La cause exacte des crampes de Carlos Alcaraz, qu’il a subies lors de sa défaite en demi-finale de Roland-Garros contre Novak Djokovic vendredi, ne deviendra probablement pleinement apparente que dans les jours et les semaines à venir.

Mais une chose est sûre, le stress ressenti par le joueur de 20 ans en affrontant le champion du Grand Chelem à 22 reprises, à la plus haute intensité, sur une scène immense, a été un facteur extrêmement important.

« [It was] la tension », a déclaré Alcaraz aux journalistes. « La tension du match. Tu sais, j’ai commencé [the] match vraiment nerveux. La tension du premier set, du deuxième set, c’était [a] deux sets vraiment intenses. De très bons rallyes, des rallyes difficiles, des amortis, des sprints, des rallyes. C’est une combinaison de beaucoup de choses. Mais, vous savez, le principal, c’était la tension que j’avais pendant les deux premiers sets. »

Alcaraz a été brillant dans les dernières étapes du deuxième set, nivelant le match à un set chacun, avant que sa jambe droite ne se resserre à 1-1 dans le troisième. L’Espagnol a déclaré qu’il « s’était lui-même déçu » de la manière dont la défaite avait été infligée et, pour ajouter l’insulte à la blessure, il perdrait désormais le classement de n ° 1 mondial au profit de Djokovic si Djokovic remportait le titre dimanche à Paris.

Avec des températures atteignant 86 degrés Fahrenheit, les deux joueurs se sont poussés à bout lors des deux premiers sets, qui ont duré deux heures et 18 minutes. Alcaraz a rappelé quelques moments lors des matchs précédents où il avait lutté contre des crampes, mais a déclaré qu’elles n’étaient « pas de cette ampleur ».

« Je dirais que le premier set et le deuxième ont été vraiment, vraiment intenses, vous savez, et j’ai commencé à avoir des crampes au bras », a-t-il déclaré. « Au début du troisième set, j’ai commencé à avoir des crampes dans toutes les parties de mon corps, pas seulement dans les jambes. Les bras aussi, chaque partie des jambes. Eh bien, c’était vraiment difficile pour moi de bouger au troisième set. , et dans le quatrième set, disons que j’ai eu une petite chance, mais c’était vraiment dur. Vous savez, tout mon corps [started] avoir des crampes. »

Djokovic a 16 ans de plus qu’Alcaraz, et l’expérience de Djokovic – c’était sa 45e demi-finale du Grand Chelem – signifiait qu’il était calme alors qu’Alcaraz semblait secoué dès le début.

« Ce n’est pas facile de jouer contre Novak, vous savez », a-t-il déclaré. « Bien sûr, une légende de notre sport. Si quelqu’un dit qu’il entre sur le terrain sans nerfs en jouant contre Novak, il ment. Bien sûr, jouer une demi-finale d’un Grand Chelem, vous avez beaucoup de nerfs, mais encore plus avec, vous savez, face à Novak. C’est la vérité. La prochaine fois que j’affronterai Novak, j’espère être différent, mais les nerfs seront là. »

Commentant le match pour Eurosport, Mats Wilander, triple champion de Roland Garros, a déclaré que le style de jeu d’Alcaraz signifie qu’il dépense plus d’énergie que Djokovic. « Cela a été causé par Novak, uniquement par Novak », a déclaré Wilander. « La différence entre la façon dont Novak se déplace, même lorsqu’il est épuisé, et par rapport à Carlitos est une énorme différence. Je n’ai jamais vu cela de Carlos, et Novak a révélé une faiblesse en lui.

« Je pense qu’il y avait de la tension et du stress, c’est sûr. Je ne l’ai jamais entendu se cramponner auparavant; je ne peux pas imaginer qu’il n’ait pas eu une bonne préparation, donc je pense qu’il y avait du stress, c’est sûr.

« Carlos Alcaraz a couru en moyenne 20 mètres jusqu’à sa zone de crampes », a-t-il déclaré. « Ils ont joué 155 points, c’est 3 000 mètres, c’est 30 x 100 mètres sprints en deux heures. Il ne marche pas, il sprinte pour tout. Novak est plus fluide, et Carlos pourrait ne pas lire le jeu aussi bien et a fait beaucoup plus de pas. « 

Djokovic a déclaré qu’il pouvait comprendre pourquoi Alcaraz se sentait stressé.

« J’ai vécu cela plusieurs fois », a-t-il déclaré. « Au début de ma carrière, je me débattais un peu physiquement. Je peux comprendre les émotions et les circonstances qui vous affectent mentalement et émotionnellement.

« Étant dans l’un des plus grands tournois du monde, peut-être que pour la première fois de sa carrière, on s’attendait à ce qu’il gagne. Il n’était peut-être pas un outsider, chassant le titre et essayant de gagner contre un favori, mais c’était probablement l’autre Alors peut-être que cela l’a affecté, vous savez, et comme il l’a dit, c’est probablement le cas.