Depuis l’aube du cinéma, les films d’horreur se sont inspirés du folklore local et des légendes urbaines pour raconter des histoires effrayantes que vous préférez ne pas entendre dans le noir. Ces histoires semblent souvent trop réelles et peuvent toucher beaucoup trop près de chez soi. Pendant un certain temps là-bas, dans les années 1990 et au début du 21e siècle, ce genre d’histoires d’horreur faisait fureur alors qu’Hollywood cooptait des légendes locales dans le but d’effrayer le public partout. Et puis ils sont partis. Lentement et sans avertissement, ces films de légendes urbaines sont passés à l’arrière-plan, ne refaisant surface qu’occasionnellement pour des images individuelles avec peu de place pour l’expansion. Mais nous voulons plus.

2018 Homme svelte, qui était basé sur la réalité urbaine devenue légende devenue jeu devenu grisonnant, ne suffit pas. Franchement, le film était assez décevant (avec des séquences entières coupées) et a malheureusement probablement rappelé à Hollywood pourquoi ils avaient cessé de faire ce type de films en premier lieu. Mais cela ne signifie pas que le public ne s’intéresse pas au macabre ou à l’inexpliqué. Pour combler le vide, de nombreux projets indépendants – tels que la pléthore de documentaires Bigfoot là-bas – ont continué à circuler alors que de nombreuses villes à travers l’Amérique (et le monde) tiennent toujours fermement à leurs légendes locales. Mais, pour de nombreux fans d’horreur à la recherche d’une version originale mais familière du genre, cela ne suffit pas.

Les films Urban Legend étaient à la mode

Pendant une ou deux décennies, les films d’horreur basés sur des légendes urbaines ont fait fureur. Certains d’entre eux, comme Les prophéties de Mothman, s’attaquent directement aux légendes urbaines bien documentées et historiques. D’autres, comme je sais ce que tu as fait l’été dernier prenez des libertés avec le matériel source original et transformez-le en quelque chose de nouveau. Et n’oublions pas les films comme Jeepers Creepers, qui s’inspire techniquement d’une véritable affaire de crime que le film a ensuite transformée en légende urbaine. Dans les deux cas, ce sous-genre d’horreur est devenu la norme, dépassant le slasher dans certains cas et se révélant être un moyen viable de porter ces histoires à l’écran. Qui n’aime pas une bonne histoire de fantômes autour d’un feu de camp ?

Au fur et à mesure que ces types de films d’horreur gagnaient du terrain, certains ont pris des légendes urbaines bien connues, comme le concept de films à priser, une chaîne de messagerie maudite ou « Bloody Mary », et les ont réorientés vers de nouveaux publics. C’est comme ça que les films aiment Candyman (largement inspirée de Bloody Mary) sont nées, une série qui, comme la légende elle-même, est récemment réapparue dans les années 2020. Certains films, comme le Légende urbaine trilogie qui s’est déroulée de 1998 à 2005, a même osé s’attaquer à plus d’un mythe moderne à la fois. Pas étonnant que le slasher des années 70 Quand un étranger appelle – lui-même basé sur le conflit mythique entre une baby-sitter et un tueur dérangé – a été refait en 2006 au plus fort de la popularité du sous-genre.

Bien que nombre de ces films soient basés sur de véritables légendes urbaines, certains, comme Le projet Blair Witch, ont prospéré simplement parce qu’ils se sont présentés comme étant réels, même s’ils ne l’étaient pas. La légende de la Blair Witch a été imaginée par les cinéastes qui ont inventé le conte avant la sortie du film pour gagner un public. Ce n’était pas vrai, mais étant donné le succès La Sorcière Blair franchise est devenue (vulgarisant également le sous-genre de séquences trouvées), cela a évidemment fonctionné. Malheureusement, les films sur le thème des légendes urbaines passeraient bientôt à l’arrière-plan, avec seulement quelques épisodes dans les années 2010 (comme l’horreur Bigfoot Ruisseau Willow) et pratiquement aucun à part le Candyman redémarrage dans les années 2020.

Il y a beaucoup plus de légendes urbaines qui devraient être transformées en films

Alors qu’Hollywood n’arrêtera jamais complètement de faire des horreurs basées sur des légendes urbaines (les remakes mis à part, ils sont toujours une excellente IP à tirer), ils ont pour la plupart été mis de côté pour le moment. À quelques exceptions près, il n’y a pas eu de série d’histoires d’horreur dramatisées basées sur le folklore depuis le début des années 2000, du moins pas sur grand écran. Au lieu de cela, bon nombre de ces contes populaires ont trouvé une nouvelle vie dans le secteur des podcasts. Spectacles comme les longs D’un océan à l’autre AM, Créatures floues, Les confessionnaux, Traditions, et tant d’autres ont créé une plate-forme pour que ces types d’histoires continuent d’être racontées. Ce dernier a même été adapté en une série d’anthologies Amazon Prime de courte durée.

