Une nouvelle proposition ciblant les frais cachés facturés par les entreprises de câble et de satellite pourrait obliger les fournisseurs de télévision à répertorier clairement leurs prix « tout compris ».

La proposition annoncée aujourd’hui par la présidente de la Commission fédérale des communications, Jessica Rosenworcel, obligerait les fournisseurs de câble et de diffusion directe par satellite à « indiquer clairement et en évidence le coût total du service de programmation vidéo, y compris le consentement à la retransmission de diffusion, la programmation sportive régionale et d’autres frais liés à la programmation, en tant qu’élément d’une seule ligne bien en vue sur les factures des abonnés et dans le matériel promotionnel. »

Les fournisseurs de télévision annoncent généralement un tarif peu élevé qui n’inclut pas les frais tels que les frais « Broadcast TV » et « Regional Sports Network ». Les entreprises de câblodistribution et de satellite affirment que ces frais couvrent les montants qu’ils doivent payer pour la programmation.

Mais payer pour la programmation fait partie du coût de faire des affaires – il n’y aurait pas de gamme de chaînes de télévision sans chaînes, après tout. En traitant les coûts de programmation comme des frais distincts, les fournisseurs de télévision annoncent des tarifs qui ne sont même pas proches de ce que les clients doivent réellement payer. Comcast, par exemple, ajoute près de 40 $ aux factures mensuelles de télévision sous la forme de frais de diffusion TV et de réseau sportif régional.

Aucun mot sur le moment du vote

Le communiqué de presse de Rosenworcel a déclaré que sa « proposition vise à éliminer la pratique trompeuse consistant à décrire ces coûts de programmation vidéo comme une taxe, des frais ou un supplément. Ce format de tarification « tout compris » mis à jour permettra aux consommateurs de faire des choix éclairés, y compris la possibilité de comparer magasiner parmi des fournisseurs concurrents et de comparer les coûts de programmation par rapport aux fournisseurs de programmation alternatifs, y compris les services de diffusion en continu. »

On ne sait pas quand la FCC votera sur le plan. Rosenworcel a fait circuler un avis de proposition de réglementation (NPRM) à ses collègues commissaires, a déclaré aujourd’hui un porte-parole de la FCC à Ars. Le document n’est pas public.

Lorsqu’un document est en circulation, les commissaires peuvent voter à tout moment. Un NPRM n’est pas non plus une étape finale – il lancerait une période de commentaires publics et pourrait être suivi d’un vote sur les règles finales plusieurs mois plus tard.

Rosenworcel dirige toujours le FCC sans majorité démocrate plus de deux ans après le début de la présidence de Joe Biden. La candidate de Biden, Gigi Sohn, s’est retirée plus tôt ce mois-ci après que le Sénat n’a pas voté sur l’opportunité de confirmer sa nomination.

Règles sur le haut débit approuvées mais pas encore en vigueur

Alors que la nouvelle proposition de Rosenworcel ne cible que les fournisseurs de télévision, la FCC a déjà adopté des règles obligeant les fournisseurs de haut débit à « afficher des étiquettes faciles à comprendre pour permettre aux consommateurs de comparer les services à large bande ». Les prochaines divulgations à large bande sont calquées sur les étiquettes nutritionnelles.

Les étiquettes haut débit étaient requises dans une loi adoptée par le Congrès en novembre 2021. La FCC a finalisé le plan de mise en œuvre des étiquettes haut débit en novembre 2022, mais le mandat n’est pas encore entré en vigueur.

Les fournisseurs d’accès Internet comptant plus de 100 000 abonnés devront se conformer six mois après que le Bureau de la gestion et du budget de la Maison Blanche aura terminé un examen des règles, comme l’exige la loi fédérale sur la réduction de la paperasserie, a indiqué l’ordonnance de la FCC. Les petits fournisseurs de haut débit auront un an pour se conformer.