En 1984, l’un des films les plus étranges mais les plus durables du cinéma est sorti en Joe Dantec’est Gremlins. Écrit par Chris Colomb et exécutif produit par Steven Spielbergqui a aidé à transformer le film d’un film d’horreur sanglant sur la page en quelque chose de plus familial (mais pas assez pour empêcher le film d’être partiellement responsable de la création de la cote PG-13), Gremlins a l’un des locaux les plus fous. Dans le film, un père nommé Rand Peltzer (Hoyt Axton) achète son fils, Billy (Zach Galligan) un cadeau de Noël très étrange à Chinatown. Ce cadeau est une adorable créature aux longues oreilles appelée Mogwai. Ce Mogwai vient cependant avec des règles. Ne le mouillez pas. Si vous le faites, cela se multipliera. Ne le mettez pas au soleil. Si vous le faites, il mourra. Et ne jamais, peu importe combien il supplie, nourrir un Mogwai après minuit. Si vous le faites, il se transformera en un gremlin meurtrier semblable à un diable.
Gremlins est à la fois une comédie et une créature effrayante, mais ce n’est pas un film qui explique ses monstres. Il n’y a pas de scènes de Billy se rendant dans une bibliothèque locale ou parlant à un expert pour en savoir plus sur Mogwai. Ils n’ont aucune histoire. Mogwai et gremlins juste sont, et ils sont si bien écrits et conçus avec un tel réalisme que le public les a simplement acceptés, sans poser de questions. Maintenant, en 2023, grâce à la nouvelle série animée Max, Gremlins : Les Secrets du Mogwai, nous apprenons enfin le passé du Mogwai pour la première fois. Eh bien, en quelque sorte.
La romanisation « Gremlins » a tenté de donner une histoire au Mogwai
Dans les années 1980, il était courant pour les studios de commander une romanisation de leurs films les plus populaires. Ces romans étaient une grosse affaire, car ils donnaient aux fans un autre moyen d’approfondir leurs films préférés. Avec un roman ayant plus de temps pour raconter une histoire qu’un film ne le pourrait jamais, les romanisations se sont penchées sur la trame de fond d’un film, ajoutant plus de scènes et de dialogues. Pour Gremlins, cela posait un gros problème. Nous ne savions absolument rien des Mogwai, et même s’ils parlaient un mot d’anglais ici ou là, nous ne pouvions pas comprendre leur langue.
George Gipél’auteur du Gremlins roman, a eu carte blanche pour aller écrire tout ce qu’il pouvait inventer. Gipe a inventé les histoires les plus folles, qui voyaient Mogwai comme des extraterrestres de l’espace créés par une autre race d’extraterrestres pour être des êtres qui pourraient être envoyés dans toute la galaxie pour répandre la paix. Au lieu de cela, quelque chose a mal tourné et beaucoup de Mogwai sont devenus mauvais. Gipe a même fait parler les Mogwai entre eux dans leur propre langue, puis les a traduits en anglais.
Le réalisateur Joe Dante a commenté le roman dans une interview avec Empire l’année dernière, qualifiant le travail de Gipe de « novélisation déjantée » et donnant sa propre théorie sur l’origine de Mogwai. « George Gipe, qui a écrit cela, n’a jamais pu voir le film. Il a inventé tout un arrière-plan – compliqué – pour les créatures. Dans mon esprit, ils venaient de Chine et étaient le résultat de l’accouplement d’un dragon et un panda. » Bien que l’idée d’un dragon et d’un panda qui s’y mettent soit assez folle, l’idée de Dante n’était pas trop éloignée de ce qui est révélé dans Gremlins : Les secrets du Mogwai.
Dans ‘Gremlins: Secrets of the Mogwai’, nous voyons comment Gizmo rencontre Sam Wing
En premier Gremlins film, la boutique de souvenirs du sous-sol de Chinatown où Rand Peltzer trouve Gizmo est dirigée par un homme âgé nommé Sam Wing. Joué par Clé Luke, nous n’en savons pas beaucoup sur M. Wing. Il refuse de vendre le Mogwai à Rand à n’importe quel prix, mais derrière son dos, son jeune petit-fils en vend un quand même. À la fin du film, Wing se retrouve chez les Peltzer, contrarié par ce qui s’est passé (tous les gremlins tuant des gens et détruisant la ville), avant de reprendre Gizmo. Il est brièvement vu dans la suite, Gremlins 2: le nouveau lot, comme un homme très malade dans sa boutique de bibelots refusant de vendre à un promoteur. Il meurt peu de temps après et lorsque le développeur commence à démolir sa boutique, un Gizmo en deuil doit s’enfuir.
