Regard sur la Chine, les voisins accélèrent la plus grande course aux armements en Asie depuis la Seconde Guerre mondiale


TINIEN (ÎLES MARIANNES DU NORD) : La petite île de Tinian a été le point de lancement des avions américains transportant des bombes atomiques vers Hiroshima et Nagasaki en 1945. Une nouvelle piste est maintenant creusée dans la jungle, juste au sud des ruines de la Seconde Guerre mondiale.
Et un matin de février, à quelques centaines de mètres de l’aéroport civil de Tinian, des aviateurs américains ont ravitaillé des avions de chasse japonais lors d’un exercice militaire utilisant plus de pistes d’atterrissage, d’îles et d’avions japonais que les deux ennemis devenus alliés n’en ont jamais rassemblés pour des exercices dans le Nord. Pacifique.
L’Asie et le Pacifique se dirigent vers un moment anxieux et bien armé avec des échos de vieux conflits et de risques immédiats. Secoué par Le renforcement militaire de la Chine et les menaces territoriales – ainsi que La guerre d’agression de la Russie en Ukraine – les nations de la région renforcent les budgets de défense, la formation conjointe, la fabrication d’armes et les infrastructures prêtes au combat.
Pendant des décennies, l’essor de l’Asie en a fait un moteur économique pour le monde, liant la Chine et d’autres centres de fabrication régionaux à l’Europe et à l’Amérique. L’accent était mis sur le commerce. Maintenant, la peur s’installe, avec la Chine et les États-Unis enfermés dans une compétition stratégique volatile et avec des relations diplomatiques à leur pire point en 50 ans.
La réunion de la semaine dernière à Moscou entre le dirigeant chinois Xi Jinping et le président russe Vladimir Poutine a mis en évidence les forces puissantes qui s’alignent contre l’Occident. Xi a clairement exprimé ses intentions. Il vise à parvenir à un « rajeunissement national » qui comprendrait le déplacement des États-Unis en tant que principal décideur de règles dans la région, le contrôle de l’accès à la mer de Chine méridionale et la mise de Taiwan – une île autonome que la Chine considère comme un territoire perdu – sous Le contrôle de Pékin. En réponse, de nombreux voisins de la Chine se tournent vers la puissance dure, accélérant la course aux armements la plus importante en Asie depuis la Seconde Guerre mondiale. Le 13 mars, la Corée du Nord a lancé pour la première fois des missiles de croisière depuis un sous-marin. Le même jour, l’Australie a dévoilé un plan de 200 milliards de dollars pour construire des sous-marins à propulsion nucléaire avec les États-Unis et le Royaume-Uni.
Le Japon se dote de capacités offensives inégalées depuis les années 1940 avec Missiles Tomahawk américains. L’Inde a organisé une formation avec le Japon et le Vietnam. L’Inde et le Japon ont également signé depuis plusieurs accords qui caractérisent les plans de défense interdépendants de la région. Un accord accordait l’accès aux bases de l’autre pour les fournitures et les services.
La Malaisie achète des avions de combat sud-coréens. Les responsables américains tentent de constituer un stock d’armes géant à Taïwan pour éviter une invasion chinoise, et les Philippines prévoient d’étendre les pistes et les ports pour accueillir sa plus grande présence militaire américaine depuis des décennies.
Rien de tout cela ne suffira peut-être à égaler la Chine. Son propre arsenal en plein essor comprend désormais des garde-côtes « monstres », des missiles et des ogives nucléaires.
Au cours de l’année écoulée, l’armée chinoise s’est également livrée à un comportement provocateur ou dangereux : déploiement d’un nombre record d’avions militaires pour menacer Taïwan et tir de missiles dans les eaux de la zone économique exclusive du Japon pour la première fois et envoi de soldats pour déloger un avant-poste de l’armée indienne. , exacerbant les tensions.
Les calculs de sécurité de l’Asie indiquent un ordre mondial de mauvaise humeur, façonné par un seul homme dans une Chine plus militarisée, une agression plus audacieuse de la Russie et de la Corée du Nord et des exigences pour une plus grande influence des géants encore en développement que sont l’Indonésie et l’Inde.
En 2000, les dépenses militaires en Asie et dans le Pacifique représentaient 17,5 % des dépenses de défense mondiales, selon le SIPRI, l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm. En 2021, il représentait 27,7 % (la Corée du Nord étant exclue, ce qui en fait un sous-dénombrement), et depuis lors, les dépenses ont encore augmenté. La croissance de la Chine a été un moteur majeur de cette augmentation. Il dépense maintenant environ 300 milliards de dollars par an pour son armée, selon le SIPRI, contre 22 milliards de dollars en 2000, corrigé de l’inflation – une dépense juste derrière les 800 milliards de dollars du budget de la défense des États-Unis.



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