Compte tenu de la fréquence à laquelle ils ont tous deux été mélangés autour de la liste des versions en 2023 et 2022, Ant-Man et la Guêpe : Quantumania et Shazam ! Fureur des Dieux n’étaient jamais censés sortir à moins d’un mois d’intervalle. Bien que ce placement soit totalement accessoire, leur présence en tant que deux premiers grands films de super-héros de 2023 aide à éclairer un problème que ce sous-genre subit actuellement. Les deux Quantum et Fureur des Dieux sont des suites de films de super-héros que beaucoup ont loués pour être à plus petite échelle par rapport aux superproductions typiques de films de bandes dessinées. Malheureusement, ces nouveaux suivis font exploser l’échelle de leurs prédécesseurs et s’engagent dans de nombreux chaos «épique» à forte teneur en CGI. Toute l’humanité et le charme d’autrefois L’homme fourmi et Shazam ! les aventures se perdent au milieu de tout le bruit.
Ce problème n’est cependant pas exclusif aux deux premiers films de super-héros de 2023. La récente série de films de super-héros tombés à la suite de la pandémie de COVID-19 a eu le problème récurrent d’être constamment gros tout le temps. C’est un problème qui n’a qu’une solution assez évidente : il est temps que les films de super-héros redeviennent plus petits.
Les films de super-héros n’ont pas toujours été des tentes massives
Considérant que la majorité des films dont la réalisation a coûté plus de 275 millions de dollars sont des films d’équipe de super-héros gargantuesques réalisés après 2014, il est difficile d’imaginer aujourd’hui que le film de super-héros était quelque chose de plus petit. Cependant, dans sa forme originale, les films de super-héros ne cassaient pas la banque par défaut. En 1978, l’original Superman était le long métrage le plus coûteux de l’histoire au moment de sa sortie, un signe précoce que ce genre pourrait accumuler des coûts importants. Cependant, les adaptations cinématographiques originales des personnages de Marvel Comics, comme Howard le canard et Lamen’étaient pas des efforts de rupture bancaire alors que les premiers X Men le film a coûté 75 millions de dollars en 2000.
En 2007, Spiderman 3 prouvé que les films de super-héros pouvaient coûter plus de 250 millions de dollars, mais cette même année, Cavalier fantôme coûte « seulement » 110 millions de dollars à fabriquer. Dans les années qui ont suivi, la plupart des films de super-héros ont dépassé la barre des 100 millions de dollars dans leurs budgets respectifs, mais tous n’étaient pas des sorties mondiales mettant en vedette des acteurs massifs. Des efforts massifs comme Les Vengeurs étaient souvent accompagnés de sorties de super-héros à plus petite échelle la même année. Les trois phases initiales de l’univers cinématographique Marvel semblaient particulièrement réaliser l’importance de s’assurer qu’il y avait une Crumpa dans la portée des films de super-héros sur le marché. En 2015, Marvel Studios a abandonné l’énorme Avengers: l’ère d’Ultron dans les théâtres, mais aussi les plus discrets L’homme fourmi. De même, le grand événement crossover Captain America : Guerre Civile en 2016 a été suivi six mois plus tard par l’aventure plus autonome Doctor Strange.
Personne de sensé ne considérerait quelque chose comme Spider-Man : Retrouvailles aussi intime ou à petite échelle qu’un début Jim Jarmusch film. Cependant, des titres comme Ant-Man et la Guêpe a fourni des respirations bienvenues et des luttes plus terre-à-terre contrairement aux superproductions épiques propulsives comme Avengers : guerre à l’infini. Il y avait une certaine différence de portée entre plusieurs de ces films de super-héros… mais les lignes se sont estompées entre les entrées de ce sous-genre au cours des deux dernières années. Maintenant, presque tout essaie d’être à l’échelle des Avengers.
Pourquoi les films de super-héros sont-ils devenus si importants ?
