Pierre Bogdanovitchc’est Cibles est un produit tout à fait unique de l’histoire du cinéma, pris au beau milieu de l’ancien et du nouveau Hollywood. C’est le genre de thriller colérique et cynique qui deviendrait populaire dans les années 1970, tout en ayant une admiration manifeste pour les films de studio classiques de l’âge d’or d’Hollywood. Le film ne parle pas seulement de ces choses, c’en est un sous-produit. Cibles est le premier long métrage de Bogdanovich, un film qui met en vedette l’icône de l’horreur classique Boris Karlof et a été produit par le légendaire Roger Corman, une figure qui a réalisé des films incroyablement transgressifs et a contribué à ouvrir la voie à de nombreuses personnalités du New Hollywood. Si vous cherchez un thriller solide, alors vous ne pouvez pas manquer Cibles. Mais si vous êtes un cinéphile qui recherche un peu plus, peut-être un morceau fascinant de l’histoire du cinéma qui est bien en avance sur son temps, alors vous ne pouvez pas faire mieux que cela.

Cibles est un thriller policier de 1968 qui a frappé à une époque très formatrice pour l’industrie du cinéma. 68 a été une année énorme en général, préparant le terrain pour New Hollywood en étant remplie de sorties qui changent la donne, les unes après les autres. Les effets spéciaux ont été révolutionnés par 2001 : L’odyssée de l’espaceles frontières de l’horreur ont été brisées par Le bébé de Rosemary et Nuit des morts-vivantset plus dans son propre coin, Cibles faisait tranquillement bouger les choses.

‘Targets’ est la parfaite collision de l’ancien et du nouveau Hollywood

Cibles suit deux scénarios distincts qui attendent de se heurter à tout moment. Un récit suit Byron Orlock (Boris Karloff), un acteur d’horreur vieillissant qui est devenu désenchanté par l’entreprise et veut sortir le plus tôt possible, mais avant de pouvoir mettre fin à sa carrière, il doit faire une dernière apparition publique dans un drive- à la projection d’un de ses films. Un autre suit Bobby Thompson (Tim O’Kelly), un jeune homme marié qui vit avec sa femme et ses parents et passe son temps libre à collectionner et à tirer avec son père. Très tôt, il commence à montrer des signes de troubles mentaux et finit par se lancer dans une fusillade autour de Los Angeles, qui mène à la projection d’Orlock.

Cibles est une montre difficile aujourd’hui. Nous vivons dans un monde où il y a apparemment une fusillade de masse toutes les deux semaines, donc lancer un film sur un tireur ne semble pas être le premier choix de quiconque. Si vous savez quelque chose sur le film, il est probable que vous soyez conscient de sa nature violente, donc la direction que prend l’intrigue ne vous surprendra pas. Les observateurs novices, en revanche, devraient savoir ce qui les attend.

Si vous ne savez pas où vont les histoires d’Orlock et Thompson, alors la première moitié du film va sembler décousue. Orlock passe la première moitié du film à faire de son mieux pour sortir de l’industrie cinématographique, avec ses scènes se déroulant comme un drame classique standard (elles peuvent même parfois être un peu idiotes). L’histoire de Thompson, en revanche, ressemble beaucoup plus à un film moderne. Les scènes qui le suivent chez lui, à l’armurerie, et le conduisant de tournage en tournage sont plus dans la lignée des films de David Fincher et Martin Scorsese que ce sont les autres films que Corman avait produits. Au début de l’exécution, Thompson se vérifie alors qu’il commence lentement à perdre contact avec la réalité et essaie même d’obtenir l’aide de sa femme, mais le fait à un mauvais moment. Il semble que cela se produise depuis un certain temps et peu de temps après, Thompson agit avec violence.

Bobby Thompson était un nouveau type de méchant de cinéma

En 1968, il n’était pas courant que les films se concentrent sur des personnages comme Bobby Thompson. Dans l’ensemble, les films d’horreur suivaient toujours des monstres et des bêtes radioactives, pas des tueurs réalistes. Cibles prend même note de ce fait. L’une des premières scènes du film retrouve le personnage scénariste Sammy Michaels (Peter Bogdanovich) essayant de convaincre Orlok de lire son dernier scénario et de participer à son prochain film. Orlok refuse et défend sa décision en déclarant que plus personne n’a peur de son type d’horreur classique et gothique et qu’ils qualifient ses œuvres de « camp supérieur ». Il claque ensuite un journal avec un titre rapportant une récente fusillade de masse, s’exclamant que le monde réel est ce qui effraie les gens maintenant. Bogdanovich savait exactement où se dirigeait l’industrie du cinéma. Il est évident qu’il pouvait ressentir le désintérêt pour des choses comme les monstres universels qui s’installaient, jouaient sur ces thèmes dans son scénario et capitalisaient sur tout cela en faisant jouer le monstre de Frankenstein à Byron Orlock.

