MARIGOT : Il y a environ 400 ans, deux groupes de coureurs — un Hollandais, un Français — seraient partis du même point sur l’île antillaise de Saint Martin pour tracer la frontière entre leurs nations. Vendredi, cette frontière de la course à pied devrait être officiellement mise à jour.
Partant d’une baie sur la côte est et courant dans des directions opposées, les coureurs se sont finalement rencontrés en 1648 sur la côte ouest de l’île, avec une ligne droite entre les deux points formant depuis lors la frontière internationale.
Selon la légende, les coureurs gaulois étaient plus rapides, remettant à la France de loin la plus grande part du paradis tropical d’environ 90 kilomètres carrés (35 milles carrés), qu’ils appelaient Saint Martin.
Les Pays-Bas ont pris la partie sud, qu’ils ont nommée Saint-Martinavec l’exploit athlétique et la coexistence pacifique des deux puissances coloniales qui ont valu au territoire d’être surnommé « l’île amie ».
Le soi-disant traité de Concordia Hill de 1648 a établi la frontière et a formé la base des relations sur Saint Martin / Sint Maarten depuis, bien qu’il n’existe aucune trace écrite de la course à pied.
« Bien qu’il y ait deux territoires qui sont gouvernés différemment par deux nations distinctes, ce n’est ni drastique ni évident », note l’office du tourisme français sur son site internet.
Cependant, des frictions de bas niveau sur l’administration, la fiscalité ou la police ont causé des problèmes et de nouvelles tensions sont apparues en 2017 après que l’ouragan Irma a ravagé les palmiers, les villas de luxe et les plantations locales.
La reconstruction autour d’Oyster Pond sur la côte est – le point de départ des 1648 coureurs – est au point mort car les deux pays se disputent l’emplacement exact de la frontière.
Les Néerlandais ont revendiqué toutes les eaux de la baie, tandis que les Français ont souligné le droit international moderne qui postule que la frontière doit passer par le point médian du port naturel.
« Régénération tant attendue »
Plutôt que de régler ça au sprint, le ministre français de l’Intérieur Gérald Darmanin doit rencontrer le Premier ministre de Sint Maarten Silveria Jacobs de rédiger un nouvel accord vendredi après des mois de pourparlers parfois difficiles.
La France, comme pour la course à pied, l’a emporté dans l’argument frontalier.
La frontière sera « au milieu de l’étang, donnant une eau égale des deux côtés », a déclaré Jacobs dans un communiqué avant la cérémonie de signature de vendredi.
L’accord « permettra de définir la frontière de manière précise et claire », a déclaré le président de Saint-Martin. Louis Musson dit, tout en « préservant la libre circulation établie dans l’accord de Concordia ».
La résolution du conflit « ouvrira la voie à la régénération économique et urbaine tant attendue » de la région d’Oyster Pond, qui souffre d’une pauvreté supérieure à la moyenne, a-t-il ajouté.
L’île n’est pas le seul territoire des Caraïbes à être divisé, Haïti et la République dominicaine partageant la même masse continentale.
Saint Martin/Sint Maarten, qui a une histoire de production de sel, de tabac et de canne à sucre, a accueilli des populations indigènes Arawak et Caraïbes avant l’arrivée des colons espagnols, puis français et hollandais au milieu du XVIIe siècle.
Partant d’une baie sur la côte est et courant dans des directions opposées, les coureurs se sont finalement rencontrés en 1648 sur la côte ouest de l’île, avec une ligne droite entre les deux points formant depuis lors la frontière internationale.
Selon la légende, les coureurs gaulois étaient plus rapides, remettant à la France de loin la plus grande part du paradis tropical d’environ 90 kilomètres carrés (35 milles carrés), qu’ils appelaient Saint Martin.
Les Pays-Bas ont pris la partie sud, qu’ils ont nommée Saint-Martinavec l’exploit athlétique et la coexistence pacifique des deux puissances coloniales qui ont valu au territoire d’être surnommé « l’île amie ».
Le soi-disant traité de Concordia Hill de 1648 a établi la frontière et a formé la base des relations sur Saint Martin / Sint Maarten depuis, bien qu’il n’existe aucune trace écrite de la course à pied.
« Bien qu’il y ait deux territoires qui sont gouvernés différemment par deux nations distinctes, ce n’est ni drastique ni évident », note l’office du tourisme français sur son site internet.
Cependant, des frictions de bas niveau sur l’administration, la fiscalité ou la police ont causé des problèmes et de nouvelles tensions sont apparues en 2017 après que l’ouragan Irma a ravagé les palmiers, les villas de luxe et les plantations locales.
La reconstruction autour d’Oyster Pond sur la côte est – le point de départ des 1648 coureurs – est au point mort car les deux pays se disputent l’emplacement exact de la frontière.
Les Néerlandais ont revendiqué toutes les eaux de la baie, tandis que les Français ont souligné le droit international moderne qui postule que la frontière doit passer par le point médian du port naturel.
« Régénération tant attendue »
Plutôt que de régler ça au sprint, le ministre français de l’Intérieur Gérald Darmanin doit rencontrer le Premier ministre de Sint Maarten Silveria Jacobs de rédiger un nouvel accord vendredi après des mois de pourparlers parfois difficiles.
La France, comme pour la course à pied, l’a emporté dans l’argument frontalier.
La frontière sera « au milieu de l’étang, donnant une eau égale des deux côtés », a déclaré Jacobs dans un communiqué avant la cérémonie de signature de vendredi.
L’accord « permettra de définir la frontière de manière précise et claire », a déclaré le président de Saint-Martin. Louis Musson dit, tout en « préservant la libre circulation établie dans l’accord de Concordia ».
La résolution du conflit « ouvrira la voie à la régénération économique et urbaine tant attendue » de la région d’Oyster Pond, qui souffre d’une pauvreté supérieure à la moyenne, a-t-il ajouté.
L’île n’est pas le seul territoire des Caraïbes à être divisé, Haïti et la République dominicaine partageant la même masse continentale.
Saint Martin/Sint Maarten, qui a une histoire de production de sel, de tabac et de canne à sucre, a accueilli des populations indigènes Arawak et Caraïbes avant l’arrivée des colons espagnols, puis français et hollandais au milieu du XVIIe siècle.