Il semble qu’un essaim de facteurs variés semble avoir convergé pour garantir que tous les films de super-héros sont désormais aussi gros que possible. Une partie de cela est simplement les séquelles persistantes de Avengers : Fin de partie, qui a considérablement relevé la barre de la portée des superproductions de super-héros. Plutôt que de traiter ce film comme une anomalie, les films de super-héros suivants ont utilisé Fin du jeu comme un modèle à imiter. C’est pourquoi Éternels a un tel casting tentaculaire, Adam noir a essayé d’être une histoire d’origine pour son rôle principal et une vitrine pour la Justice Society of America, et divers titres de Marvel Cinematic Universe comme Doctor Strange dans le multivers de la folie ont tenté de se lier à d’innombrables titres Marvel différents.
Bien sûr, ce que ces projets n’ont pas pris en compte, c’est que ce qui a fonctionné pour un grand film d’équipe ne fonctionne pas nécessairement pour les titres solo. Ant-Man et la Guêpe : Quantumania n’était pas meilleur que ses plus petits prédécesseurs simplement parce qu’il présentait un futur méchant des Avengers et Multivers de la folie en lien si direct avec WandaVision a dérouté plus de cinéphiles qu’il n’en a captivé. Au lieu de créer de nouvelles expériences amusantes comme Fin du jeule déluge de grands films de super-héros ne fait que rendre les nouvelles entrées du sous-genre plus difficiles à apprécier pour le grand public.
De nombreux films de super-héros récents étaient en pleine production avant que la pandémie de COVID-19 ne frappe, ce n’est donc pas comme si les effets de cette crise sanitaire mondiale sur l’espace cinématographique théâtral affectaient chaque film de super-héros réalisé au cours des dernières années. Cependant, on ne peut nier que le timing des films de super-héros constamment massifs avec des studios voulant réaffirmer l’importance des salles de cinéma est… intéressant. Avec autant de super-héros qui se battent sur grand écran dans un film et de nombreux spectacles massifs, ces titres fonctionnent désormais souvent comme des bobines de démonstration parfaites pour les systèmes de son et de projection les plus somptueux des salles de cinéma.
Il s’agit bien sûr d’une définition étroite de ce qui constitue le « véritable » cinéma théâtral (des petits titres d’art et d’essai comme Si Bale Street pouvait parler sont encore plus valables pour une projection sur grand écran qu’un film de super-héros moyen). Cependant, l’afflux de titres tentaculaires de super-héros pourrait certainement aider les chaînes de cinéma et les studios à se sentir plus à l’aise pour naviguer dans le monde étrange de l’exposition théâtrale à la suite de COVID-19.
Cela n’aide pas que de nombreuses franchises de super-héros se trouvaient à un tournant étrange à la fin des années 2010 avant même que COVID-19 ne bouleverse le paysage du divertissement. Avengers : Fin de partie a mis fin à une ère pour Marvel Studios alors que l’univers étendu de DC essayait de comprendre à quoi ressemblerait son avenir après des performances au box-office extrêmement variées (Aquaman était la plus grande adaptation DC de tous les temps, tandis que Ligue des Justiciers était une bombe). Il s’est avéré que la solution pour les deux franchises était de voir grand ou de rentrer chez eux. Face à l’incertitude quant à la manière dont leurs sagas respectives pourraient se poursuivre, les franchises dominantes de super-héros ont choisi d’embrasser le spectacle rampant.
Pour en revenir à COVID-19, je ne peux pas non plus m’empêcher de me demander si peut-être une tentative malavisée de fournir une « évasion » de la réalité a informé l’échelle gonflée de ces films. Les titres de super-héros les plus récents, comme Quantum et Fureur des Dieux, n’ont pas commencé à travailler sur leurs scénarios avant que la pandémie de COVID-19 ne soit en cours. Le déplacement du chaos de super-héros du L’homme fourmi franchise au royaume quantique ont été, au moins en partie, inspirés par le désir de ne pas avoir à reconnaître la pandémie de COVID-19 ? Kang fait beaucoup de choses mauvaises dans ce domaine du microscope, mais les pandémies mondiales ne semblent pas en faire partie. Pendant ce temps, la version de Philadelphie vue dans Fureur des Dieux est trop occupé à être submergé par une barrière magique et un afflux de créatures mystiques pour penser aux horreurs du monde réel.
