Le John Wick la série a pris la carrière de coordinateurs de cascades devenus réalisateurs Chad Stahelski et David Leitch vers de nouveaux sommets, ouvrant la voie à d’autres cascadeurs comme Sam Hargrave et JJ Perry pour obtenir leur coup derrière la caméra. Cependant, le couple n’est pas sorti de nulle part – ils font partie d’une lignée remontant à des décennies comme Hal Needham et Copain Van Hornainsi que le coordinateur de combat légendaire derrière des films comme La matrice et Kill Bill, Yuen Woo-Ping.

Stahelski et Leitch ont co-dirigé le premier John Wick, bien que Leitch n’ait pas été crédité en raison de certaines règles de la Director’s Guild of America, et le succès du film et de ses suites a conduit à un rajeunissement des coordinateurs de cascades qui se sont déplacés vers le fauteuil du réalisateur. Cela a également changé la façon dont l’action est représentée au cinéma. John Wick était une bouffée d’air frais lors de sa sortie en 2014, une rupture avec le tarif des super-héros qui a fini par dominer le marché de la narration d’action. Au fil des années et la vague de super-héros a commencé à se calmer, des films comme celui de Leitch Blonde atomique et Train à grande vitesseainsi que des films qu’il a produits tels que Ilya Naishuller Personne et Cédric Nicolas-Troyan Kate sont entrés dans le giron. Collègues cascadeurs Sam Hargraves et JJ Perry ont également eu du succès avec leurs films Extraction et Quart de jourrespectivement.

« John Wick » n’est pas le premier film réalisé par un cascadeur

L’un des premiers cascadeurs à être devenu réalisateur a été Georges Montgomeryqui a débuté dans les westerns dans les années 1930 avant de devenir un homme de premier plan à part entière et de jouer aux côtés de personnalités comme Maureen O’Hara et Gingembre Rogers dans les années 40. Il n’a commencé à réaliser qu’en 1961 avec La griffe d’acier, dans lequel il a également joué, et à ce moment-là, il avait perdu la majeure partie de son éclat. Aucun des quelques films qu’il a réalisés n’a eu beaucoup d’impact.

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Le premier cascadeur à connaître un réel succès derrière la caméra fut Hal Needham, qui fit irruption sur scène avec Smokey et le bandit en 1977. Le film a eu un tel succès qu’il n’a traîné que Guerres des étoiles, Rencontres du troisième typeet Fièvre du samedi soir au box-office cette année-là. La carrière de Needham est inextricablement liée à Burt Reynoldsqu’il a rencontré pour la première fois en 1959 alors qu’il travaillait sur la série télévisée Bateau mouche. Le couple a travaillé ensemble pendant 40 ans, Reynolds jouant dans six des 10 sorties en salles de Needham, jusqu’à Temps dur: Hôtel des otagesla suite du téléfilm de Needham au film réalisé par Reynolds Temps dur. Le duo était si proche que Needham a vécu dans une maison d’hôtes sur la propriété de Reynolds pendant 12 ans, un arrangement qui, selon un 1981 Magazine des gens article, ne s’est terminé que lorsque Needham s’est marié, ce qui a incité Reynolds à demander: « Est-ce que cela signifie que je perds un colocataire ou que je gagne une femme? » Quentin Tarantino aurait même fondé la relation entre Brad Pitt et Leonardo DiCaprio dans Il était une fois à Hollywood sur eux.

Une relation étroite avec un acteur de premier plan, généralement en travaillant comme cascadeur, est une grande partie des cascadeurs qui ont la chance de diriger. Buddy Van Horn a obtenu son coup de la même façon, après avoir travaillé comme Clint Eastwoodle doublé de 1968 en de Don Siegel Bluff de Coogan jusqu’à ce qu’il ait la chance de diriger la suite d’Eastwood, N’importe quelle manière vous pouvez en 1980, suivi de Le Dead Pool et Cadillac rose — également des véhicules Eastwood. Alors que la carrière de réalisateur de Van Horn s’est essoufflée à ce stade, il a continué à travailler avec Eastwood jusqu’à sa retraite après l’achèvement de J.Edgar en 2011.