Boris Karloff règne toujours

Boris Karloff est fantastique dans Cibles. En 1968, sa longue carrière en tant qu’icône de l’horreur remontait à des décennies. Il était un incontournable du genre profondément établi, apparaissant dans d’innombrables refroidisseurs et films de monstres tout au long de sa carrière. Bien sûr, son rôle déterminant était celui de Frankenstein’s Monster dans les films Universal Monster, mais il jouerait aussi notamment Imhotep dans La momieet apparaissent dans Corman’s Edgar Allen Poe adaptations. Comme Karloff, Orlok est une icône de l’horreur. Tout le monde connaît son nom, il est le tirage au sort pour une projection au volant, et quand il refuse l’offre de Sammy Michaels, Michaels dit qu’il offrira le rôle à Vincent Price. Byron Orlok est un gros problème!

Boris Karloff joue le rôle de ce qu’il ressentait probablement dans la vraie vie. Il est quelque peu flatté par les éloges qu’il reçoit (selon qui le lui donne), mais dans l’ensemble, il est fatigué et veut juste quitter Los Angeles pour pouvoir retourner en Angleterre. C’est amusant de voir Karloff jouer un personnage aussi réel pour une fois. Pendant la majeure partie du film, il met son charme en tant que vieil homme qui ne peut tout simplement pas être laissé seul par les chefs de l’industrie harcelants. Il y a même un bâillon rapide qui le voit sursauter devant son reflet, il s’amuse vraiment dans ce film. Pour les fans de Karloff, Cibles est un visionnement essentiel, si quelque chose pour le voir s’attaquer à la chose la plus proche qu’il aurait d’un rôle autobiographique.

‘Targets’ est une saveur différente de Peter Bogdanovich

Quant à Bogdanovitch lui-même, Cibles est un peu une anomalie dans sa filmographie. Voyant qu’il continuerait à réaliser exclusivement des comédies et des drames, il est intéressant de voir qu’il a fait ses débuts avec un thriller aussi sombre et déprimant. Cela étant dit, les scènes précédentes d’Orlok avant de se lier à Thompson sont plus drôles qu’elles ne le sont et se sentent quelque peu en phase avec ce qui est à venir pour Bogdanovich. Le film était à petit budget, et s’il ressemble aux autres films de Corman, il a probablement eu une production rapide.

Malgré sa cinématographie traditionnelle et le peu d’argent derrière, Cibles a quelques moments visuellement inspirés. Après que Thompson ait tué sa famille, la caméra est maintenue au ras du sol, panoramique lentement sur le sol, sur des objets ménagers aléatoires, et finit par tomber sur une note explicative qu’il a laissée derrière lui. Il y a une photo magistralement éclairée et encadrée de Thompson assis derrière l’écran du drive-in, visant des membres du public sans méfiance. Dans les derniers instants du film, nous voyons Orlock s’approcher de loin de Thompson, tandis que son personnage dans le film projeté s’approche de l’écran, « coinçant » finalement le tireur des deux côtés. Cibles est un film plutôt standard visuellement, mais ici et là, l’œil de Bogdanovich a un peu de place pour briller.

Peter Bogdanovich poursuivra une longue carrière de réalisateur, d’acteur, de scénariste et même de travail dans les domaines de la critique et de l’histoire du cinéma. Il était une force aux multiples talents dans l’industrie et influencerait d’innombrables futurs cinéastes de toutes sortes, et décéderait en janvier 2022. Boris Karloff fermerait le rideau peu après Cibles, le film étant sa dernière production nord-américaine, et décédant en février 1969. Un film approprié et réfléchi à sortir, en effet. Quant à Corman ? Eh bien, il fait juste ce qu’il a toujours fait, produisant toujours des films de série B à 96 ans. Avec ces trois personnalités hollywoodiennes massivement influentes qui se heurtent comme la foudre dans une bouteille pour un seul projet, vous pouvez difficilement trouver un film qui soit un document aussi intéressant sur l’histoire du cinéma que Cibles.