Une situation de plus en plus compliquée pour le vainqueur de 22 tournois du Grand Chelem. Rafael Nadal est toujours au repos en raison d’une nouvelle blessure contractée après l’Open d’Australie : il s’agit d’une lésion au deuxième degré du muscle iliopsoas de la jambe gauche, qui s’est révélée à la suite de contrôles approfondis.
L’Espagnol n’a donc pas pu revenir sur l’ATP Tour pour réagir à son élimination au deuxième tour du tournoi de Melbourne, manquant ainsi plusieurs rendez-vous importants sur dur comme le Masters 1000 d’Indian Wells et Miami.
Étant donné que l’Espagnol avait fait un début de saison incroyable en 2022, les nombreux points gagnés ont expiré en 2023 et l’homme de 36 ans, en ne jouant pas, a perdu de nombreuses places dans le classement mondial.
Après 912 semaines consécutives, Rafa est même sorti du top 10 : un événement historique qui atteste de la difficulté pour le Majorquin d’avoir une certaine continuité et performance au cours de l’année dans les différents rendez-vous prestigieux.
L’inactivité l’a fait sortir du top 10. Aujourd’hui, une nouvelle est certaine : selon le classement actuel, qui ne devrait pas subir de changements majeurs, Nadal reviendrait à Monte-Carlo en tant que numéro 14 mondial, à moins de 300 points du top 10.
Rafael Nadal perd d’autres places au classement et ce n’est pas fini.
Rafael Nadal ne sait même pas s’il pourra participer au Master 1000 de Monte-Carlo, le premier événement majeur sur terre battue que l’Espagnol adore pour ses grands succès à Roland Garros (et pas seulement).
Ayant complètement surmonté son problème physique, Nadal retournera probablement sur le circuit pour retrouver son rythme de match et se préparer sur terre battue pour le rendez-vous de Roland-Garros, l’objectif principal toujours visé par l’Ibérique.
Le calendrier est assez chargé en événements de préparation pour la compétition française : Rafa se retrouvera certainement face à une concurrence encore plus féroce, qui tentera de briser sa domination à Roland Garros.
Entre-temps, une nouvelle page d’histoire est en train de s’écrire dans la vie de Rafael Nadal. Le champion espagnol a gagné beaucoup et pratiquement partout, mais l’endroit où, au fil des ans, il a construit sa légende est avant tout Roland Garros.
En mai 2021, une statue a été dédiée au Majorquin pour commémorer ses exploits accomplis sur la terre battue parisienne. Aujourd’hui, il a reçu une reproduction à l’échelle 1/10 de l’œuvre originale, d’une hauteur d’environ 3 mètres, qu’il placera dans son musée.
L’œuvre lui a été remise par la directrice de Roland Garros, l’ancienne numéro une mondiale Amélie Mauresmo, et par Gilles Moretton, président de la Fédération française de tennis, dans le cadre d’un événement organisé à l’Académie Rafa Nadal par Movistar.
