Les appareils à ultrasons portables pourraient fournir une alternative aux appareils à rayons X pour diagnostiquer les fractures de l’avant-bras chez les enfants dans un déménagement qui pourrait réduire les temps d’attente pour les familles dans les services d’urgence des hôpitaux (ED).
Les chercheurs de l’Université Griffith, le professeur Robert Ware du Menzies Health Institute Queensland et le maître de conférences Peter Snelling de l’École de médecine et de dentisterie ont comparé les résultats fonctionnels chez les enfants ayant subi une échographie et ceux ayant reçu une radiographie sur une suspicion de fracture distale de l’avant-bras.
Le Dr Snelling a déclaré que les échographies avaient été effectuées par des infirmières, des physiothérapeutes et des urgentistes dans quatre hôpitaux du sud-est du Queensland.
« Ils ont traité 270 enfants, âgés de cinq à 15 ans, au cours de l’essai randomisé, qui comprenait un contrôle 28 jours plus tard et un autre contrôle à huit semaines », a déclaré le Dr Snelling.
« Les résultats montrent que la majorité des enfants ont eu des récupérations similaires et ont retrouvé leur pleine fonction physique. »
Moins d’un tiers des enfants qui ont subi une échographie ont eu besoin d’une radiographie de suivi et de soins dans une clinique orthopédique.
Ceux qui n’avaient pas eu de fracture de boucle ou de bras fracturé ont pu quitter l’hôpital sans avoir besoin d’une imagerie supplémentaire.
Le professeur Ware a déclaré que les enfants qui avaient subi une échographie avaient initialement moins de rayons X et des séjours plus courts à l’urgence.
« Les familles étaient également plus satisfaites du traitement qu’elles recevaient », a-t-il déclaré.
« Les résultats sont prometteurs et ont des implications plus larges au-delà du diagnostic hospitalier et des soins de suivi.
« En utilisant une échographie au chevet du patient, cela libère la machine à rayons X pour les patients qui en ont vraiment besoin et peut potentiellement être une mesure de réduction des coûts pour les hôpitaux car ils réduisent le nombre de radiographies sans compromettre la sécurité des patients.
« Ce serait également extrêmement bénéfique dans les zones rurales ou éloignées, éliminant ainsi le besoin pour les enfants et leurs familles de se rendre dans un hôpital plus grand pour une radiographie. »
Le Dr David Bade, directeur de la chirurgie orthopédique de l’hôpital pour enfants du Queensland, a déclaré : « Cette recherche nous permettra d’obtenir un service de diagnostic et de traitement plus efficace pour ces blessures courantes, non seulement dans les grands hôpitaux tertiaires, mais peut-être aussi dans les centres régionaux et même ruraux plus petits, où il peut y avoir un retard pour le diagnostic radiographique.
« Une recherche collaborative comme celle-ci nous permet de lutter contre ces inégalités en matière de santé de manière modeste mais significative. »
Le professeur Hugh Grantham ASM, président de la Emergency Medicine Foundation, a déclaré : « Il s’agit d’un excellent exemple de la recherche en médecine d’urgence à son meilleur : identifier des interventions pratiques et traduisibles qui fournissent des résultats positifs immédiats pour les patients et aident à alléger le fardeau de nos hôpitaux et de notre système de santé. » ?
La recherche a été financée par des subventions de la Emergency Medicine Foundation, de la Wishlist Sunshine Coast Hospital Foundation, des Queensland Advancing Clinical Research Fellowships et du Gold Coast Health Study Education and Research Trust Fund.
Le Dr Snelling est un médecin pédiatrique d’urgence praticien de l’hôpital et du service de santé de Gold Coast, qui a offert deux des sites où l’étude a été entreprise.
L’article « Échographie ou radiographie en cas de suspicion de fracture pédiatrique distale de l’avant-bras » a été publié dans le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre.
