Le mot raisonnable fait beaucoup de travail lourd en droit. La négligence dépend dans une certaine mesure de la façon dont une personne raisonnable aborderait une situation. Le doute raisonnable signifie qu’un jury ne devrait pas condamner un accusé. Et des ajustements raisonnables doivent être apportés sur le lieu de travail pour accommoder les employés et les candidats handicapés.
Ce qui est exactement considéré comme raisonnable est difficile à définir, en partie parce que c’est tellement spécifique à la situation particulière en cause. Des zones grises apparaissent donc naturellement (parfois pour être résolues après de longues batailles juridiques). Il est jugé raisonnable que les salariés handicapés reçoivent ce dont ils ont besoin pour ne pas être désavantagés par rapport à leurs collègues non handicapés ; mais en même temps, ces changements sont jugés déraisonnables s’ils sont trop coûteux. (Nous devrons laisser la définition de cher pour une autre fois.)
De nombreux ajustements raisonnables demandés par les employés sont peu coûteux ; le Business Disability Forum a rapporté en 2022 que le coût moyen était de 75 £ par personne. Certains, comme permettre des horaires de travail flexibles, ne coûtent rien. Mais la stigmatisation de devoir les demander ou la peur de donner l’impression de demander un traitement spécial – de paraître déraisonnable – signifie que tout le monde ne demande pas le soutien dont il a besoin.
Lors d’un récent webinaire de la Semaine de célébration de la neurodiversité, certains panélistes ont exprimé leur aversion pour l’expression ajustements raisonnables. Un terme préféré était les aménagements du lieu de travail. Il s’agit d’une expression qui va au-delà des exigences minimales légales en matière d’équité, englobant tout type de soutien dont les employés ont besoin pour faire leur travail efficacement. Un développeur de logiciels peut avoir besoin d’un ordinateur portable plus puissant que les autres employés ; une personne travaillant avec un réactif toxique peut avoir besoin d’un EPI supplémentaire ; une personne dyslexique pourrait bénéficier d’un logiciel de synthèse vocale. Sans le bon équipement et l’environnement, aucun d’entre nous ne peut bien faire son travail.
Les employeurs doivent normaliser l’attitude selon laquelle nous avons tous besoin d’une certaine forme d’assistance au travail – idéalement en faisant de la publicité proactive et en offrant un soutien aux employés, mais au moins en ayant un processus clair et équitable pour les demandes. L’établissement d’une culture de travail inclusive est également essentiel. Les employés qui se sentent en sécurité au travail sont plus susceptibles de demander des ajustements et de se sentir à l’aise d’utiliser n’importe quel équipement spécialisé autour de leurs collègues. Si le fait d’avoir une main-d’œuvre heureuse n’est pas une raison suffisante pour soutenir cela, alors l’augmentation de la productivité qui en résulte devrait l’être, car elle est susceptible de dépasser de loin le coût de l’ajustement.
Cela dit, toutes les demandes ne seront pas immédiatement gérables ou abordables, en particulier si elles impliquent des modifications importantes de la structure d’un bâtiment. C’est pourquoi nous devons nous assurer que les nouveaux bâtiments sont conçus pour être aussi inclusifs que possible dès le départ. C’est raisonnable selon la définition de quiconque.
