Dans le biopic de 1993 Dragon : L’histoire de Bruce Leenotre héros titulaire et sa petite amie de l’époque, Linda, assistent à une projection de Petit déjeuner chez Tiffanyqui présente tristement célèbre les non-Japonais Mickey Rooney jouant un Japonais caricatural. Le théâtre éclate de rire face à cette représentation – ce que le réalisateur du film et Rooney lui-même regretteront plus tard – mais Bruce est visiblement mal à l’aise. Comme le montre le film Dragon : une histoire de Bruce Leeaprès que Bruce Lee ait impressionné Bill Krieger dans le rôle de Kato sur le tournage de Le frelon Vert, il marche et lui parle à travers l’arrière-plan de Warner Bros. avec un pitch pour une émission de télévision. « Et le Far West ? » dit Bruce. « D’accord, super », répond Bill, adhérant à l’idée d’un western mettant en vedette un immigrant chinois errant dans le pays et résolvant des problèmes chaque semaine « sans arme, juste avec ses mains ». Il ne cherche pas son père mais son frère, dit Bill. Plus tard, un obstacle sur la route du développement amène Bruce à plaisanter : « Qui d’autre vont-ils trouver ? Mickey Rooney ? Lorsque Bruce et Linda assistent à la première de la série, c’est Kung-Fu mettant en vedette les non-chinois David Carradine comme l’immigrant chinois.

Bruce Lee est une icône de la culture pop depuis le début des années 1970, et cela laisse suffisamment de temps pour que les mensonges se mêlent aux légendes. Établir le récit définitif de la star des arts martiaux a nécessité de démystifier ou de clarifier les mythes populaires, comme sa querelle avec Bob Mur ou son combat avec Wong Jackman. Le lien de Bruce Lee avec Kung-Fu n’est pas différent, avec Warner Bros. volant sa vedette et jetant une avance blanche étant le scénario logique du rasoir d’Occam. Cependant, cela a été contesté, bien sûr, par Warner Bros., conduisant à des décennies de confusion. Ce que l’on sait, c’est que Bruce Lee avait fait le tour d’une émission de télévision originale intitulée Le guerrierou Ah Sahm. S’il avait été produit et diffusé, il aurait raconté l’histoire d’un immigrant chinois dans le Far West. À peu près à la même époque, deux écrivains nommés Ed Spielman et Howard Friedlander faisaient du shopping autour d’un film original intitulé La Voie du Tigre, Le Signe du Dragon.

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Le « Kung Fu » a-t-il sa propre connexion avec le chinois ?

Selon Journal martial, Spielman, écrivain juif, était passionné par les cultures asiatiques, notamment le Japon et la Chine. Il était l’un des cinq étudiants du département de langue chinoise du Brooklyn College et a étudié le karaté et le kung-fu. À ses débuts, La Voie du Tigre a suivi le personnage historique Miyamoto Musashi et l’a vu apprendre le kung-fu auprès d’un moine Shaolin. C’est son partenaire d’écriture Friedlander qui a suggéré le décor du Far West, nous donnant ainsi notre évolution convergente. À vrai dire, avec leur mélange de genres et même de personnes du monde réel, ni l’un ni l’autre Ah Sahm ni La Voie du Tigre est forcément original. La Voie du Tigretransformé en émission de télévision Kung-Fu, était un western assez classique de l’époque, avec des histoires hebdomadaires et un décor « cowboys et indiens ». Le seul problème est que son personnage principal était un moine à moitié chinois. En transmettant la sagesse orientale aux Américains, Kwai Chang Caine de David Carradine construit effectivement la 36e chambre de Shaolin. Dans ce classique du kung-fu, Gordon LiuLe personnage de termine le film en enseignant aux étudiants au-delà des murs du temple.

C’est là que la convergence commence à sembler exploitable, puisque Bruce Lee dispense également de la sagesse, sous la forme de citations de films mémorables telles que « Ne pensez pas, ressentez ! C’est comme un doigt pointant vers la lune. Ne vous concentrez pas sur le doigt, sinon vous manquerez toute cette gloire céleste » et « Conneries, M. Han-man ! En fait, celui-là venait de Jim Kelly, mais néanmoins mémorable. Comme Spielman et Friedlander, Bruce Lee a été influencé par le cinéma d’arts martiaux qui l’a précédé. Ensemble, Kung-Fu et Entrez le dragon ont été le moment décisif du genre sur la scène mondiale. Après le succès de Kung-FuWarner Bros. a commencé à importer de véritables films de Hong Kong, en commençant par Cinq doigts de la mortet a contribué à créer le marché qui a permis Entrez le dragon pour détruire le box-office.

