Cette revue a été rédigée lors des grèves WGA et SAG-AFTRA de 2023. Sans le travail des scénaristes et des acteurs actuellement en grève, le film dont il est question ici n’existerait pas.Lorsque les acteurs sont bien établis à Hollywood, avec de nombreuses distinctions et rôles à l’écran au cinéma et à la télévision, il est difficile de penser qu’ils peuvent encore vous surprendre par leur talent. A 65 ans, Annette Bening continue d’impressionner dans un biopic non conventionnel sur la légende de la natation Diana Nyad. Au lieu de plonger en profondeur dans les jeunes années de la nageuse jusqu’à ses réalisations actuelles, NYAD se concentre sur la dernière étape de sa carrière lorsqu’elle a finalement réalisé son rêve de nager de Cuba à la Floride avant tout le monde. Bien que le voyage n’ait pas été un succès immédiat, les essais et les erreurs de ce film rendent la ligne d’arrivée encore plus douce. réalisé par les documentaristes oscarisés Jimmy Chin et Elizabeth Chai Vasarhelyi.

Annette Bening et Jodie Foster offrent des performances exceptionnelles

La vérité est que Diana Nyad dans ce film a un dynamisme et une forte personnalité qui peuvent la rendre insupportable la plupart du temps. Elle est à la retraite depuis plus de 30 ans et est devenue quelque peu amère de ne pas avoir atteint son objectif de vie ou de mort : nager sans arrêt de Cuba à la Floride. Après avoir soufflé les bougies de son 60e anniversaire, Nyad est déterminée à donner une seconde chance à son rêve, même si les médecins et les entraîneurs disent qu’il serait physiquement impossible de le faire à son âge. Soucieuse de faire connaître son nom dans l’histoire et moins de ce que pensent les autres, la nageuse nomme sa meilleure amie Bonnie Stoll (Jodie Foster) comme coach et commence à s’entraîner sans cesse pour remettre son corps en forme.

Bening est la meilleure qu’elle ait jamais été en tant que Nyad, embrassant l’entêtement et la forte volonté de l’athlète. Même si elle n’a pas d’expérience en natation, l’actrice s’est assurée d’entraîner ses mouvements pour les rendre aussi cohérents que possible et cela se voit. Étant donné que NYAD a de multiples séquences sous-marines aussi bien en piscine qu’à marée haute, il est impressionnant de voir que Bening continue de garder un rythme soutenu. Elle n’est peut-être pas une nageuse professionnelle, mais elle peut tromper le public grâce à son aisance en mer et sa détermination sans faille.

Aux côtés de Bening, Foster continue d’être au sommet de son art en tant que Stoll. Elle est à la fois généreuse et dure, mais plus important encore, c’est une amie sur qui compter. L’alchimie entre Bening et Foster est inégalée, donnant une vision différente des amitiés féminines qui ne sont généralement pas représentées à l’écran. Ces deux-là ne sont peut-être pas d’accord tout au long de ce voyage fastidieux, mais ils décrivent véritablement une amitié fondée sur l’amour, la confiance et la fidélité dans le potentiel de chacun. Dans un monde où les gens se déchirent souvent, il est rafraîchissant de voir des femmes (en particulier des femmes dans la soixantaine) s’entraider pour réussir, même si les chances ne sont pas en leur faveur. Pour que le rêve de Nyad se réalise, elle avait besoin d’un système de soutien pour la maintenir littéralement en vie. Ayant Stoll, John Bartlett (Rhys Ifans), Luke Tipple (Luc Cosgrove), et d’autres personnes autour d’elle ont rendu cet exploit impossible réalisable.

Jimmy Chin et Elizabeth Chai Vasarhelyi utilisent leur expérience documentaire à leur avantage dans leur premier long métrage narratif

Le jeu des acteurs pourrait être l’un des NYADL’un des points forts du film, mais sa deuxième qualité réside dans le duo de réalisateurs. Comme Bening et Foster dans le rôle de Nyad et Stoll, il y avait un autre duo qui allait comme un gant dans ce projet : Chin et Vasarhelyi. Le couple a remporté un Oscar pour leur documentaire de 2018. Solo gratuit et font maintenant leurs débuts dans un long métrage narratif avec ce film Netflix. Leur vaste travail commun en tant que documentaristes les aurait peut-être préparés à une approche encore plus holistique de ce biopic. Ils sortent des sentiers battus et utilisent des images d’interviews réelles de Nyad, des reportages sur l’athlète, des segments audio directement de l’époque où le nageur a tenté de faire le voyage Cuba-Floride ainsi que des vidéos de « la natation ». La façon dont ces éléments de la vie réelle sont mélangés à des images de Bening, Foster et de l’ensemble qui les reproduit est ce qui rend ce projet encore plus convaincant.

Comme mentionné précédemment, il ne serait pas possible de capturer les moments les plus importants de la dernière partie de la carrière de Nyad sans présenter de longues séquences de natation. Il y a certes beaucoup de scènes en mer, mais elles sont loin d’être répétitives ou épuisantes pour le spectateur. Le montage utilisé dans les séquences de natation, comme l’inclusion de chronomètres pour illustrer le temps qu’il fallait à l’athlète pour effectuer son parcours, contribue à maintenir le film à flot. Bien que NYAD n’entre pas trop dans les débuts de la nageuse, il montre quelques flashbacks ici et là pour montrer les premières étapes de sa passion pour le sport ainsi que les traumatismes qu’elle porte à ce jour. Ces scènes de flashback apparaissent chaque fois que l’ancienne version de Nyad nage dans l’océan, montrant que son esprit se dirige à la fois vers les meilleurs et les pires endroits lorsqu’elle est sous l’eau pendant aussi longtemps.

Tout cela est parfaitement complété par la partition de Alexandre Desplat. Cette histoire parle de triomphe et de dépassement des attentes et le compositeur évoque cela de manière experte chez le spectateur à chaque fois qu’une séquence de natation a lieu. Des rencontres les plus terrifiantes de Nyad dans l’eau (comme un événement troublant de méduses) à quelques kilomètres seulement du rivage de Floride, la partition accompagne parfaitement ces plans, avec des pauses de temps en temps pour prendre de l’ampleur. NYAD peut utiliser la formule bien connue de l’opprimé pour finalement prouver que tout le monde a tort, mais cela ne semble pas vraiment une formule en raison du travail d’équipe à l’écran et dans les coulisses de ce film. Avec Bening et Foster prenant de solides avances et Chin et Vasarhelyi tirant parti de leur partenariat en tant que co-réalisateurs, cet original de Netflix mérite ses éloges.

Grade: UN-

NYAD a eu sa première internationale au Festival international du film de Toronto 2023.