’autant plus percutantes qu’il s’agissait de personnes qui ont vécu ou été témoins directement des horribles événements de l’Holocauste. Mais il est important que les survivants puissent voir leurs histoires filmées, permettant ainsi aux générations futures d’entendre des récits de première main sur les jours les plus sombres du 20e siècle.
7 « Woodstock » (1970)
Note de Letterboxd : 4.1/5
Il existe de nombreux documentaires primés aux Oscars qui traitent de sujets sinistres, mais Woodstock montre que les documentaires ne doivent pas nécessairement porter exclusivement sur des choses lourdes pour remporter des Oscars. Comme son nom pourrait l’indiquer, Woodstock parle de l’événement titulaire et fonctionne à la fois comme un film de concert et un regard immersif sur la vie des participants au festival lors de l’événement fondateur de 1969.
Il est arrivé au début de la décennie, mais il reste finalement l’un des films les plus impressionnants des années 1970. D’une durée de près de quatre heures, cela peut être une montre épuisante qui pourrait bien reproduire la sensation d’être dans un festival pendant plusieurs jours, mais les images et la musique proposées ici sont si captivantes que de Woodstock cela vaut la peine d’y consacrer 225 minutes.
6 « Quand nous étions rois » (1996)
Note de Letterboxd : 4.1/5
Quand nous étions rois est parmi les meilleurs documentaires sportifs de tous les temps, infiniment renforcé par le fait d’avoir un personnage comme Mohammed Ali comme son sujet central. Cela étant dit, plutôt que de donner un aperçu de la vie du célèbre boxeur, l’accent est mis ici sur le match historique « Rumble in the Jungle » de 1974, au cours duquel Ali affrontait le considérablement plus jeune. Georges Contremaître.
L’événement a été très médiatisé parce qu’il s’est déroulé à Kinshasa, au Zaïre, aujourd’hui reconnu comme la République démocratique du Congo, et parce que les deux boxeurs se sont vu offrir des millions pour y participer. Il s’agit d’un retour fascinant sur l’un des plus grands événements sportifs de son époque et présente les choses d’une manière qui s’avérera intéressante pour les fans de boxe comme pour les non-fans.
5 « L’époque d’Harvey Milk » (1984)
Note de Letterboxd : 4.1/5
Lait Harvey a inauguré le fait d’être le premier homme ouvertement gay élu à une fonction publique dans l’État de Californie, et son histoire a été racontée dans un long métrage biographique en 2008 : Lait. C’est certainement un film solide, et Sean Penn donne une performance convaincante en tant qu’homme titulaire, mais le documentaire de 1984 L’époque d’Harvey Milk constitue un film plus complet et un meilleur hommage à Milk.
Il célèbre ses réalisations tout en reconnaissant la tragédie de son assassinat en 1978, laissant les téléspectateurs se demander en quoi le monde aurait pu être différent s’il avait survécu. En tant que documentaire à la fois inspirant et déchirant, L’époque d’Harvey Milk est indéniablement doux-amer, mais il est globalement bien équilibré et extrêmement facile à s’envelopper.
4 « Cœurs et esprits » (1974)
Note de Letterboxd : 4.1/5
Il existe de nombreux films bien connus sur la guerre du Vietnam, ainsi que des documentaires sur ce conflit controversé. Mais un documentaire sur la guerre réalisé avant qu’elle ne se termine officiellement ? C’est beaucoup moins courant, et Cœurs et esprits se démarque ainsi de la foule.
Bien entendu, l’implication américaine dans le conflit a pris fin en 1973, mais la guerre n’a été officiellement terminée qu’en 1975, avec la chute de Saigon. Cette récence de l’événement décrit et discuté garantit Cœurs et esprits est particulièrement poignant et puissant comme film. C’est l’un des films les plus difficiles à regarder sur la guerre du Vietnam, mais de par sa conception, cela en fait inévitablement l’un des meilleurs films sur la guerre du Vietnam.
3 « L’été de la soul (… ou quand la révolution ne pouvait pas être télévisée) » (2021)
Note de Letterboxd : 4.1/5
de Woodstock Ce n’est pas le seul film de concert à avoir la particularité de remporter l’Oscar du meilleur documentaire, comme le montre L’été de l’âme, sorti un peu plus d’un demi-siècle après ce film. Comme Woodstock, il vise à donner un aperçu cinématographique d’un festival musical culturellement significatif. Dans ce cas, il s’agit du Harlem Cultural Festival, qui se trouve être la même année que cet autre grand festival de musique : 1969.
Une grande partie du film présente les actes musicaux, et il y en a une série très impressionnante, avec des artistes comme Nina simone, Sly et la pierre familiale, BB Roiet Mahalia Jackson, entre autres. Il contient également des interviews de têtes parlantes parlant de l’importance historique du festival, ce qui en fait un film à la fois informatif et rempli de bonne musique.
2 « Comté de Harlan aux États-Unis » (1976)
Note de Letterboxd : 4,3/5
14 ans avant de réaliser le film oscarisé Rêve américain, Barbara Kopple a réalisé un autre documentaire acclamé sur les travailleurs en grève dans les années 1976. Comté de Harlan États-Unis. Il se concentre sur une grève des mineurs de charbon au Kentucky en 1973 et, comme Rêve américainvise à capturer le conflit et le drame entourant cet événement de manière immédiate et instantanée.
Non seulement c’est un documentaire très apprécié sur Letterboxd, mais les utilisateurs du site le classent également comme l’un des meilleurs films des années 1970, quel que soit le genre ou le format. C’est un film brutalement honnête et parfois pénible, mais puissant sur les luttes de la classe ouvrière et l’espoir qu’une syndicalisation efficace puisse ramener ceux qui pourraient se sentir opprimés.
1 « JO : Fabriqué en Amérique » (2016)
Note de Letterboxd : 4,4/5
Alors que JO : Fabriqué en Amérique est une mini-série, elle a été brièvement projetée en salles et elle était donc (de manière quelque peu controversée) éligible à l’Oscar du meilleur documentaire. Même si vous ne voulez pas appeler cela un film, vous ne pouvez pas le qualifier de mauvais, car c’est l’un des films documentaires les plus savamment réalisés et les plus convaincants de l’histoire du format.
Il dévoile la vie de JO Simpson, y compris son procès pour meurtre très médiatisé, tout en explorant des questions plus larges concernant le racisme, la culture américaine et la politique. C’est fascinant et multicouche, parfaitement édité de manière à ce que son exécution dure près de huit heures. C’est un film/mini-série/documentaire remarquable, et mérite les éloges qu’il reçoit sur Letterboxd.
