La toute première souris d’ordinateur, quelque chose que nous reconnaîtrions comme un ancêtre des dispositifs de pointage modernes, a été inventée en 1964 au Stanford Research Institute. Douglas Engelbart et son équipe ont entassé deux disques métalliques (un pour le suivi horizontal, un pour le suivi vertical) dans un bloc de bois et ont ajouté un bouton sur le dessus pour la sélection. L’équipe a affiné à la fois son matériel et ses périphériques d’entrée pour la « Mère de toutes les démos » en 1968, qui a jeté les bases des interfaces utilisateur graphiques et de la plupart des ordinateurs personnels modernes.
Les premiers exemples de conception de souris d’Engelbart sont des pièces de musée et des objets de collection convoités. Par exemple, une souris à trois boutons légèrement raffinée et son outil de saisie de codage à cinq touches qui l’accompagne ont été vendus le 16 mars par la maison de vente aux enchères RR, comme l’a rapporté Metro. Cette combinaison d’entrées série était essentielle à la célèbre démonstration qui a révolutionné la façon dont l’entrée informatique a été imaginée. Il est assez facile de tracer une ligne entre cette conception de souris et celle incluse avec le Xerox Alto en tant que premier modèle grand public, bien qu’en 1973, divers ingénieurs aient compris comment suivre les mouvements verticaux et horizontaux avec une balle au lieu de deux disques.
Bien que la maison de vente aux enchères ait estimé le prix final à environ 15 000 dollars, le lot s’est vendu 178 936 dollars. Il faisait partie d’une série d’enchères intitulée «Steve Jobs et la révolution informatique d’Apple», dépassant facilement d’autres articles comme un Apple Lisa original (81 251 $) et un iPhone scellé de première génération (54 904 $). Il convient de souligner que la célèbre démonstration d’Engelbart n’a pas été suivie par Jobs – elle a ensuite inspiré les conceptions de Xerox au début des années 1970, ce qui a ensuite abouti à un partenariat qui a aidé à créer les premières machines Apple du début des années 80.
Mais je suppose que « les choses qui finiraient par influencer Steve Jobs, et à peu près tous les éléments de l’informatique personnelle pendant un demi-siècle », ne sortent pas vraiment de la langue.