«Journées difficiles»: les évacués racontent une évasion risquée du Soudan


JEDDAH, ARABIE SAOUDITE : Agrippant des valises rembourrées, des civils aux yeux troubles ont décrit une évasion déchirante de Soudan ravagé par la violence de l’autre côté de la mer Rouge jusqu’en Arabie saoudite, sanglotant au souvenir des frappes aériennes et des combats urbains.
Des femmes âgées en fauteuil roulant et des bébés endormis dans les bras de leurs parents faisaient partie des quelque 200 personnes de plus de 20 pays qui ont débarqué d’une frégate navale dans la ville côtière de Djeddah lundi soir après des voyages audacieux – et épuisants – vers la sécurité.
« Nous avons parcouru un long chemin de Khartoum à Port-Soudan. Cela nous a pris environ 10 ou 11 heures », a déclaré Suhaib Aicha, ressortissant libanais, qui exploite une usine de plastique au Soudan depuis plus d’une décennie.
« Il nous a fallu encore 20 heures sur ce bateau de Port-Soudan à Djeddah », a-t-il déclaré à l’AFP alors que sa jeune fille pleurait sur ses épaules.
« Il y a eu de nombreux moments difficiles, qui impliquaient tous de la peur, de la tension et de l’anxiété », a déclaré une autre passagère libanaise, une femme qui a refusé de donner son nom.
« Nous ne dormions, ne mangions ni ne buvions. Nous avons traversé de nombreux jours difficiles. »
Des combats ont éclaté au Soudan le 15 avril entre les forces fidèles au chef de l’armée Abdel Fattah al-Burhan et son adjoint devenu rival Mohamed Hamdan Daglo, qui commande les puissantes forces paramilitaires de soutien rapide (RSF).
Au moins 427 personnes ont été tuées et plus de 3 700 blessées, selon les agences des Nations Unies, et beaucoup sont maintenant aux prises avec de graves pénuries d’eau, de nourriture, de médicaments et de carburant ainsi qu’avec des pannes d’électricité et d’Internet.
Tard lundi, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré que Burhan et Daglo avaient convenu d’un cessez-le-feu de 72 heures.
Même ainsi, ceux qui ont atteint le sol saoudien lundi ont déclaré qu’ils étaient reconnaissants d’être hors d’un pays où le syndicat des médecins a signalé que « les morgues sont pleines » et que « des cadavres jonchent les rues ».
L’Arabie saoudite a annoncé samedi la première évacuation civile réussie du Soudan, accueillant 150 personnes, dont des diplomates et des responsables étrangers, à Djeddah.
Plus tôt lundi, un avion militaire C-130 Hercules a transporté des dizaines de civils sud-coréens, dont un petit enfant et une religieuse en habit blanc et bleu, vers la base aérienne King Abdullah de Djeddah.
Au total, 356 personnes ont été évacuées vers le royaume depuis le Soudan jusqu’à présent – 101 Saoudiens et 255 étrangers de plus de 20 pays, a rapporté l’agence de presse saoudienne officielle.
Les médias d’État saoudiens ont fourni une couverture complète de l’effort ainsi que des déclarations de gratitude des pays dont les ressortissants ont bénéficié.
Alors que la frégate navale s’approchait du port de Djeddah lundi soir, la chaîne affiliée à l’État Al-Ekhbariya a diffusé des images de passagers agitant les bras et souriant, tandis que d’autres ont enregistré la scène sur leurs smartphones.
Regardant la caméra, un Saoudien a agité le drapeau saoudien vert arborant une épée dans une main et son passeport vert dans l’autre, déclarant « C’est le passeport le plus solide au monde ».
Écrivant dans le journal privé Okaz, le chroniqueur Abdo Khal a déclaré que l’organisation relativement rapide par l’Arabie saoudite des avions et des bateaux d’évacuation mettait en évidence la « valeur internationale » du royaume.
« Cela montre certainement un empressement du royaume saoudien à se positionner comme un acteur central dans les situations de crise régionale et à tirer parti de l’influence qu’il a sur les deux côtés de ce conflit », a déclaré Umar Karim, expert en politique saoudienne à l’Université. de Birmingham.
Mais les responsables saoudiens subissent des pressions pour faire plus que faciliter les évacuations, compte tenu de leurs liens étroits avec les deux généraux dont les troupes se battent à l’intérieur et au-delà de Khartoum.
« L’Arabie saoudite est un acteur essentiel de la diplomatie du cessez-le-feu au Soudan », a déclaré à l’AFP Alan Boswell, de l’International Crisis Group.
« Les gouvernements africains et occidentaux se tournent vers Riyad pour obtenir de l’aide afin de convaincre l’armée soudanaise de donner une chance aux pourparlers ».



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