Si vous voulez une console portable capable de jouer à d’anciens jeux Nintendo Entertainment System, l’option la plus simple est l’émulation logicielle, que vous utilisiez l’application Switch officielle de Nintendo, un PC portable ou un émulateur portable bon marché. Pour ceux qui veulent une meilleure précision que l’émulation logicielle peut fournir, il y a toujours l’Analogue Pocket, qui peut (avec le firmware actuel) recréer la NES dans le matériel en utilisant sa puce FPGA.

Mais certains puristes ne sont satisfaits de rien d’autre que du matériel d’origine – c’est la seule explication possible pour des projets comme le TinyTendoqui fait des efforts extraordinaires pour insérer une NES entière dans un boîtier portable à peu près la taille et le poids de la vieille Game Boy monochrome grise. Le projet est la création du moddeur matériel Redherring32, qui prévoit éventuellement d’ouvrir le projet en source ouverte.

Pour des projets de miniaturisation comme celui-ci, vous voyez souvent des circuits imprimés découpés ou entièrement personnalisés utilisés avec les puces d’origine pour déformer le matériel en une nouvelle forme. Ce mod d’orientation paysage pour le Game Boy d’origine ou l’Analogue NT d’origine en sont deux bons exemples. Mais des mesures plus drastiques étaient nécessaires pour insérer une NES entière dans une console portable, notamment la suppression des broches volumineuses et de la céramique que les puces d’origine utilisent toutes.

« TinyTendo utilise de véritables puces NES qui ont été physiquement coupées et broyées plus petites, » écrit Redherring32. « Une simple analyse consiste à poncer le fond de la puce jusqu’à ce que je touche la matrice et les fils, puis je coupe la puce plus petite avec un Dremel. Le résultat final est de 10x10x2 mm et peut être monté en surface. »

La soudure des puces coupées à la main sur un PCB personnalisé crée une carte NES entièrement fonctionnelle qui est « plus petite qu’un Raspberry Pi 3 », bien que la conception intègre également un PCB de gestion de l’alimentation, un PCB de bouton et d’autres cartes pour l’audio et d’autres fonctions. La console dispose d’un écran LCD intégré, se charge via USB-C et lit des cartouches de jeu miniaturisées (non originales), bien que des chariots de taille normale puissent être lus avec un adaptateur.

L’inconvénient de ce projet est qu’il nécessite le sacrifice d’une véritable NES pour le faire fonctionner. Ce prototype a été réalisé à partir d’une NES avec un « carte mère très abîmée« , et nous encourageons tous ceux qui souhaitent fabriquer les leurs à récupérer des pièces sur des consoles non fonctionnelles plutôt que de détruire du matériel fonctionnel.

Redherring32 est responsable de plusieurs autres projets de modding et de préservation, y compris des conceptions de circuits imprimés open source pour les cartes mères NES originales à chargement frontal et par le haut et le « PicoPad« , une manette fonctionnelle considérablement plus petite que le connecteur qui la branche sur la NES.

Image de la liste par Redherring32/Twitter