L’industrie solaire ressent la chaleur de l’élimination de 80 millions de panneaux


Le secteur des énergies renouvelables est confronté à un dilemme : comment l’Australie éliminera 80 millions de panneaux solaires de manière écologique lorsqu’ils arriveront en fin de vie.

Paradoxalement, l’une des raisons pour lesquelles les gens installent des panneaux solaires photovoltaïques (PV) en grand nombre est d’aider l’environnement, mais l’industrie est maintenant aux prises avec les déchets prévus générés par 100 000 tonnes de panneaux qui doivent être démantelés en Australie à partir de 2035.

Une nouvelle étude menée par l’Université d’Australie du Sud a proposé un programme complet de gestion des produits pour les panneaux solaires, qui a été priorisé par le gouvernement fédéral il y a plusieurs années.

Dans un article publié dans AIMS Énergiele professeur Peter Majewski, chercheur à l’UniSA, affirme que des incitations sont nécessaires pour que les producteurs conçoivent des panneaux solaires qui peuvent être plus facilement recyclés s’ils sont endommagés ou hors garantie.

« L’Australie a l’une des plus fortes utilisations de panneaux solaires au monde, ce qui est exceptionnel, mais peu d’attention a été accordée au volume important de panneaux qui finissent dans les décharges 20 ans plus tard lorsqu’ils doivent être remplacés », a déclaré le professeur Majewski. dit.

« Il existe quelques étapes simples de recyclage qui peuvent être prises pour réduire le volume de déchets, notamment le retrait des cadres des panneaux, des couvercles en verre et des connecteurs solaires avant leur élimination.

« Des interdictions d’enfouissement sont déjà en place à Victoria, à l’instar de certains pays européens, encourageant les installateurs existants à commencer à penser aux matériaux recyclables lors de la fabrication des panneaux. »

Le professeur Majewski affirme que les interdictions d’enfouissement sont un outil puissant, mais nécessitent une législation qui garantit que les déchets ne sont pas simplement détournés vers d’autres endroits avec des réglementations moins strictes.

Les numéros de série qui peuvent retracer l’historique des panneaux solaires pourraient également surveiller leur utilisation de recyclage et garantir qu’ils sont éliminés d’une manière respectueuse de l’environnement.

« Plusieurs pays européens ont mis en place une législation pour les constructeurs de voitures électriques afin de s’assurer qu’ils utilisent des matériaux qui permettent de recycler 85% de la voiture en fin de vie. Quelque chose de similaire pourrait être légiféré pour les panneaux solaires. »

Les polymères résistants aux intempéries utilisés dans les panneaux solaires présentent des risques environnementaux, libérant du gaz fluorhydrique nocif lorsqu’ils sont incinérés. L’exposition au gaz peut gravement irriter et brûler les yeux, provoquant des maux de tête, des nausées et un œdème pulmonaire dans les pires cas, laissant parfois des dommages permanents.

Un autre matériau primaire utilisé dans les cellules solaires est le silicium, le deuxième matériau le plus abondant sur Terre après l’oxygène et le conducteur le plus couramment utilisé dans les puces informatiques.

« La demande de silicium est énorme, il est donc important qu’il soit recyclé pour réduire son empreinte environnementale.

« Environ trois milliards de panneaux solaires sont installés dans le monde, contenant environ 1,8 million de tonnes de silicium de haute qualité, dont la valeur actuelle est de 7,2 milliards de dollars. Compte tenu de cela, le recyclage des panneaux solaires photovoltaïques a le potentiel d’être commercialement viable. »

Selon le professeur Majewski, une économie de seconde main pourrait également être générée en réutilisant des panneaux solaires qui fonctionnent encore.

« La réutilisation des panneaux solaires offre une Crumpa d’avantages sociaux et environnementaux, mais les consommateurs auront besoin de garanties que les panneaux d’occasion fonctionneront correctement et fourniront une capacité minimale en watts. »

Toute législation sur la fin de vie devra tenir compte des panneaux existants et nouveaux et soutenir la création d’une économie de seconde main, déclare le professeur Majewski.

Un prélèvement sur les panneaux peut également être nécessaire pour aider à financer un dispositif de fin de vie.

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