MONTMELO, Espagne – Sergio Perez pense qu’il peut battre son coéquipier de Red Bull Max Verstappen pour le titre cette année, malgré une chute de 39 points derrière le champion en titre au classement le week-end dernier.

Perez s’est écrasé lors des qualifications du Grand Prix de Monaco le week-end dernier et a terminé en dehors des points, ce qui signifie qu’il a perdu 25 points en un week-end face au vainqueur de la course et leader du championnat Verstappen.

Perez a remporté deux Grands Prix et une course de sprint par rapport aux quatre victoires de Verstappen cette année, mais pense qu’il a été à égalité avec son coéquipier et qu’il a le rythme pour combler le déficit sur les 16 manches restantes du championnat.

« Je suis à la hauteur de Max depuis le début de la saison, d’une manière ou d’une autre », a déclaré Perez. « C’est parfois mieux, parfois pire et c’est là où je crois qu’il faut être.

« Je pense qu’être coéquipiers avec Max est probablement la chose la plus difficile que vous puissiez avoir car c’est un pilote qui a le plus de forme de tous, et je pense qu’il est possible de le battre. »

Lorsqu’on lui a demandé s’il avait le rythme pour battre Verstappen de manière constante, plutôt que des victoires comme il l’avait fait en Arabie saoudite et en Azerbaïdjan où les événements ont conspiré contre Verstappen, Perez a répondu : « Je dois le faire. Je dois le faire régulièrement. C’est l’objectif principal pour nous. « 

Perez a déclaré qu’il avait assumé la responsabilité de son accident lors des qualifications à Monaco, ce qui l’a laissé dernier sur la grille et a ruiné ses chances d’obtenir un bon résultat en course, mais insiste sur le fait qu’il a appuyé sur le bouton de réinitialisation avant la course de ce week-end en Espagne.

« La Formule 1 est ma passion », a-t-il déclaré. « Je vis pour ça, donc ça fait très mal parce que vous travaillez si dur en équipe et vous avez l’impression d’avoir laissé tomber toute votre équipe, donc ça fait mal.

« Mais maintenant, c’est derrière moi. Il était important pour moi de lever la main et je pense que chaque fois que vous faites une erreur, c’est ce que vous devez faire. Prenez vos responsabilités.

« Si cet accident se produisait et que j’étais à 0,5 seconde ou une seconde, je serais plus inquiet. Mais le point positif, c’est que la vitesse est là pour pouvoir se balancer, mais pour l’instant, je suis principalement concentré week-end après week-end et Je veux gagner et obtenir des victoires de mon côté. »