Le cascadeur devenu réalisateur le plus titré est peut-être le légendaire chorégraphe de combat de Hong Kong Yuen Woo-Ping, qui a réalisé 30 longs métrages en 40 ans. Il n’a pas fallu longtemps à Yuen pour passer derrière la caméra, faisant équipe avec Jackie Chan pour les premiers succès Serpent dans l’ombre de l’aigle et Drunken Master. Ce dernier comprenait le père de Yuen Yuen Siu Tien, lui-même pionnier de la chorégraphie de combat, dans le rôle de Beggar So, the Drunken Master. Yuen a finalement trouvé la gloire à Hollywood lorsque le Wachowski l’a embauché pour travailler comme chorégraphe d’arts martiaux sur La matrice.

Entre la vieille garde et la nouvelle vague, il y avait une poignée de cascadeurs qui avaient un succès modeste en tant que réalisateur, mais aucun n’a vraiment éclaté. Craig R. Baxley est passé de coordinateur de cascades à John Mc Tiernan Prédateur à diriger l’une des vedettes de ce film, Carl Météosdans ActionJackson. Il a suivi cela avec le Dolph Lundgren véhicule Ange noir, qui parle d’extraterrestres utilisant de l’héroïne synthétique pour tuer des gens, puis récolter les endorphines résultantes pour créer une super héroïne extraterrestre, mais la majeure partie de sa carrière s’est déroulée à la télévision. Frères Scott Waugh et Ric Roman Waugh a également fait la transition, avec les anciens réalisateurs de films comme Acte de bravoure et Besoin de vitessetandis que ce dernier a trouvé un créneau en travaillant avec Gérard Butler sur des films tels L’ange est tombé et Groenlandainsi que sa suite à venir et Kandahar. David R. Ellis barré les goûts de Destination finale 2 et Serpents dans un avionalors que Jesse V.Johnson produit des films d’action directement en VOD (ou vidéo) depuis deux décennies, dont bon nombre des plus récents mettant en vedette Scott Adkins.

Se faire les dents sur la deuxième unité

Le cheminement du coordinateur de cascades au réalisateur est celui qui a beaucoup de sens si l’on considère le rôle du deuxième directeur d’unité. En un mot, le réalisateur de la deuxième unité d’un film d’action est généralement quelqu’un qui a une expérience de cascadeur et dirige l’équipe de cascadeurs pour tourner des séquences dans lesquelles la distribution principale n’est pas impliquée. Il n’est pas étonnant que cette expérience se traduise parfois par une envie de diriger l’ensemble de la production. Reynolds l’a dit clairement dans une interview avec Interne du milieu des affaires: « [Hal Needham] était mon colocataire quand nous avons fait notre première photo ensemble, et j’ai toujours été impressionné par sa préparation quand il faisait la deuxième unité. Je savais qu’il ferait du bon travail [directing].”

Parmi le lot actuel, David Leitch a interprété le rôle sur des productions géantes telles que de James Mangold Le glouton et Colin Trevorrow Monde jurassiquetandis que Chad Stahelski a fait de même pour de Gary Ross Les jeux de la faim et le Chez les frères Russo Captain America : Guerre Civile en tandem avec Leitch.