Bruce Lee aurait-il dû jouer dans « Kung Fu » ?

C’est l’histoire telle qu’elle s’est produite, mais une histoire alternative voit Bruce Lee jouer le rôle de Kwai Chang Caine, étant lui-même métis. En réalité, il a auditionné pour Kung-Fu mais a été ignoré aux côtés de plusieurs autres acteurs asiatiques pris en compte, dont Mako et Georges Takei. Même si le raisonnement est théoriquement valable, à savoir qu’aucun de ces acteurs ne correspond au personnage, il est dommage que le blanchiment à la chaux soit également, à l’époque, valable. Et donc, David Carradine se rase la tête et scotche ses paupières, et c’est Petit déjeuner chez Tiffany pour une nouvelle génération. La différence entre ce qui est et ce qui aurait pu être réside dans la performance, puisque Bruce Lee était un outsider et Carradine était un outsider. jouant un étranger. Tout jeu d’acteur requiert de l’imagination, mais dans ce cas, il s’agit de l’étranger imaginé. Carradine imprègne le personnage d’une étrangeté essentielle qui peut très bien provenir d’un lieu d’empathie, mais dans le premier épisode, il apprivoise un cheval en fermant les yeux et en agitant ses mains.

Passant du pilote à la série proprement dite, Carradine laisse pousser ses cheveux et perd la bande, mais maintient son stoïcisme. De cette manière, Caine diffère du personnage typique de Bruce Lee, qui est si bruyant et agressif dans des films comme Le grand patron et Entrez le dragon. Caine ne fait jamais ces cris lors d’un combat, et d’ailleurs les héros martiaux des années 1960 non plus. Bruce Lee définissait un nouveau paradigme, et il s’agissait d’une sorte d’autonomisation spectaculaire qui n’est pas devenue la norme pour les Asiatiques à Hollywood à l’avenir. Au lieu de cela, nous avons choisi Caine, calme et non perturbateur jusqu’à ce que cela soit absolument nécessaire, comme un héros modèle d’action minoritaire.

La légende continue avec « Kung Fu » et « Warrior »

L’éclat de Bruce Lee est parfois interprété comme de l’arrogance, un autre aspect mythique qui reste controversé. Au fil des années, ses objectifs et sa philosophie déclarés ont été dilués par des réinterprétations sans fin, au point où son biopic de 1993 canonise ce qui s’avère être une théorie du complot, sans parler du sous-genre Brucesploitation et des films ultérieurs comme Naissance du Dragon. En 2019, la fille de Bruce Shannon Lee restauré l’original Ah Sahm traitement comme Guerriermettant en vedette mi-blanc, mi-japonais Andrew qui dans le rôle principal. Même si le spectacle est encore plus pulpeux que Kung-Fu (et bien, bien plus sanglant, motivé de manière créative par Jonathan Tropper), il construit un monde qui peut exprimer au mieux les expériences de Bruce Lee en Amérique, tout en explorant le personnage d’Ah Sahm d’une manière plus curieuse de la psyché humaine que fascinée par les tours de magie d’un étranger.

Une révision plus littérale de l’histoire s’accompagne du redémarrage CW de Kung-Fu en 2021. C’est un léger écart par rapport à l’histoire originale, qui se déroule à l’époque moderne, mais le protagoniste transmet toujours la sagesse de Shaolin dans une lutte contre l’injustice. Surtout, le protagoniste sino-américain est joué par l’actrice sino-américaine. Olivia Liang. Alors que Dragon : L’histoire de Bruce Lee embelli pour faire valoir son point de vue, une partie de ce point est difficile à contester – Hollywood a cette grande difficulté à recruter des acteurs asiatiques. Collection de DVD de bonnes affaires — 21, Alohal’Américain Fantôme dans la coquille – est le clairon d’un autre. Le Kung-Fu redémarrer et Guerrier sont des correctifs indispensables, et ils favorisent un environnement dans lequel le visage jaune de Carradine peut être recontextualisé comme une histoire plutôt que comme un rappel du chemin parcouru. Plus facile à retenir, c’est une bonne performance malgré le mysticisme, et un plutôt bon spectacle. Pour être honnête, il contenait de bonnes sources, quelles qu’elles soient.