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De plus, les animateurs de documentaires, les chaînes YouTube (merci à Habitant des marais), et des émissions de télé-réalité sur le thème du paranormal ont été lancées dans le but de capitaliser sur l’engouement, mais rien ne satisfait tout à fait comme des interprétations dramatiques (et horribles) de ces histoires elles-mêmes. À ce jour, les légendes locales sévissent toujours aux États-Unis et dans le reste du monde. Personnellement, ayant grandi dans le Midwest, je me souviens de la « Legend of Munger Road » de ma ville natale, qui racontait l’histoire d’un autobus scolaire plein d’enfants qui a été heurté par un train venant en sens inverse. Les gens disent encore que si vous sortez sur les pistes à minuit, des empreintes de mains enfantines apparaîtront sur les vitres de votre voiture. Pas étonnant qu’un film (le long métrage indépendant de 2011 Route Munger) a finalement été faite à ce sujet, mais il y a beaucoup d’autres histoires comme celles-ci, qui attendent d’être racontées.

Parce que les contes folkloriques horribles et paranormaux restent avec nous, il n’y a pas de meilleur moment que le présent pour se replonger et utiliser ces fables horribles pour inciter à plus de terreur. Certaines légendes de longue date, telles que le monstre Flatwoods du comté de Braxton, en Virginie-Occidentale, n’ont pas encore été adaptées au grand écran et méritent un examen plus approfondi. Et, avec les récentes révélations et divulgations concernant les ovnis et les substances biologiques extraterrestres potentielles, cela semble maintenant être le moment idéal pour revisiter certaines des légendes urbaines les plus distinctes et les plus dérangeantes d’Amérique. Cependant, la meilleure façon d’y parvenir peut être d’incorporer ces types d’histoires dans des idées déjà existantes. Après tout, Hollywood n’aime rien de plus qu’une franchise de longue date.

Urban Legends pourrait facilement être intégré à de plus grandes franchises d’horreur

En 2019, La Malédiction de La Llorona est sorti en salles. Ce film d’horreur est centré sur la célèbre légende latino-américaine sur l’esprit vengeur qui hante les eaux près de l’endroit où elle a noyé ses propres enfants après avoir découvert que son mari était infidèle. Ouais, c’est assez effrayant. Cette légende a été racontée maintes et maintes fois (y compris deux autres films sortis à peu près au même moment), mais celui-ci a été officieusement regroupé dans The Prestidigitation Univers. On dit officieusement car le long métrage a été désavoué par les producteurs James Wan et Pierre Safranqui expliquent que sa place au sein de The Conjuring Universe n’est rien de plus qu’un malentendu.

La ligne principale Prestidigitation les films sont, bien sûr, basés sur les dossiers des enquêteurs paranormaux Ed & Lorraine Warren (joués magistralement par Patrick Wilson et Vera Farmiga), qui ont utilisé leur foi pour combattre les forces obscures, laissant peu de place aux La Llorona. Le film étant perçu à tort comme faisant partie du plus grand Prestidigitation histoire peut en fait être considérée comme une bonne chose. Peut-être que cela montre que le public a soif de ce genre de contes populaires à l’écran et que nous pouvons utiliser de plus grandes franchises d’horreur (officiellement ou non) comme passerelle pour raconter ce genre de contes.

Ce type de folklore ne devrait pas se limiter aux longs métrages, ils peuvent également faire des merveilles à la télévision. Quand la série de 15 saisons Surnaturel a commencé, bien avant qu’il ne s’agisse de la guerre entre anges et démons pour le destin du monde, chaque épisode étant centré sur une légende urbaine américaine différente. Pendant les premières années, chaque épisode existait comme un mini-film d’horreur suivant Sam et Dean Winchester (Jared Padalecki et Jensen Ackles) à travers les petites routes d’Amérique, se penchant sur le trope d’horreur alors populaire. De toute évidence, cela a fonctionné et les Winchesters ont tout abordé, des Wendigos aux crochets et aux affaires de démons à la croisée des chemins, en passant par les cimetières indiens maudits et les pattes de lapin. Alors que Surnaturel finalement muté en quelque chose de beaucoup plus grand, s’étendant bien au-delà de sa prémisse initiale, son point de lancement est toujours considéré par beaucoup comme la meilleure époque de la série.

Il est temps de remettre le folklore au premier plan

Bien que nous aimerions voir ces légendes urbaines emblématiques revenir à l’écran sous n’importe quelle forme (et, avouons-le, ce serait formidable d’en trouver de nouvelles aussi), le grand public est l’endroit où ces histoires brillent le plus. Avec autant de podcasts, de documentaires et de communautés Internet paranormaux / folkloriques différents, il existe clairement un marché pour que ces « vraies légendes » soient racontées sur grand écran. Si nous avons de la chance, Hollywood pourrait voir la même chose et investir dans la narration d’histoires de fantômes vraiment décentes avec l’intention de jeter un nouvel éclairage sur de vieilles légendes (pas plus Homme svelte histoires, s’il vous plait !).

Rien n’est plus effrayant qu’une légende locale qui s’avère être vraie, et même si ce n’est pas vrai, des films comme Le projet Blair Witch prouver que si vous vendez assez bien une idée, elle réussira. Pourtant, nous aimerions plus d’histoires sur les trolls cachés sous les ponts, les sasquatches qui se cachent dans les bois, les cimetières hantés localement et les horreurs « basées sur une histoire vraie » qui alimentent la légende et la superstition. Dans un monde de faits froids et durs, il est amusant de parfois entrer dans les bois et d’embrasser l’inconnu. Qui sait, quelque chose pourrait nous embrasser en retour.