Le choix des tournois de John Isner pour la saison 2023 risque d’être déroutant.


Il y a environ 13 ans, John Isner avait prouvé son endurance, son agilité et sa détermination en disputant avec Nicolas Mahut le match le plus long des championnats de Wimbledon 2010. Le match a duré 11 heures et 5 minutes et Isner est sorti vainqueur.

Le match a duré près de trois jours, laissant les joueurs et les supporters épuisés. Le match s’est déroulé en cinq sets, le dernier se terminant sur le score de 70-68. Mais c’était à l’époque et aujourd’hui, cela reste la preuve d’un curriculum vitae bien rempli et qui comprend les 16 titres en simple, les 8 titres en double et la couronne de la Hopman Cup d’Isner.

La saison sur terre battue est arrivée et, alors que de nombreux joueurs vont s’échauffer avec leur raquette, John Isner a choisi d’être plutôt calme. Il a eu son lot de blessures. Lors du dernier US Open, il ne s’est pas du tout amusé.

« Je n’ai pas eu la meilleure des fortunes… je me suis cassé le poignet au 1er tour...  » a déclaré Isner en toute franchise. « Rendez-vous en 2023... « , a-t-il ajouté avec sarcasme. Il a admis qu’il faudra une équipe pour le ramener à la compétition.

Il a joué à peine une douzaine de matches en début de saison et n’en a gagné que 4. Il n’a pas joué le Rome Masters et s’est retiré de l’Open de Genève. Sa femme Madison et lui ont accueilli un nouveau membre de la famille, leur quatrième enfant, et se reposer en famille est peut-être sa priorité en ce moment.

Au début de la saison lors de l’Open d’Australie, John s’est incliné dès le premier tour. Au premier tour de l’Open de Dallas, il a remporté un jeu décisif en deux manches face à Tseng et Isner a confié : « J’ai dû utiliser mon service à mon avantage…

J’étais un peu épuisé après ce premier set. » Il a atteint la finale à Dallas, où il a disputé trois sets décisifs contre Wu Yibing, mais a perdu le match. À l’Open du Mexique, il a affronté un Taylor Fritz en pleine forme et s’est incliné en trois sets.

Au Sunshine Doubles, il a été éliminé aux deux premiers tours et a joué à l’ATP Houston avec les mêmes résultats. John sait quand il doit se mettre en retrait pour mieux se reprendre quand les meilleurs résultats ne sont pas en sa faveur.

Le deuxième grand chelem de l’année, Roland Garros, arrive bientôt, mais John Isner, avec ses services explosifs, pourrait bien faire le bilan de ses victoires, mais aussi ses défaites, et se retirer.

Il n’a pas eu l’avantage de disputer des matches d’échauffement sur terre battue, ce qui l’a empêché de s’appuyer sur les résultats positifs obtenus à Roland-Garros l’année dernière.

Il pourrait également reprendre la phrase qu’il a prononcée après avoir joué contre Tseng : « Je suis très heureux de ne pas être encore sur ce court, j’ai envie d’aller me coucher ! J’ai envie d’aller dormir! »

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