Les sécheresses éclair mondiales devraient augmenter dans un climat qui se réchauffe


Le développement rapide d’une sécheresse inattendue, appelée sécheresse éclair, peut avoir de graves répercussions sur les systèmes agricoles et écologiques avec des effets d’entraînement qui s’étendent encore plus loin. Des chercheurs de l’Université de l’Oklahoma évaluent comment notre réchauffement climatique affectera la fréquence des sécheresses éclair et le risque pour les terres cultivées à l’échelle mondiale.

Jordan Christian, chercheur postdoctoral, est l’auteur principal de l’étude, « Les projections mondiales de sécheresse éclair montrent un risque accru dans un climat en réchauffement », publiée aujourd’hui dans Nature Communications Terre et Environnement.

« Dans cette étude, les changements projetés dans la fréquence des sécheresses éclair et le risque de sécheresse soudaine pour les terres cultivées sont quantifiés à l’aide de simulations de modèles climatiques mondiaux », a déclaré Christian. « Nous constatons que l’occurrence de la sécheresse éclair devrait augmenter à l’échelle mondiale dans tous les scénarios, les augmentations les plus fortes étant observées dans les scénarios avec un forçage radiatif plus élevé et une plus grande utilisation de combustibles fossiles. »

Le forçage radiatif décrit le déséquilibre du rayonnement où plus de rayonnement pénètre dans l’atmosphère terrestre qu’il n’en sort. À l’instar de la combustion de combustibles fossiles, ces activités comptent parmi les principaux contributeurs au réchauffement climatique. On s’attend à ce que le changement climatique augmente les phénomènes météorologiques violents dus aux tempêtes, aux crues soudaines, aux sécheresses soudaines et plus encore.

« Le risque de sécheresse éclair sur les terres cultivées devrait augmenter à l’échelle mondiale, les plus fortes augmentations étant prévues en Amérique du Nord et en Europe », a déclaré Christian.

« Les modèles CMIP6 prévoyaient une augmentation de 1,5 fois du risque annuel de sécheresses éclair sur les terres cultivées en Amérique du Nord d’ici 2100, par rapport à la référence de 2015 d’un risque annuel de 32 % en 2015 à 49 % en 2100, tandis que l’Europe devrait connaître la plus forte augmentation. dans le scénario d’émissions le plus extrême (32 % à 53 %), une augmentation de 1,7 fois du risque annuel », a-t-il déclaré.

Jeffrey Basara, professeur agrégé à l’École de météorologie du Collège des sciences atmosphériques et géographiques et à l’École de génie civil et des sciences de l’environnement du Gallogly College of Engineering, est le conseiller pédagogique de Christian et le co-auteur de l’étude. Basara est le directeur exécutif associé du programme d’hydrologie et de sécurité de l’eau et dirige le groupe de recherche sur le climat, l’hydrologie, les écosystèmes et la météo de l’OU. Les chercheurs étudient les moyens d’améliorer l’identification et la prévision des sécheresses éclair depuis 2017, avec plusieurs articles publiés dans le Journal d’hydrométéorologie, Lettres de recherche environnementale et Communication Nature.

« Cette étude continue de souligner que les producteurs agricoles, tant nationaux qu’étrangers, seront confrontés à des risques croissants associés à la disponibilité de l’eau en raison du développement rapide de la sécheresse. En conséquence, les pressions socio-économiques associées à la production alimentaire, notamment la hausse des prix et les troubles sociaux, augmentent également lorsque des pertes de récoltes surviennent en raison d’une sécheresse soudaine », a déclaré Basara.

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