La numéro 2 mondiale Aryna Sabalenka ne répondra à aucune question sur la politique à Wimbledon cette année.

Sabalenka, 25 ans, est originaire de Biélorussie et a été interrogée lors de tournois précédents sur l’implication de son pays dans l’invasion russe de l’Ukraine. Lors de sa conférence de presse avant Wimbledon samedi, elle a déclaré aux médias qu’elle avait pris la décision de ne répondre à aucune question sur la guerre.

« Avant de continuer, je voudrais dire que je ne vais pas parler de politique », a déclaré Sabalenka. « Je ne suis ici que pour parler de tennis. Veuillez respecter cela. Si vous avez des questions politiques, vous pouvez demander à la WTA ou au tournoi. Ils peuvent vous envoyer la transcription de mes réponses des tournois précédents. »

Lorsqu’on lui a demandé plus tard si elle avait subi des pressions pour faire cette déclaration, Sabalenka a répondu: « C’est ma décision personnelle. »

Malgré une course aux demi-finales de Roland-Garros, Sabalenka a connu une période mouvementée à Roland Garros.

Après avoir été interrogée par une journaliste ukrainienne sur l’implication de la Biélorussie dans l’invasion de l’Ukraine après les victoires des premier et deuxième tours, elle a choisi de ne pas assister à la conférence de presse du troisième tour, affirmant qu’elle ne « se sentait pas en sécurité ».

Sabalenka a ensuite affronté la presse après sa victoire en quart de finale contre l’Ukrainienne Elina Svitolina. Lors de cette conférence de presse, on lui a demandé si elle soutenait le dirigeant biélorusse Alexandre Loukachenko. Sabalenka a répondu: « C’est une question difficile. Je ne soutiens pas la guerre, ce qui signifie que je ne soutiens pas Loukachenko pour le moment. »

« Je l’ai déjà dit plusieurs fois, je ne soutiens pas la guerre », a-t-elle déclaré lors de la même conférence de presse. « Je ne veux pas que mon pays soit impliqué dans un conflit. Je l’ai dit plusieurs fois, et vous savez où je me tiens, vous savez. Vous avez ma position. Vous avez ma réponse. J’y ai répondu plusieurs fois. Je suis ne supporte pas la guerre. »

Cela faisait suite à son explication des raisons pour lesquelles elle avait choisi de ne pas faire de conférences de presse après ses victoires aux troisième et quatrième tours. « J’avais l’impression qu’un journaliste essayait de mettre les mots dans ma bouche. Je ne me sentais pas à l’aise. C’est exactement ce que je ressentais. »

Sabalenka a précédemment évoqué la réaction qu’elle a reçue d’autres joueurs lors de tournois cette saison en raison de la guerre, affirmant en mars qu’elle avait fait face à la « haine » dans les vestiaires « sans raison ».

Sabalenka est de retour à Wimbledon après avoir raté le tournoi de l’année dernière, les organisateurs ayant interdit aux joueurs de Russie et de Biélorussie d’y participer. Elle a déclaré samedi qu’elle avait choisi de ne pas regarder une grande partie du tournoi de 2022.

« Je n’ai pas beaucoup regardé Wimbledon », a déclaré Sabalenka. « Je me sentais tellement mal et je ne pouvais tout simplement pas le regarder. Chaque fois que Wimbledon était à la télévision, je pleurais, alors … j’ai décidé de rester loin de Wimbledon l’année dernière. »