Un pont entre les époques

Le deuxième film de Hal Needham était Hooper, une ode aux cascadeurs et à la punition qu’ils infligent à leur corps. Peu de gens le savent mieux que Needham, qui a détaillé certains des dommages qu’il a subis dans une interview avec Reuter: « J’ai eu 56 os cassés. J’ai fait une cascade où j’ai mis une fusée à l’arrière d’une camionnette qui m’a coûté une fracture du dos. C’était une publicité GMC. Cela m’a fait sortir pendant environ une semaine. Quand je travaillais sur [the beach chase in] McQ, je me suis cassé le dos et six côtes, percé un poumon, cassé quelques dents. Pendant que j’étais à l’hôpital, un producteur m’a appelé et m’a dit : « J’ai trouvé un travail pour toi lundi ». J’ai dit : ‘Je vais le prendre.’ Je mangeais du Percodan comme s’ils se démodaient. »

Hooper s’ouvre sur des plans de Burt Reynolds alors que le cascadeur vieillissant Sonny Hooper attache ses articulations, la caméra s’attardant sur les cicatrices qui marquent son corps, ne montrant jamais son visage tant qu’une cascade n’est pas terminée, et il enlève son casque et sa visière assombrie. Rares sont ceux qui voient le film sur lequel il travaille connaîtraient son nom, seul celui de l’acteur qu’il double. Hooper raconte Adam Ouest (jouant lui-même) : « Je vais passer un marché avec toi : je ne ferai pas d’acteur, tu ne feras pas de cascades. » Le film est une façon de mettre ces experts sous-estimés au centre de la scène – comme le titre d’une critique de 1978 de Hooper dans Le Washington Post le dit: « The Fall Guys Take a Bow. » Fait intéressant, le prochain film de Leitch parle d’un passé de son premier cascadeur et s’intitule Le gars qui tombe à pic.

Il existe toute une série d’autres similitudes entre les anciens et les nouveaux gardes, comme le montrent Leitch et Stahelski. Tout comme leurs ancêtres Needham et Van Horn, Leitch a doublé pour Brad Pitt sur des films comme Club de combat et Troiequ’il dirigera plus tard dans Train à grande vitesseet Stahelski a doublé pour son John Wick étoile Keanu Reeves dans La matrice. Le couple a également cofondé la société de conception d’action 87eleven à la fin des années 90, similaire à l’organisation de cascades Needham créée dans les années 70 avec Ronnie Rondell et Glenn Wilder, cascades illimitées. Le lien entre Leitch et Stahelski est le plus fort avec Yuen Woo-Ping, dont le couple a appris directement sur le tournage de La matrice. Il est difficile de regarder l’un de leurs films sans ressentir le lien avec Yuen et le travail d’arts martiaux qu’il a lancé et apporté à l’Occident, comme le wuxia de Tigre accroupi Hidden Dragon (John Wick: Chapitre 4 comprend un petit mais direct clin d’œil à l’influence de wuxia). La façon dont John Wick se bat est très similaire à Neo dans La matricepresque comme la prochaine itération de la forme et à bien des égards plus brutalement élégante que les séquences presque lyriques de la franchise précédente.

Changer le jeu du film d’action

Le dernier groupe de cascadeurs à faire ce saut a apporté une nouvelle approche qui utilise à bien des égards la série John Wick comme modèle. Tout comme Needham s’est concentré sur ce qu’il connaissait le mieux sous la forme d’accidents de voiture, la nouvelle vague se concentre sur le combat au corps à corps et le jeu d’armes à feu, avec l’étrange cascade explosive lancée ici et là. Alors que Leitch s’est diversifié dans des récits plus complexes et des intrigues denses avec ses films, tous les films de John Wick sont simples à suivre même avec leur construction de monde complexe. Cela a influencé des gens comme Sam Hargrave et ses débuts Extraction pour maintenir une intrigue simple et une action époustouflante, ainsi que le protagoniste constamment battu Tyler Rake (Chris Hemsworth). Personne, Kateet Chez Tommy Wirkola Nuit violente tous ont fait la même chose, chacun apportant une modification différente au format sous la forme d’un homme de premier plan sans prétention, d’un empoisonnement aux radiations ou du Père Noël. Navot Papushado est allé dans l’autre sens et a cherché à reproduire le monde en construisant avec Milk-shake à la poudre à canon. Indépendamment des leçons que les cinéastes tirent de la John Wick série, il a clairement un effet à la fois sur l’écran et derrière la caméra.