GUANGZHOU, Chine — La qualifiée britannique Harriet Dart a battu l’Allemande Jule Niemeier 6-3, 6-2 au premier tour de l’Open de Guangzhou alors que le tennis féminin d’élite retournait en Chine lundi après quatre ans.

Les tournois ont été annulés en Chine en raison des restrictions de voyage liées au COVID-19 en 2020. La WTA a ensuite suspendu ses événements dans le pays en décembre 2021 en raison d’inquiétudes concernant le bien-être du champion du Grand Chelem Peng Shuai après que le joueur chinois a porté des accusations d’agression sexuelle contre l’ancien vice-Premier ministre. Zhang Gaoli.

La WTA a annoncé en avril son intention de retourner en Chine cette saison après avoir reçu des assurances de la part des proches de Peng qu’elle était en sécurité et en bonne santé, et que « plus de progrès pourraient être réalisés » en retournant dans le pays plutôt qu’en restant à l’extérieur.

Dart, classée 155e, affrontera ensuite la Belge Greet Minnen, qui a battu la Française Diane Parry 6-2, 6-2.

La Russe Diana Shnaider a battu l’Américaine Claire Liu, tête de série n°8, 6-1, 6-3, tandis que la cinquième tête de série, Rebeka Masarova, a avancé avec une victoire de 7-5, 6-2 contre Kateryna Baindl.

Dans une autre surprise, la Danoise Clara Tauson a battu la sixième tête de série Linda Fruhvirtova, de la République tchèque, 6-2, 7-6 (6).

La Polonaise Magda Linette, tête de série numéro 27, a perdu le bris d’égalité du premier set contre Jodie Burrage avant de revenir pour gagner 6-7 (3), 6-0, 6-2 dans le match le plus long de la journée qui a duré 2 heures. , 20 minutes.