Gremlins : Les Secrets du Mogwai est une histoire d’origine, non seulement dans ce qu’est un Mogwai, mais dans la façon dont Gizmo a rencontré Sam Wing pour la première fois. Dans la série, nous sommes en 1920 à Shanghai, en Chine, et Sam (Izaac Wang) est un garçon curieux de 10 ans avec une maman et un papa et un grand-père (James Hong) dont il est particulièrement proche. Un jour, alors que Sam et son grand-père se rendent dans un cirque en plein air, l’un des numéros est qualifié de chien-chat chanteur. En réalité, c’est un Gizmo kidnappé, qui est forcé de chanter. Il porte une petite tenue idiote, mais quand elle tombe, grand-père Wing est sous le choc. Il sait ce qu’il regarde. C’est un Mogwaï.
‘Gremlins: Secrets of the Mogwai’ aborde la trame de fond de Mogwai
Nous avons maintenant assisté à la première fois que Sam Wing voit Gizmo, mais d’où vient cette créature ? Le premier épisode de Gremlins : Les Secrets du Mogwai présente Gizmo dans une petite communauté utopique dans une forêt. Cachée par des arbres, la communauté montre des dizaines de Mogwai vivant dans de petites maisons. Ils semblent tous très heureux. Ce bonheur est envahi lorsqu’un énorme oiseau s’abat. Gizmo, tout comme dans les films, est un combattant. Pendant que les autres Mogwai courent pour sauver leur vie, il jette des pierres sur l’oiseau, essayant de l’effrayer. Au lieu de cela, il attire l’attention sur lui et est attrapé par l’oiseau qui s’envole avec Gizmo. Il a la chance de s’éloigner de l’oiseau, mais un sort pire s’annonce pour lui : les humains. Un cirque itinérant trouve Gizmo et le piège.
Quand grand-père Wing voit Gizmo au cirque, il a peur. Il dit que Shanghai est condamné s’ils ne capturent pas la créature. Grand-père Wing explique que la créature du cirque s’appelle un Mogwai et est une créature mythique qui n’a pas été vue par les humains depuis des centaines d’années. La dernière fois qu’un humain en a eu un, des villes ont brûlé. Sans qu’il s’explique davantage, nous savons pourquoi.
C’est à grand-père et Sam de sauver Gizmo et de le ramener chez lui qui serait situé dans la vallée de Jade. Bien sûr, même si grand-père et Sam réussissent à sauver Gizmo, cela ne peut pas être aussi simple, car Gizmo se mouille et se multiplie, avec quatre nouveaux Mogwai qui sortent de son dos. Et comme nous le savons, les nouveaux espiègles Mogwai s’échappent et mangent rapidement après minuit, éclosant le lendemain sous forme de gremlins.
Les gremlins ne sont pas traités comme les méchants dans Gremlins : Les Secrets du Mogwai, au moins pas encore. Cette distinction revient à un personnage nommé Riley Greene (Matthieu Rhys). Il est le chef d’un gang qui veut le Mogwai. Riley est même capable d’utiliser la magie comme arme, car il piège Grandpa Wing dans un engin en forme de boule puis l’avale. Il est révélé que la vallée de Jade contient un trésor que Riley veut désespérément.
Au fur et à mesure que les épisodes se poursuivent, plus d’informations sur le Mogwai seront certainement révélées, mais après deux épisodes, nous avons déjà beaucoup appris. Ce n’est pas une histoire de science-fiction pulpeuse comme le Gremlins la novélisation était. Gremlins : Les Secrets du Mogwai est beaucoup plus basé sur la fantaisie, les Mogwai étant des créatures mystiques pacifiques qui sont heureuses par elles-mêmes, mais en raison de l’intrusion humaine, leurs mondes se heurtent à quelque chose d’horrible. Jusqu’à présent, aucun panda ou dragon n’a été vu nulle part.
Les deux premiers épisodes de Gremlins : Les Secrets du Mogwai sont désormais disponibles en streaming sur Max.