L’assaut massif du spectacle CGI dans ce sous-genre pourrait être considéré comme une manière malavisée d’éviter les brutalités de la réalité auxquelles nous avons tous été confrontés au cours des trois dernières années. Alors que les superproductions de super-héros n’ont pas besoin d’être de sombres méditations de 180 minutes sur la mortalité, cet accent mis sur des menaces numériques infiniment gargantuesques vient de faire en sorte que le sous-genre se sente détaché de la réalité de toutes les pires manières. Ce ne sont pas seulement les effets persistants des titres COVID-19 comme Quantum ont laissé derrière eux, c’est aussi un sens perceptible de l’humanité.
Ensuite, il y a le fait que « plus gros » quand il s’agit de films de super-héros modernes ne signifie pas seulement plus d’explosions. Plus gros en 2023, c’est aussi se connecter à des franchises multimédias, qui permettent aux studios de prospérer aussi bien dans les salles de cinéma qu’en streaming. La moitié des scènes de crédit des deux premiers films de super-héros de 2023 sont directement liées aux programmes de streaming, avec Quantique la scène post-crédits étant fondamentalement incompréhensible à moins que vous n’ayez vu Loki. Plus gros signifie maintenant que ces productions doivent se sentir obligées de relier les points entre la télévision et le cinéma, ce qui donne souvent l’impression que les films sont tirés partout. Les exigences de satisfaction des normes modernes des conglomérats de streaming et de divertissement influencent davantage la portée croissante des films de super-héros.
Enfin, il est important de se rappeler que cette récente série de films de super-héros excessivement gros souffre de problèmes qui existent depuis longtemps dans le sous-genre. Les critiques selon lesquelles ces types de superproductions souffrant de trop de CGI et de narration gonflée existent depuis des décennies et les années 2010 ont vu plusieurs films (comme X-Men : Apocalypse ou Escouade suicide) qui ressemblaient à des affiches pour les films de super-héros ayant toute leur portée et aucune substance. Ces défauts ont souvent existé dans le tarif des super-héros, ils deviennent de plus en plus importants et perceptibles maintenant. Nous avons toujours eu des projets de super-héros ternes pleins de CGI, mais pas de cœur comme Thor: Le Monde des Ténèbresc’est juste que des titres beaucoup plus forts comme l’original gardiens de la Galaxie qui pourraient contrebalancer ces entrées plus faibles deviennent de plus en plus rares.
Y a-t-il de l’espoir pour que les films de super-héros deviennent plus petits ?
Nous n’avons pas vraiment eu de blockbuster majeur de super-héros coûtant moins de 100 millions de dollars depuis le début de la pandémie, sauf pour, de manière amusante, Morbius. Cependant, un blockbuster récent de DC Comics peut simplement fournir un plan pratique, ou au moins une inspiration créative, sur la façon dont ces titres peuvent devenir «plus petits» sans sacrifier l’excitation dans le processus. Le Batman est un film expansif avec un casting massif, mais il n’est pas non plus rempli de scènes de combat sans fin chargées de CG et n’essaie pas constamment de se connecter à d’autres superproductions DC. Au lieu de cela, c’est un thriller mystère autonome intrigué par les ruelles sombres et les coins sombres de Gotham City. C’est un excellent fil de détective qui prouve que la narration précise, et non la portée pour la portée, est ce qui vous attire dans les histoires de super-héros.
Le Batman donne un peu d’espoir que les entrées modernes dans le genre de film de super-héros ne doivent pas toutes se terminer avec des navires CGI qui s’écrasent au sol ou des faisceaux lumineux massifs qui jaillissent dans le ciel. Malheureusement, ce n’est pas la norme par défaut actuelle pour le sous-genre. Étant donné que le reste des entrées de super-héros de cette année impliquent des choses comme d’Ezra Miller Flash traversant la timeline pour interagir avec de Michael Keaton Batman ou un croisement entre un assortiment de super-héros de Lady Marvel, il est peu probable que nous verrons bientôt beaucoup de narration discrète de ce sous-genre. Bien que tout le spectacle soit censé être grandiose, les projets comme Ant-Man et la Guêpe : Quantumania et Shazam ! Fureur des Dieux prouvent que les aventures de super-héros massives sans relâche sont plus épuisantes qu’autre chose.
